Joshua (nato Hoshea; Heb.: “salvezza”) era figlio di Nun, della tribù di Efraim. Era un capo israelita di Efraim che fu scelto da Dio come successore di Mosè. Servì come aiutante di Mosè durante i 40 anni di viaggio nel deserto.

Divenne il capo della nazione di Israele, e giudice teocratico, in Canaan, la terra promessa ad Abramo e alla sua discendenza. Come testimone oculare della conquista, avrà una mano a documentare queste battaglie. Il documento risultante divenne il libro di Giosuè.

Biografia

Prima vita

Giosuè nacque come Hoshea da suo padre Nun. Membro della tribù di Efraim, nacque in Egitto come schiavo ebreo. I tempi non stavano andando bene per gli schiavi quando Nun chiamò suo figlio “Salvezza”. Questo rifletteva la speranza che Dio potesse ancora far sorgere un uomo per salvare gli schiavi.

Dopo che Hoshea era diventato un giovane uomo, Mosè era tornato dal suo esilio autoimposto a Madian per sfidare il faraone e i suoi dei. Giosuè si rallegrò con la moltitudine dopo aver attraversato miracolosamente il Mar Rosso.

Aiuto di Mosè

Battaglia contro Amalek

Quando era giovane in Israele, Giosuè fu scelto da Mosè come suo aiutante. Insieme ad altri capi tribali e anziani, Giosuè fu una parte fondamentale della leadership di Mosè su Israele.

Il primo evento della vita di Giosuè registrato fu il suo ruolo nella battaglia contro Amalek. Sotto la guida di Dio sotto forma di fuoco e nuvole, Israele si stava dirigendo verso il Monte Sinai. In un luogo chiamato Rephidim, si accamparono. Qui la vicina nazione di Amalek si avvicinò al nomade Israele per la battaglia. Per prepararsi alla battaglia, Mosè incaricò Giosuè di scegliere dei guerrieri. Giosuè avrebbe guidato l’inesperto esercito di Israele in battaglia, mentre Mosè, Aaron e Hur avrebbero invocato l’intervento divino sulla cima di una montagna.

Giosuè guidò i guerrieri che aveva scelto in battaglia contro Amalek e li sconfisse in modo stupefacente. Mentre la battaglia andava avanti, Mosè teneva le braccia alzate in aria per ricordare la protezione di Dio e per aumentare il morale.

In seguito, Yahweh incaricò Mosè di registrare la battaglia in un libro preesistente. In particolare l’evento doveva essere raccontato a Giosuè, con la promessa che Amalek sarebbe stato distrutto. Questo mostra la posizione speciale che Giosuè aveva in Israele.

Calfo d’oro

Come aiutante principale di Mosè, Giosuè era a disposizione quando il capo aveva bisogno di incontrare il Signore. Dopo che Mosè ebbe ascoltato i Dieci Comandamenti e le istruzioni che li accompagnavano, predicò al popolo e li scrisse. Poi Mosè fu convocato per tornare in cima alla montagna e alla presenza di Dio per ricevere le regole del culto. Solo a Giosuè fu permesso di venire con Mosè sulla montagna, ma egli poté dimorare alla presenza di Dio.

Per quaranta giorni, Mosè e Giosuè rimasero soli e isolati dal resto di Israele, gestendo le istruzioni di Dio sul culto nel futuro Tabernacolo. Durante questo periodo, Israele prese in mano la situazione e creò un idolo, il vitello d’oro. Quando Giosuè sentì il putiferio da terra, pensò erroneamente che Israele si stesse preparando alla guerra con un grido di battaglia. Indagando, Mosè scoprì che Aronne aveva guidato il popolo nella costruzione di un vitello d’oro in diretta contraddizione con il sermone che avevano sentito da Mosè. Dopo che Dio aveva punito gli adoratori del vitello, Mosè aveva preso la sua tenda e l’aveva piantata lontano dal popolo. Era qui che l’Eterno si sarebbe incontrato con lui. Giosuè avrebbe aspettato appena fuori mentre il suo mentore avrebbe parlato personalmente con Dio.

Falsi profeti

Poco dopo che Dio iniziò a nutrire gli Israeliti due uomini di nome Eldad e Medad iniziarono a profetizzare. Come al solito, Giosuè stava aiutando Mosè quando la notizia dei due che profetizzavano li raggiunse. All’udire la notizia, Giosuè chiese rapidamente a Mosè di fermare i due, poiché riteneva che la profezia spettasse esclusivamente a Mosè. Mosè, sentendo questo, disse al suo giovane aiutante che desiderava che tutti gli israeliti avessero lo stesso rapporto con lo Spirito Santo.

Esplorando Canaan

Quando venne il momento di abitare la terra promessa, Giosuè fu scelto per rappresentare la tribù di Efraim per esplorare la terra. La squadra di dodici uomini spiò la terra per quaranta giorni. Al loro ritorno, il resoconto della maggioranza delle città fortificate e dei giganti fece sì che gli israeliti avessero paura e si ribellassero. Con cuore contrito Giosuè e Caleb, la spia di Giuda, si strapparono le vesti. Poi cercarono di spiegare al popolo che Dio aveva promesso loro protezione mentre andavano a reclamare la terra. Poiché Mosè avrebbe poi disobbedito a Dio in un punto cruciale, solo Giosuè e Caleb, tra tutti gli adulti che avevano lasciato l’Egitto, sarebbero sopravvissuti per abitare la terra.

Commissionato come successore di Mosè

Per la fine della sua vita, Mosè aveva peccato contro Dio, perdendo il suo diritto di guidare il popolo in Canaan. Ciò rese necessario l’incarico di un successore. La scelta del Signore fu Giosuè, il fidato assistente di Mosè. In una cerimonia solenne con il sommo sacerdote Eleazar, Mosè impose le mani sul soldato ormai esperto e proclamò davanti a tutti gli anziani che il loro nuovo capo: Giosuè, figlio di Nun.

Capo di Israele

Legacy