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Con un’agenda quotidiana fitta di impegni, è difficile ritagliarsi del tempo per le abitudini salutari. Troppo spesso, le giornate piene fanno due vittime: un sonno adeguato e l’esercizio fisico. Ma se si è costretti a scegliere tra i due, si dovrebbe colpire la palestra o il cuscino?
“Questo è come chiedere se è più importante il cibo o l’acqua”, ha detto il presidente dell’OMRF Stephen Prescott, M.D. “Entrambi sono pietre miliari della buona salute”
Ancora, ha detto, “Se potessimo far esercitare tutti regolarmente, staremmo meglio come società che se tutti avessero otto ore di sonno per notte”. Allenarsi aiuta a contrastare gli effetti dell’invecchiamento, combatte le malattie cardiache e il diabete di tipo 2, e controlla l’obesità, che ha raggiunto livelli epidemici.
Questo certamente non rende il sonno meno importante, però, ha detto Prescott. Un sonno adeguato aiuta a mantenere un sistema immunitario sano e, come l’esercizio fisico, gioca un ruolo nel mantenere un peso sano. “Più di tutto, ci mantiene vigili e ci permette di concentrarci, sia al nostro lavoro che durante la guida”, ha detto.
Infatti, la National Highway Traffic Safety Administration stima che la guida sonnolenta è responsabile di 72.000 incidenti negli Stati Uniti ogni anno. Un’analisi ha scoperto che coloro che avevano dormito da 5 a 6 ore nelle 24 ore precedenti avevano il doppio delle probabilità di avere un incidente rispetto ai conducenti che avevano dormito per 7 ore o più.
“Le esigenze di sonno variano da individuo a individuo, ma la maggior parte di noi è compresa tra 7 e 9 ore a notte per ottenere tutti i benefici per la salute necessari”, ha detto Prescott.
Toccare il traguardo delle 7 ore, ha detto, è fondamentale. Ma, forse, ha suggerito, una volta raggiunto quel marchio, se si deve scegliere tra un’ora in più di sonno e l’esercizio fisico, alzarsi per colpire la palestra potrebbe essere utile.
“Se si può fare questo e non subire alcuna conseguenza da esso – addormentarsi durante il giorno, metabolismo interrotto, energia ridotta – allora credo che sia una ricerca utile,” ha detto Prescott.
“Ancora, non mi piace il dover scegliere tra i due,” ha detto. “E se siamo davvero onesti con noi stessi, la maggior parte di noi non deve sacrificare uno per l’altro. Possiamo trovare il tempo se ne facciamo una priorità.”
“Vorrei incoraggiare chiunque abbia una finestra di 15 minuti per alzarsi e fare qualcosa”, ha detto Prescott. “Anche se non potete andare in palestra, fate una passeggiata veloce. Vai su e giù per le scale.
Queste rapide esplosioni di esercizio non sono ottimali, ha detto Prescott, ma sono preferibili all’inattività.
“Una volta che si inizia qualsiasi tipo di esercizio regolare, si dorme meglio”, ha detto. “E un sonno migliore significa più energia. È un meraviglioso ciclo di effetti positivi; devi solo impegnarti a trovare il tempo”.