Infondo: Il vaiolo delle scimmie è una malattia virale simile al vaiolo. Il virus responsabile è, infatti, strettamente legato al virus del vaiolo e la vaccinazione contro il vaiolo fornisce protezione contro il vaiolo delle scimmie. Prima dell’eradicazione del vaiolo, la vaccinazione era ampiamente praticata e proteggeva da entrambe le malattie. Tuttavia, i bambini nati dopo il 1980 non sono stati vaccinati contro il vaiolo e sono quindi più suscettibili al vaiolo rispetto ai membri più anziani della popolazione. Il tasso di mortalità per vaiolo delle scimmie è più alto nei bambini piccoli, raggiungendo circa il 10%.

La maggior parte dei casi di vaiolo delle scimmie si verifica in modo caratteristico nei villaggi remoti dell’Africa centrale e occidentale vicino alle foreste pluviali tropicali dove c’è un frequente contatto con animali infetti. Il vaiolo delle scimmie è solitamente trasmesso all’uomo da roditori e primati (come le scimmie) attraverso il contatto con il sangue dell’animale o attraverso un morso.

Questa storia: Il seguente è un comunicato stampa del US Centers for Disease Control and Prevention (il CDC).

Per ulteriori informazioni, si prega di visitare queste aree MedicineNet.com aree:

• Monkeypox
• Orthopox
• Vaccino contro il vaiolo
• Smallpox Q & A
• Centro di Medicina dei Viaggi
• Centro per le questioni sanitarie

Barbara K. Hecht, Ph.D.
Frederick Hecht, M.D.
Medical Editors, MedicineNet.com

Indagine sulla salute pubblica scopre il primo focolaio di infezione umana da vaiolo di scimmia nell’emisfero occidentale

Giugno 7, 2003 — I funzionari della salute pubblica dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) e gli stati di Wisconsin, Illinois e Indiana hanno riportato il primo focolaio di infezioni umane con un virus simile al vaiolo di scimmia da documentare nell’emisfero occidentale. Finora sono stati segnalati 19 casi: 17 nel Wisconsin, uno nell’Illinois settentrionale e uno nell’Indiana settentrionale. Tutti i pazienti che si sono ammalati hanno riportato un contatto diretto o ravvicinato con cani della prateria malati.

CDC sta consigliando a medici, veterinari e al pubblico di segnalare casi di malattie esantematiche associate all’esposizione a cani della prateria, ratti del Gambia e altri animali alle autorità sanitarie pubbliche locali e statali. Il CDC ha anche emesso raccomandazioni provvisorie per il controllo dell’infezione chiamando il personale sanitario che assiste i pazienti ospedalizzati a seguire le precauzioni standard per proteggersi dalle malattie trasmesse per via aerea o per contatto. I veterinari che esaminano o trattano roditori malati, conigli e tali animali esotici come i cani della prateria e i ratti del Gambia sono invitati a usare dispositivi di protezione personale, compresi guanti, maschera chirurgica o respiratore N-95, e camici.

I cani della prateria sono stati venduti da un distributore di animali di Milwaukee in maggio a due negozi di animali nella zona di Milwaukee e durante un “swap meet” (animali in vendita o scambio) nel nord del Wisconsin. Il distributore di animali di Milwaukee ha ottenuto cani della prateria e un ratto gigante del Gambia che era malato al momento da un distributore di animali del nord dell’Illinois. Le indagini sono in corso per rintracciare la fonte dianimali e la successiva distribuzione di animali dal distributore Illinoisdistributor. Le informazioni preliminari suggeriscono che gli animali da questo distributormay sono stati venduti in diversi altri stati.