Aree & Quartieri di Gettysburg

Il campo di battaglia di Gettysburg può coprire 6.000 acri (2.428 ettari), ma la città stessa è meno di due miglia quadrate (5 kmq). Anche se incredibilmente piccolo, il centro ospita una serie di ristoranti, hotel e negozi, mentre il campo di battaglia ospita più di 1.300 monumenti e memoriali.

Centro città

Il centro di Gettysburg è un affascinante centro storico che vanta marciapiedi in mattoni, lampioni in ferro battuto e un’architettura secolare. Qui troverete molti hotel, decine di negozi specializzati e una vasta scelta di ristoranti, tra cui taverne coloniali e locande storiche. Il centro offre anche una serie di attrazioni culturali, educative e di intrattenimento come il Majestic Theater, il Gettysburg Museum of History e la David Wills House, dove Abraham Lincoln finì di scrivere il suo immortale discorso di Gettysburg. Dal cuore della città, i visitatori possono intraprendere una serie di tour storici a piedi con una guida in costume o viaggiare sul campo di battaglia a cavallo, in bicicletta o in carrozza.

Parco Militare Nazionale di Gettysburg

Ci sono molti modi per esplorare il campo di battaglia di Gettysburg, in autobus, a piedi, in segway o a cavallo. Per i visitatori della prima volta, viaggiare con una guida autorizzata del campo di battaglia è un ottimo modo per dare vita a questo evento significativo. Tuttavia, è anche possibile immergersi nella storia di questi campi da soli con un tour autoguidato che copre 24 miglia (39 km), ripercorrendo i tre giorni di battaglia in ordine cronologico.

McPherson Ridge

La battaglia di Gettysburg iniziò qui la mattina del 1 luglio 1863 quando la cavalleria dell’Unione affrontò i soldati confederati che avanzavano verso est. I combattimenti si estesero a nord e a sud lungo questo crinale quando arrivarono altre forze da entrambe le parti.

Eternal Light Peace Memorial

Nel pomeriggio, i confederati sotto il maggiore generale Robert E. Rodes attaccarono da questa collina, minacciando le forze dell’Unione sulle vicine creste Oak e McPherson. Nel 1938, più di 1.800 veterani della guerra civile si riunirono per dedicare questo memoriale alla “Pace eterna in una nazione unita”.

Warfield Ridge

Nel pomeriggio del secondo giorno, il tenente generale James Longstreet radunò le sue truppe confederate qui sul crinale. Gli assalti iniziarono nel tardo pomeriggio contro le truppe dell’Unione che occupavano Devil’s Den, Wheatfield, Peach Orchard e Round Tops.

Little Round Top

Grazie ad una rapida azione, i reggimenti dell’esercito dell’Unione si precipitarono a Little Round Top, dove i combattimenti con i soldati confederati durarono un’ora e mezza. Una strategia creativa del colonnello Chamberlain dell’Unione culminò in una drammatica carica alla baionetta in discesa che è diventata una delle azioni più note della guerra civile.

Il campo di grano e il frutteto di pesche

Qui i combattimenti infuriarono per ore fino a sera, quando gli attacchi confederati invasero la posizione e i soldati dell’Unione si ritirarono a Cemetery Ridge. Carica e controcarica si verificarono nel sito ora conosciuto come “Bloody Wheatfield” per i 4.000 morti e feriti che rimasero dopo la conclusione della battaglia.

Collina del Cimitero Est

All’incirca alle 7 del pomeriggio del giorno 2, i Confederati lanciarono un assalto alle forze dell’Unione che raggiunsero la cresta di questa collina. Anche se entrambi i fianchi dell’esercito dell’Unione erano stati attaccati, il generale Meade decise che i suoi uomini sarebbero rimasti a combattere. Le forze confederate furono infine scacciate nel primo mattino dopo sette ore di combattimento.

High-Water Mark

Il momento culminante della battaglia arrivò nel pomeriggio del terzo giorno, quando le forze confederate durante la Carica di Pickett raggiunsero il “high-water mark” su Cemetery Ridge, dove molti credono di avere le migliori possibilità di vincere la guerra. Anche se in inferiorità numerica di quasi il doppio, le forze dell’Unione tennero duro, attaccando con baionette, pietre e anche a mani nude. Con ben 28.000 perdite nel corso di tre giorni, Lee e l’esercito confederato iniziarono la loro ritirata la sera del 4 luglio.

Cimitero Nazionale e Memoriale del Discorso di Gettysburg

Il luogo di riposo finale di più di 3.500 soldati dell’Unione uccisi durante la battaglia, il Cimitero Nazionale è anche il sito del famoso discorso di Gettysburg di Abraham Lincoln. All’inaugurazione del cimitero il 19 novembre 1863, il presidente tenne questo discorso duraturo per onorare i soldati caduti e ridefinire lo scopo della guerra.

Anche se milioni di persone vengono ogni anno a visitare i terreni sacri del campo di battaglia di Gettysburg, forse il modo più spettacolare per vedere la città è dall’alto. Salite a bordo di una mongolfiera colorata per un volo sulla regione, che offre una vista indimenticabile delle foreste lussureggianti, dei campi color smeraldo, dei monumenti storici e della Baia di Chesapeake in lontananza.

Per un’esperienza ancora più coinvolgente, visita Gettysburg all’inizio di luglio, quando la vista più popolare non è un punto di riferimento o un monumento, ma l’annuale rievocazione della guerra civile. Vedi il fumo, senti le esplosioni e senti il profumo della polvere nera mentre guardi queste famose battaglie svolgersi davanti ai tuoi occhi. L’evento include anche un villaggio di storia vivente con musica del 19° secolo, storie e dimostrazioni.

Dopo aver esplorato il campo di battaglia, dirigiti appena fuori dal parco per una sosta all’Eisenhower National Historic Site. Visitate l’ex casa del presidente Dwight D. Eisenhower, che usava il sito sia come ritiro per il fine settimana da Washington che come luogo di incontro per i leader mondiali per discutere le tensioni durante la guerra fredda. Godetevi una passeggiata autoguidata intorno alla fattoria, o unitevi a un ranger del parco per uno sguardo indietro alla seconda guerra mondiale e un’esplorazione delle operazioni dei servizi segreti del 1950.

C’è anche altro da fare a Gettysburg al di fuori dei suoi punti di riferimento nazionali. Una volta che hai fatto il pieno di storia della guerra, fai una visita alla Adams County Winery, un vigneto mozzafiato di 15 acri (6 ettari) situato a soli 16 km a ovest del cuore di Gettysburg. Qui, all’interno di un fienile dell’epoca della guerra civile, assapora degustazioni di vini a tua scelta dalla loro premiata selezione. Ogni settembre, l’azienda vinicola si unisce a più di 20 altre aziende vinicole della Pennsylvania al Festival annuale del vino e della musica di Gettysburg. Concedetevi un fine settimana di buon vino e musica dal vivo nei campi aperti fuori dal centro storico della città.