Le sostanze chimiche stimolanti soprannominate “sali da bagno” sono sempre più iniettate per uno sballo. Rogelio V. Solis/AP hide caption

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Rogelio V. Solis/AP

L’uso di droghe illegali può causare molte cose brutte. Ma essere attaccati da batteri mangia-carne di solito non è una di queste.

Ma questo è quello che è successo a una giovane donna sfortunata che aveva iniettato la droga stimolante sempre più popolare chiamata “sali da bagno.”

La donna di 34 anni si è presentata in un ospedale di New Orleans con un braccio doloroso e gonfio dopo aver partecipato a una festa. Aveva un piccolo segno rosso di puntura sull’avambraccio.

I medici diagnosticarono un’infezione della pelle e la misero sotto antibiotici per via endovenosa. Le cose migliorarono. Ma due giorni dopo, il gonfiore tornò improvvisamente. A quel punto, disse loro che si era iniettata i sali da bagno (da non confondere con i veri ausili per il bagno) alla festa.

I medici aprirono la pelle dell’avambraccio della donna e scoprirono un’infezione furiosa e muscoli morti. Sapevano immediatamente che era in guai seri. Mentre tagliavano la pelle più in alto sul braccio nel tentativo di trovare tessuto sano, l’infezione si muoveva così velocemente che potevano vedere la carne morire proprio davanti ai loro occhi.

Alla fine, i medici hanno amputato l’intero braccio destro e la spalla della donna per fermare l’infezione, e hanno anche eseguito una mastectomia radicale e innesti di pelle. La donna è sopravvissuta e ora è in riabilitazione. Il suo caso è stato riportato online sulla rivista Orthopedics.

Questa storia ha certamente attirato l’attenzione di Shots. I sali da bagno sono un problema relativamente nuovo nel mondo delle droghe ricreative. Il nome copre diverse sostanze chimiche sintetiche, tra cui mefedrone e MDPV, abbreviazione di methylenedioxypyrovalerone, che danno uno sballo stimolante simile alla meth o alla cocaina. La roba è venduta con nomi come Vanilla Sky o Ivory Wave.

La Drug Enforcement Administration ha invocato poteri di emergenza in ottobre per rendere la droga illegale.

Fino a poco tempo fa la maggior parte delle persone che hanno preso sali da bagno hanno sniffato o fumato la droga. Ma l’iniezione dà uno sballo più veloce e più forte, così gli esperti di abuso di droghe non sono sorpresi di vedere alcune persone andare per quella strada.

Questo sembra essere il primo caso conosciuto di una persona che contrae un’infezione mangia-carne per aver sparato sali da bagno.

Le infezioni con batteri mangia-carne sono rare, per fortuna. Ma c’è un rischio di infezione con qualsiasi tipo di iniezione, anche in un ospedale. E come Robert Russo, uno specializzando in ortopedia che ha aiutato a trattare la donna, dice a Shots: “

Russo si era abituato a trattare le ferite da arma da fuoco al pronto soccorso, ma era ancora scosso da questo caso. “È una di quelle cose orribili che iniziano come niente di che”, dice. “Poi la persona finisce per perdere un’estremità”

I sali da bagno sono una cattiva droga, aggiunge Russo. L’esperienza da incubo di questa donna “è solo una ragione in più per starne alla larga”.