Le complicazioni della GERD possono includere:

• Esofago di Barrett
• Esofagite erosiva
• Stringimento esofageo, che è un restringimento dell’esofago
• malattia dentale
• riacutizzazioni d’asma

I sintomi della GERD possono essere gravi, specialmente nelle persone anziane. Possono includere un esofago gravemente infiammato e difficoltà di deglutizione.

Esofago di Barrett

L’esofago di Barrett tende a verificarsi più comunemente nelle persone che hanno GERD.

Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, solo una piccola percentuale di persone con GERD sviluppa l’esofago di Barrett. L’età media per la diagnosi è di 55 anni, ed è più comune negli uomini.

Le persone con l’esofago di Barrett sono a più alto rischio di sviluppare il cancro esofageo a causa dei danni al rivestimento dell’esofago.

I fattori di rischio per l’esofago di Barrett includono GERD grave e cronico, obesità, fumo di tabacco e assunzione di cibi e bevande che scatenano GERD.

Esofagite erosiva

L’irritazione e l’infiammazione degli acidi possono danneggiare l’esofago nel tempo, creando una condizione nota come esofagite erosiva. Le persone obese, specialmente gli uomini bianchi obesi, sono a maggior rischio di sviluppare l’esofagite erosiva.

Alcune persone con questa condizione sperimentano il sanguinamento. Questo può essere visto in feci di colore scuro, così come il vomito che sembra sanguinolento o come fondi di caffè.

Le ulcere nell’esofago possono causare emorragie gravi o a lungo termine, che possono provocare anemia da carenza di ferro. Questa è una condizione seria che richiede attenzione immediata e cure continue.

Stricture

L’esofago può essere gravemente ferito e infiammato nel tempo. Questo può portare a cicatrici e allo sviluppo di un’area ristretta, simile a una banda, nota come stenosi. Una stenosi può provocare disfagia (deglutizione alterata). Le strozzature in genere richiedono un trattamento.

Malattia dentale

Lo smalto dei denti può essere eroso dall’acido che risale nella bocca. Le persone con GERD significativo hanno anche più malattie gengivali, perdita di denti e infiammazione della bocca, probabilmente a causa della saliva inefficace.

Risvegli di asma

GERD e asma spesso appaiono insieme. Il reflusso di acido nell’esofago può innescare una risposta immunitaria, rendendo le vie respiratorie più irritabili. Piccole quantità di acido possono anche finire in bocca e poi essere inalate. Questo causa anche l’infiammazione e l’irritazione delle vie aeree. Questi processi possono scatenare delle crisi d’asma e rendere l’asma più difficile da controllare.

Alcuni farmaci per l’asma e le crisi d’asma possono anche rilassare il LES, facendo peggiorare i sintomi della GERD in alcune persone.

Le persone con GERD sono a maggior rischio per altre condizioni respiratorie e della gola, tra cui:

• laringite cronica
• tosse cronica
• granulomi, che consistono in protuberanze rosa infiammate sulle corde vocali
• voce rauca e difficoltà nel parlare
• polmonite da aspirazione (spesso ricorrente e grave)
• fibrosi polmonare idiopatica, una malattia polmonare restrittiva in cui si verifica la cicatrizzazione dei polmoni
• disturbi del sonno
• costante schiarimento della gola