La notte sta andando bene. Sei fuori al bar con i tuoi amici e ti stai divertendo molto. Poi, all’improvviso, scoppia una rissa. È sempre lo stesso amico. Prende a pugni selvaggiamente un altro dei tuoi amici. O il ragazzo in piedi dietro di lui. O il cameriere. O il buttafuori. O un palo della luce.

Così va una notte con un ubriaco arrabbiato.

Secondo questo studio, che è spuntato in ogni feed di Facebook durante l’estate, hai a che fare con un “Mr. Hyde”, una delle quattro personalità scientificamente determinate del bere (le altre sono “Hemingway”, “Mary Poppins” e “il professore matto”).

Ma cosa trasforma esattamente il tuo amico Jekyll in uno stronzo aggressivo quando beve?

David Friedman, professore di fisiologia e farmacologia alla Wake Forest University School of Medicine, che ha condotto ricerche sull’abuso di droga per quasi 40 anni, dice che è una domanda che può avere una risposta ingannevolmente semplice. “Probabilmente non sarete sorpresi di sentirlo, ma alcune persone sono semplicemente più arrabbiate o più ostili di altre”, spiega Friedman. “Ed è la gente arrabbiata che si arrabbia di più quando è ubriaca”

Per quanto ovvio possa essere, ci sono voluti anni di ricerca per dimostrarlo scientificamente. Inoltre non è così semplice. La ragione della trasformazione da Jekyll a Hyde alimentata dall’alcol è in realtà triplice: un mix di personalità, neuroscienze e contesto sociale. Quindi sì, non aiuta se sei costantemente incazzato quando sei sobrio, ma il modo in cui il tuo cervello affronta il tuo sballo e il tempo e il luogo in cui sei sbronzo sono altrettanto importanti.

Ragione #1: Tipo di personalità

Anche l’ovvio non è così ovvio. Cioè, gli urlatori non sono gli unici ubriachi arrabbiati. Se sei silenziosamente ribollente, sei anche suscettibile di diventare cattivo quando bevi. Uno studio del 2010 condotto dall’Istituto svedese per la ricerca sociale ha trovato un legame tra le persone che sopprimono regolarmente la loro rabbia e una maggiore probabilità di essere coinvolti in risse tra ubriachi. I ricercatori hanno notato che poiché l’alcool diminuisce il nostro autocontrollo, quelli con rabbia repressa hanno più probabilità di farla uscire quando sono ubriachi. L’altra scoperta interessante dello studio è stata che coloro che hanno soppresso la loro rabbia erano più propensi a bere fino all’ubriachezza, che successivamente ha portato a più incidenti violenti. Questo non era il caso di coloro che non reprimevano regolarmente la loro rabbia.

Detto questo, coloro che sperimentano spesso la rabbia – sia esternamente che internamente – non sono gli unici inclini a scoppi d’ira da ubriachi. Uno studio del 2011 condotto da Brad Bushman, professore di comunicazione e psicologia alla Ohio State University, ha scoperto che coloro che si concentrano più sul presente che sul futuro sono generalmente più aggressivi quando sono sobri, un tratto che è aggravato quando bevono. Hanno già difficoltà a pensare al futuro e alle conseguenze delle loro azioni, e l’alcol rende la loro miopia più estrema.

“L’alcol ha un effetto miope”, ha detto Bushman in un comunicato sullo studio. “Restringe la tua attenzione a ciò che è importante per te in questo momento. Questo può essere pericoloso per qualcuno che ha già questa tendenza a ignorare le conseguenze future delle loro azioni e che è posto in una situazione ostile.”

Ragione #2: Neuroscienze

“L’alcol colpisce quasi tutti i sistemi chimici del cervello”, dice Friedman. Tra quelli colpiti ci sono due neurotrasmettitori che le cellule usano per comunicare tra loro. Un paio di drink possono mandare in cortocircuito questa conversazione e far sì che alcune parti del cervello non parlino tra loro come dovrebbero.

La mancanza di comunicazione è più dura per la corteccia prefrontale, l’epicentro del processo decisionale, del giudizio e in generale per assicurarsi di non rendersi ridicoli. “Noi umani siamo tipicamente guidati dai nostri desideri e bisogni, e tendiamo ad essere impulsivi”, dice Friedman. “Senza la corteccia prefrontale, le parti inferiori del nostro cervello che sono piene di desideri e bisogni non vengono controllate. È l’adulto nella stanza, e come tale, può percepire le conseguenze delle nostre azioni. Ma quando stiamo bevendo, la corteccia prefrontale non è in grado di esercitare la sua influenza in modo altrettanto efficace. Quindi, se si prende qualcuno che è più incline alla rabbia in generale, potrebbero essere meno propensi a trattenerla quando si beve.”

L’alcol incasina anche la serotonina, che gioca un ruolo importante nella regolazione dell’umore, tra le altre cose. Friedman nota che le persone con livelli naturalmente più bassi di serotonina tendono ad essere più violente. “E bere alcolici diminuisce ulteriormente i livelli di serotonina”, spiega. La matematica da lì diventa abbastanza facile – la serotonina naturalmente bassa più l’alcool che impoverisce la serotonina equivale a un’alta probabilità di scoppi di violenza.

Ragione #3: Situazioni sociali e contesto

Perché siamo creature sociali, come interpretiamo gli spunti sociali può farci sentire in un certo modo su una persona e influenzare notevolmente il modo in cui ci comportiamo intorno a loro. Questi indizi, tuttavia, possono andare a puttane quando beviamo. “L’alcol rende più difficile per le persone interpretare le espressioni facciali, che è una cosa complessa da fare”, dice Friedman. “È particolarmente difficile distinguere il minaccioso dal sottomesso quando si è sotto l’influenza. Così eccoti qui, sei un po’ arrabbiato per cominciare perché questa è la tua natura, il tuo autocontrollo è indebolito e guardi il tizio all’altro capo del bar, e quella che potrebbe essere una faccia neutra o non minacciosa diventa improvvisamente minacciosa. E allora agisci.”

E questo è il motivo per cui lo stesso ragazzo tira sempre gli stessi pugni ogni volta che uscite a bere insieme.

“C’è un detto che dice che il modo migliore per prevedere il comportamento futuro è guardare il comportamento passato”, dice Friedman. “Se qualcuno è stato un ubriaco arrabbiato in passato, si può prevedere che lo sarà di nuovo in futuro. Quindi forse dovreste considerare di eliminarlo dalla vostra lista degli ospiti.”

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