L’etilene, un elemento chiave della plastica e vitale per l’industria manifatturiera del nostro paese, è stato messo sotto i riflettori a causa dell’impatto dell’uragano Harvey sul suo processo di produzione. Quindi, cos’è esattamente l’etilene e come influisce sulla produzione e sulla nostra vita quotidiana?

Utilizzando il petrolio o il gas naturale come materia prima, gli impianti petrolchimici usano il processo di cracking per estrarre l’etilene. Il petrolio o il gas naturale viene riscaldato con il vapore per rompere i legami molecolari, e il gas etilene emesso viene separato e inviato agli impianti di lavorazione.

Questi impianti possono trasformare l’etilene in composti chimici e materie plastiche, che i produttori utilizzano per produrre molti dei prodotti richiesti su cui si fa affidamento nella vita quotidiana. Come dettagliato da Bloomberg, l’etilene è sviluppato in quattro diversi composti, che a loro volta sono sviluppati in diversi prodotti per la casa e altri prodotti:

• Polietilene (plastica) – usato per fare imballaggi alimentari, bottiglie, borse e altri beni a base di plastica.
• Ossido di etilene / glicole etilenico – diventa poliestere per tessuti, così come antigelo per motori e ali di aerei.
• Dicloruro di etilene – questo, a sua volta, diventa un prodotto vinilico usato in tubi in PVC, rivestimenti, dispositivi medici e abbigliamento.
• Stirene – gomma sintetica che si trova nei pneumatici, così come l’isolamento in schiuma

Il vasto uso di etilene è ciò che lo rende il “Prodotto chimico più importante del mondo”. Con l’aumento della domanda, la produzione statunitense di etilene è aumentata costantemente dal 2008 ed è ora vista come un indicatore principale della crescita del settore manifatturiero.

Le strutture stanno lavorando diligentemente per riportare questi impianti online in modo rapido e sicuro per limitare le interruzioni della catena di fornitura. Per le informazioni più aggiornate sulle riaperture degli impianti, si prega di visitare PetroChem Wire.

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