La carpa erbivora (Ctenopharyngodon idella), o Amur bianco, è un membro della famiglia dei minnow originario della regione del fiume Amur in Asia. Si nutrono quasi esclusivamente di piante acquatiche. Il loro breve tratto digestivo richiede alle carpe erbivore di nutrirsi quasi continuamente quando la temperatura dell’acqua è superiore a 68ºF, il che significa che possono mangiare da due a tre volte il loro peso corporeo ogni giorno. Questo le rende un eccellente controllo biologico di certe piante acquatiche fastidiose.

Le carpe erbivore sono capaci di una crescita veloce e possono guadagnare da 5 a 10 libbre all’anno, raggiungendo la loro taglia finale di 20-30 libbre in pochi anni, e possono vivere da 10 a 15 anni. Sfortunatamente, quando raggiungono la maturità, il loro tasso di consumo delle erbe diminuisce, e il ripopolamento con altri pesci è necessario ogni 5-6 anni. Le carpe erbivore hanno preferenze precise sul tipo di vegetazione che consumano. Preferiscono la vegetazione tenera e succulenta che si trova sott’acqua. Questo le rende più adatte alla vegetazione sommersa, e generalmente non controllano le piante dure e fibrose che crescono fuori dall’acqua. La misura in cui sono in grado di controllare una particolare erbaccia dipende da molti fattori, tra cui le loro preferenze alimentari, la densità delle piante acquatiche, la temperatura dell’acqua e il numero e la dimensione delle carpe erbivore presenti. Man mano che la vegetazione preferita scarseggia, le carpe erbivore mangeranno tipi di vegetazione meno preferiti.

Anche la chimica dell’acqua può influenzare l’appetibilità delle erbacce. Se date ai vostri pesci cibo galleggiante, le carpe erbivore lo consumeranno così come le piante acquatiche. Le carpe erbivore sono facilmente disponibili in Ohio. L’Ohio permette il ripopolamento di carpe erbivore triploidi (sterili) in stagni e laghi. Se sono presenti branzini, le carpe erbivore stoccate dovrebbero avere una lunghezza da 8 a 10 pollici. I tassi di ripopolamento possono variare a seconda della quantità di erbacce. Una raccomandazione standard è di 10-20 per acro, ma se lo stagno ha una copertura vegetale superiore al 50%, può essere necessario un tasso di stoccaggio di 20 o più per acro. Come agente di controllo biologico, potrebbero non fornire risultati immediati. Spesso ci vorrà un anno prima che un problema di piante sia messo sotto controllo, assumendo che la pianta incriminata sia una che le carpe erbivore consumeranno prontamente.

Se il proprietario dello stagno/lago vuole risultati più rapidi, l’applicazione di un erbicida acquatico seguito dal ripopolamento con carpe erbivore può essere la soluzione migliore. Il ripopolamento dovrebbe avvenire dopo che gran parte del materiale vegetale morto ha avuto la possibilità di decomporsi (da 2 a 3 settimane). Le carpe erbivore sono abitanti naturali dei fiumi e scappano facilmente dagli stagni che straripano. Le barriere sugli sfioratori sono una buona idea per prevenire le perdite di pesce. Dopo che le carpe erbivore raggiungono la maturità, il proprietario dello stagno/lago potrebbe volerle rimuovere. Questi grossi pesci possono essere rimossi con lo snagging, la pesca con l’arco, la fiocina o la pesca con l’amo. La loro abitudine di stare vicino alla superficie può rendere la pesca con l’arco particolarmente semplice. A causa della loro capacità di saltare, la pesca con la sciabica spesso non è efficace. La loro carne è bianca, soda e non oleosa, ma la massa muscolare contiene delle ossa a “Y” che possono rendere la pulizia più difficile. La loro carne è considerata una prelibatezza da molti appassionati di pesce

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