Martinique è un’isola dei Caraibi orientali, a sud di Dominica e a nord di St. Lucia, parte del gruppo di isole conosciute come le Antille occidentali o minori. È anche chiamata “L’Ile aux Fleurs” (l’isola dei fiori) a causa della sua vegetazione rigogliosa e colorata. La più alta delle numerose montagne dell’isola, a 1.397 metri, è il famoso vulcano Mont Pelée. La sua cenere vulcanica ha creato spiagge di sabbia grigia e nera nel nord, in netto contrasto con le sabbie bianche di Les Salines nel sud.

La Martinica è un dipartimento d’oltremare della Francia, quindi i suoi abitanti sono cittadini francesi con pieni diritti politici e legali. La Martinica invia quattro deputati all’Assemblea nazionale francese e due senatori al Senato francese.

Come parte della Francia, la Martinica fa parte dell’Unione europea e la sua moneta è l’euro. La sua lingua ufficiale è il francese, anche se molti dei suoi abitanti parlano anche il creolo delle Antille (Créole Martiniquais). La sua capitale è Fort-de-France.

La popolazione della Martinica (circa 400.000 abitanti) è composta da vari gruppi etnici. Dopo gli indiani Arawak e Carib, i coloni francesi si stabilirono sull’isola. Poi arrivarono gli schiavi dalla costa africana del Benin, e dopo che gli schiavi furono liberati, cinesi e indiani (Tamil) vennero a lavorare nei campi. Il gruppo più numeroso di persone è quello di sangue misto, chiamato creolo.

Oggi, l’isola gode di uno standard di vita più alto della maggior parte degli altri paesi caraibici. I prodotti francesi sono facilmente disponibili. Studiare nella métropole (Francia continentale) è comune per i giovani adulti. La Martinica attrae molti vacanzieri, specialmente dalla Francia.

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