La decisione della GM di ridurre al minimo cinque impianti in Nord America potrebbe significare che circa 11.300 lavoratori americani perderanno il loro lavoro. Tuttavia, un marchio americano che si ritira dalla produzione statunitense non danneggerà realmente la capacità degli americani di acquistare un’auto prodotta negli Stati Uniti. Nella nostra economia globalizzata, le origini delle automobili sono internazionali come i loro marchi. Potreste possedere una Toyota “giapponese”, ma potrebbe essere fatta in Kentucky. Come si fa a capirlo? Si chiama il numero di identificazione del veicolo o VIN.

I produttori di automobili hanno iniziato a imprimere numeri unici sui loro prodotti già negli anni ’50. L’Organizzazione internazionale per la standardizzazione ha descritto un sistema per i VIN nel 1977. Il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti ha dichiarato nel 1980 che tutti i veicoli adottano il sistema a diciassette cifre entro il 1981. Tutti i tipi di informazioni su un’auto sono codificati nel suo VIN. Per esempio, un VIN può essere usato per cercare la storia di proprietà di un’auto, per controllare se ha airbag a tendina, o se il volante è stato richiamato. Può anche essere usato per determinare dove l’auto è stata assemblata.

International VIN decoder

I VIN sono tipicamente stampati all’interno del parabrezza sul lato del conducente e sulla cornice all’interno della porta del conducente. Per capire da dove viene un’auto, inserisci i primi tre caratteri di un VIN qui sopra. Queste cifre sono ciò che è noto come il World Manufacturer Identifier.

Nessuna macchina oggi è fatta interamente in un paese. Le parti e l’assemblaggio di componenti sempre più grandi avvengono lungo una catena di approvvigionamento internazionale prima che un’auto esca da una linea di produzione. Politiche commerciali restrittive – anche se possibilmente mirate a una casa automobilistica straniera – potrebbero danneggiare di più un marchio nazionale se il marchio nazionale assembla le sue auto all’estero. Per esempio l'”americana” Lincoln MKZ è assemblata in Messico, la “giapponese” Toyota assembla la sua Camry negli Stati Uniti. Le tariffe danneggiano il proprietario della Lincoln con sede negli Stati Uniti, la Ford, e proteggono la Toyota con sede in Giappone.