INVITAZIONI

Queste possono essere stampate, scritte a mano o di persona. Le risposte possono essere fatte nello stesso modo. In ogni caso, fate ogni sforzo per dire al vostro ospite il più presto possibile se sarete in grado di partecipare. Non è scortese rifiutare un primo invito; accettate solo se avete intenzione di andare. Se state per rifiutare un invito, è sufficiente dire: “Grazie per l’invito, ma non potrò venire”. Anche se non è obbligatorio, è un gesto carino portare qualcosa per l’ospite, come fiori, bevande o cibo.

Cibo

Se si è invitati a un pasto o a un rinfresco e si hanno particolari restrizioni alimentari, è considerato educato informare il padrone di casa di tali restrizioni con largo anticipo, preferibilmente nel momento in cui si accetta l’invito.

PREMESSA

Essere puntuali è molto importante nella società americana. Scuole e lezioni, spettacoli teatrali, concerti, incontri pubblici, matrimoni e cene formali iniziano come previsto. È considerato maleducato essere anche solo pochi minuti in ritardo. Le cene di famiglia sono un po’ più flessibili e informali, ma bisogna comunque cercare di essere puntuali. Si può partecipare a un cocktail party o a un ricevimento in qualsiasi momento tra le ore stabilite.

RINGRAZIAMENTI

Quando si esprime un ringraziamento ad un ospite, per qualsiasi intrattenimento o visita, una breve lettera è sufficiente. Potresti anche considerare di invitare amici speciali ad un evento o offrirti di preparare un pasto del tuo paese a casa loro per ringraziarli.

Mangiare fuori

Una forma di intrattenimento che piace alla gente negli Stati Uniti è “mangiare fuori”. La famiglia, o uno o due amici, potrebbero riunirsi per andare in un ristorante locale per il pranzo o la cena e la conversazione, per poi tornare a casa subito dopo. Se un amico ti chiede di “andare a cena” con lui/lei, puoi supporre che ognuno di voi pagherà la propria cena. Se lui/lei ti chiede di “portarti a cena”, pagherà per entrambi.

BAGNO E IGIENE

La maggior parte degli americani fa il bagno o la doccia ogni giorno e usa un deodorante o un antitraspirante. Gli americani, quindi, poiché non ci sono abituati, trovano l’odore del corpo e il sudore offensivi. Alcuni visitatori internazionali potrebbero voler adattare la loro routine di bagno e di igiene per adattarsi alla preferenza americana per il periodo in cui sono qui.

Uguaglianza sociale

Il sogno americano è l’uguaglianza per tutti; purtroppo questo sogno non è stato ancora completamente realizzato. Gli americani, tuttavia, si aspettano che tutte le persone rispettino un individuo indipendentemente dalla professione, dall’handicap, dal sesso, dalla razza, dalla religione o dalla sessualità. Tutti gli individui che incontrate si aspettano la stessa considerazione e cortesia, che siano professori, studenti, medici o bidelli.

DONNE

Le donne negli Stati Uniti hanno un ruolo attivo nella vita della comunità. Molte donne hanno carriere a tempo pieno fuori casa, e in molti casi entrambi i genitori si prendono cura dei bambini piccoli e condividono le faccende domestiche. Le donne che occupano posizioni di responsabilità nel mondo del lavoro si aspettano lo stesso rispetto professionale degli uomini.

FASHION

Gli Stati Uniti sono noti per essere materialisti e superficiali, il che è solitamente determinato dalla moda e dall’igiene personale di qualcuno. Il modo in cui ti vesti e ti comporti porta le persone intorno a te a fare certe supposizioni su di te che potrebbero non essere vere. Indossare abiti più rivelatori può permettere a qualcuno di pensare che tu sia più sensuale di quanto tu possa essere in realtà. Inoltre, indossare abiti di una certa moda può portare le persone a pensare che tu sia inavvicinabile o riservato. Tuttavia, gli Stati Uniti enfatizzano l’individualità e incoraggiano le persone ad accentuare il loro stile personale.

FRIENDSHIPS

Uno dei modi migliori per incontrare gli americani è fuori dalla classe, nella mensa, durante l’intervallo, dopo le lezioni, attraverso le organizzazioni studentesche e nei residence. Le amicizie si formano intorno agli interessi condivisi, al lavoro, allo studio e alle opinioni; e facendo loro domande sulla vita negli Stati Uniti, capirai meglio la cultura e stabilirai un rapporto con qualcuno.
Come studente internazionale, spesso tocca a te iniziare una conversazione con chi ti circonda. Puoi capire dal modo in cui una persona risponde se vuole continuare la conversazione. Gli americani di solito appaiono caldi e aperti. I modelli di amicizia sono generalmente casuali e informali a causa della mobilità e del ritmo veloce della vita americana. Un americano può avere una quantità di conoscenti amichevoli, ma solo pochi “amici intimi”. Tra gli studenti universitari, la flessibilità è apprezzata nelle amicizie.
Cerca di non sentirti offeso se qualcuno ignora il tuo paese – la sua modernizzazione, la politica, persino la sua posizione! Ricorda che i giovani americani potrebbero non aver avuto l’opportunità di viaggiare al di fuori del loro paese o, forse, fuori dal loro stato. I giovani studenti di oggi sembrano molto ingenui riguardo agli eventi mondiali e alla politica. Ricorda che entrambi state imparando a conoscere la cultura dell’altro, il che richiede tempo, pazienza, dialogo ed esposizione.
Siiiate consapevoli che dovreste parlare inglese quando ci sono i vostri amici americani. Potrebbe sembrarvi più comodo parlare nella vostra lingua, ma gli americani spesso si sentono esclusi e lontani da voi quando iniziate a parlare in una lingua che non capiscono.
Sarà tentato di passare il tempo con persone del tuo stesso gruppo di nazionalità. Essi condividono molti dei tuoi stessi problemi, preoccupazioni e interessi, e possono fornire il sostegno necessario. Tuttavia, alcuni studenti internazionali passano così tanto tempo insieme che il loro inglese difficilmente migliora. Formano il loro gruppo in un ambiente straniero e fanno cose insieme che gli piacciono a casa. Va bene passare un po’ di tempo con studenti del proprio paese, ma molti studenti, una volta lasciati gli Stati Uniti, rimpiangono di aver imparato poco e di non essersi fatti degli amici americani.

DATING

Escire con qualcuno o “andare ad un appuntamento” con qualcuno implica che si vorrebbe conoscere meglio la persona, spesso portando ad una relazione romantica. Non significa che si desidera sposare la persona o che si ha intenzione di sposarla. Andare a eventi sociali insieme indica un piacere dell’altra persona piuttosto che implicare un impegno serio.
Per le relazioni eterosessuali, gli uomini hanno tradizionalmente iniziato gli inviti al cinema, alle feste o ad altri eventi serali, anche se non è raro che siano le donne a prendere l’iniziativa. Chi chiede l'”appuntamento” dovrebbe specificare cosa è previsto e quando. Riconoscendo che pochi studenti hanno una grande quantità di denaro, molte persone vanno agli “appuntamenti olandesi” dove il costo è condiviso da entrambe le persone.
La quantità di contatto fisico tra le persone dipende, naturalmente, dagli individui e dalla quantità di affetto sviluppato per l’altro. Quello che succede in un appuntamento varia con ogni individuo e ogni situazione. Toccare qualcuno può sembrare un invito a una maggiore intimità; a volte non lo è. Anche se gli Stati Uniti stanno progredendo nell’accettazione delle relazioni tra persone dello stesso sesso, ci sono molti che le trovano offensive o inappropriate. Mostrare affetto a qualcuno dello stesso sesso è a vostra discrezione, ma fate attenzione a quando e dove lo fate.
Se hai qualche domanda sugli appuntamenti o su altre usanze americane, non esitare a chiedere a un compagno di studi o al personale dell’International Center. I costumi sociali negli Stati Uniti sono vaghi e confusi. Non è insolito essere confusi all’inizio.