I farmaci da banco (OTC) sono farmaci che puoi comprare senza prescrizione. Questi farmaci sono venduti nelle farmacie, nei negozi di alimentari e nei minimarket. Questo non significa che i farmaci da banco siano innocui. Qualsiasi farmaco può essere pericoloso se usato male.

I farmaci da banco (OTC) sono farmaci che puoi comprare senza prescrizione. Questi farmaci sono venduti nelle farmacie, nei negozi di alimentari e nei minimarket. Questo non significa che i farmaci da banco siano innocui. Qualsiasi farmaco può essere pericoloso se usato male. Prendere più di un farmaco OTC alla volta o mescolare farmaci OTC e farmaci da prescrizione può essere dannoso o ridurre l’efficacia. È meglio consultare il proprio farmacista o medico quando si prendono farmaci OTC. Inoltre, combinare l’alcol con qualsiasi farmaco può essere pericoloso e persino fatale. I farmaci da banco più comuni sono antidolorifici, farmaci per il raffreddore e la tosse, antistaminici, antiacidi e lassativi. Questi farmaci possono essere molto utili, soluzioni a breve termine se usati come da istruzioni.

Gli antidolorifici (analgesici)

Le persone usano antidolorifici o analgesici per alleviare il mal di testa, il dolore ai denti, i crampi mestruali, e i dolori da raffreddore o influenza. Ci sono tre tipi principali di analgesici OTC: acetaminofene (Tylenol®), ASA (Aspirina®), e farmaci antinfiammatori non steroidei (per esempio, l’ibuprofene trovato in Advil®).

Gli antidolorifici oppioidi leggeri come la codeina sono spesso combinati con ASA e acetaminofene per aumentare il sollievo dal dolore. È possibile acquistare alcuni di questi antidolorifici più forti senza una prescrizione, ma sono tenuti dietro il bancone e sono disponibili solo attraverso un farmacista.

Medicine per la tosse e il raffreddore

Questi farmaci sono destinati ad alleviare i sintomi del raffreddore e dell’influenza, come tosse, naso chiuso, dolori e febbre. Alcuni farmaci per il raffreddore e le allergie hanno ingredienti che possono essere dannosi se presi in grandi quantità. Gli effetti possono includere nervosismo, disturbi di stomaco, vertigini e, in rari casi, palpitazioni cardiache, mal di testa e dispnea.

Antistaminici

Questi farmaci sono più spesso utilizzati per ridurre o prevenire le reazioni allergiche. Grandi quantità di antistaminici possono essere dannose, specialmente se li prendete con altri depressori come l’alcol e la codeina.

A dosi consigliate, gli antistaminici possono causare sonnolenza, vertigini, lievi problemi di concentrazione, e talvolta incubi, eccitazione insolita e nervosismo (più comune nei bambini che negli adulti), lieve euforia, visione offuscata, ronzio nelle orecchie, e tremori.

Dosi più elevate possono rendere questi effetti più forti e, a dosi molto elevate, gli effetti possono essere gravi. I sintomi includono confusione, contrazioni muscolari, allucinazioni, tremori, viso arrossato o rosso, battito cardiaco irregolare, sensazione di svenimento e, raramente, convulsioni. Grandi quantità di antistaminici possono essere pericolose per i bambini piccoli. Tutti i farmaci devono essere conservati in modo sicuro fuori dalla portata dei bambini.

Gli antistaminici sono anche gli ingredienti principali di molti sonniferi da banco. Il dimenidrinato (Gravol®) è usato per prevenire la cinetosi.

Antacidi

La gente usa gli antiacidi per alleviare il dolore del bruciore di stomaco o di un’ulcera. Gli antiacidi devono essere usati solo per un breve periodo e possono interferire con l’assorbimento di altri farmaci. Se state prendendo altri farmaci, controllate con il vostro medico o farmacista prima di prendere un antiacido.

Lassativi

I lassativi sono usati per stitichezza occasionale quando i movimenti intestinali sono poco frequenti o difficili. L’effetto collaterale più grave dell’uso di lassativi è lo sviluppo di una dipendenza da essi per la normale funzione intestinale. I lassativi non dovrebbero essere dati ai bambini se non su consiglio di un medico.