Come fanno i medici a trovare la causa della costipazione?

I medici usano la tua storia medica e familiare, un esame fisico, o test medici per diagnosticare e trovare la causa della tua costipazione.

Storia medica e familiare

Il tuo medico ti farà domande sulla tua storia medica, come

• se hai mai subito un intervento chirurgico all’apparato digerente
• se hai recentemente perso o guadagnato peso
• se hai una storia di anemia

Il tuo medico probabilmente ti farà anche domande sui tuoi sintomi, come

• Quanto spesso hai un movimento intestinale?
• Da quanto tempo hai i sintomi?
• Come sono le tue feci?
• Le tue feci hanno striature rosse?
• Ci sono striature di sangue sulla tua carta igienica quando ti pulisci?

Il tuo medico probabilmente farà domande sulle tue abitudini, come

• Quali sono le tue abitudini alimentari?
• Qual è il tuo livello di attività fisica?
• Quali farmaci, compresi gli integratori e le medicine complementari e alternative, prendi?

Potresti voler tenere traccia dei tuoi movimenti intestinali e dell’aspetto delle tue feci per diversi giorni o settimane prima della visita del medico. Scrivi o registra le informazioni in modo da poterle condividere con il tuo medico.

Se sei stato costipato a lungo, il tuo operatore sanitario potrebbe chiederti se qualcuno nella tua famiglia ha una storia di condizioni che possono causare una costipazione di lunga durata, come

• problemi anatomici del tratto digestivo
• ostruzione intestinale
• malattia diverticolare
• cancro al colon o al retto

Esame fisico

Durante un esame fisico, un operatore sanitario può

• controllare la pressione sanguigna, la temperatura e la frequenza cardiaca
• controllare la disidratazione
• usare uno stetoscopio per ascoltare i suoni nell’addome
• controllare l’addome per
  • gonfiore o dolore
  • masse, o grumi
• eseguire un esame rettale

Quali test medici usano i medici per trovare la causa della stitichezza?

A seconda dei tuoi sintomi e della tua salute, il tuo medico potrebbe prima provare un trattamento per migliorare i tuoi sintomi prima di usare i test.

Esami di laboratorio

Il tuo medico può utilizzare uno o più dei seguenti esami di laboratorio per cercare i segni di alcune malattie e condizioni che possono essere la causa della tua stitichezza

• Le analisi del sangue possono mostrare segni di anemia, ipotiroidismo e malattia celiaca.
• I test delle feci possono mostrare la presenza di sangue e segni di infezione e infiammazione.
• I test delle urine possono mostrare segni di malattie come il diabete.

Endoscopia

Il tuo medico può eseguire un’endoscopia per guardare all’interno del tuo ano, retto e colon per segni di problemi nel tratto digestivo inferiore. Le endoscopie per la stitichezza includono

• colonoscopia
• sigmoidoscopia flessibile

Durante questi due test, il medico può anche eseguire una biopsia. Una biopsia è una procedura che comporta il prelievo di piccoli pezzi di tessuto e il loro esame al microscopio. Un medico può usare una biopsia per cercare segni di cancro o altri problemi.

Studi del transito colorettale

Il tuo medico può usare test di funzionalità intestinale chiamati studi del transito colorettale per vedere come le tue feci si muovono bene attraverso il tuo colon.

• Marcatori radioattivi-una radiografia che traccia i marcatori radioattivi mentre passano attraverso il tuo sistema digestivo. Si ingoiano capsule con i marcatori, che impiegano da 3 a 7 giorni per uscire con un movimento intestinale.
• Scintigrafia-un test che comporta il consumo di un pasto con una piccola dose di una sostanza radioattiva. Il medico segue la sostanza usando computer e telecamere speciali mentre la sostanza passa attraverso l’intestino.

Altri test della funzione intestinale

Il tuo medico può anche usare uno o più dei seguenti test per cercare i segni di alcune malattie e condizioni che possono causare la tua stitichezza

• defecografia-una radiografia della zona intorno all’ano e al retto per vedere quanto bene puoi tenere e rilasciare le feci
• manometria anorettale-un test per controllare quanto è sensibile il tuo retto, quanto bene funziona, e quanto bene funzionano gli sfinteri anali
• test di espulsione della pallina, un test che consiste nello spingere un piccolo palloncino d’acqua dal retto per vedere se hai un problema a spingere fuori le feci

Test di imaging

Per cercare altri problemi che possono causare la tua stitichezza, il medico può eseguire un test di imaging come

• serie gastrointestinale inferiore (GI)
• risonanza magnetica
• tomografia computerizzata (CT)