Cosa significa metatarsalgia per un corridore?

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Se sei un corridore e inizi ad avere dolore alla palla del piede, potresti essere preoccupato di avere una frattura da stress. Quindi hai un paio di scelte.

Una opzione è quella di andare a vedere il tuo ortopedico locale o podologo di medicina dello sport.

La seconda opzione è quella di smettere di correre e vedere se il dolore migliora.

Se stai ascoltando questo podcast in questo momento probabilmente non sei molto interessato all’opzione numero due. Dopo tutto, la maggior parte dei corridori vuole correre.

Così si potrebbe cercare di capire una terza opzione come cercare di trattare il problema da soli.

Anche se credo che sia veramente possibile e ragionevole per la maggior parte dei corridori capire il problema e tentare di affrontarlo da soli, questo episodio sta per discutere ciò che accade quando si va effettivamente da un medico con dolore alla palla del piede e si diagnostica una condizione chiamata “metatarsalgia.”

Anche se non a tutti i corridori viene diagnosticata questa condizione, è importante capire questa diagnosi comune perché il modo in cui si riferisce alle interazioni medico-paziente può aiutarvi a sapere cosa dovreste aspettarvi, o addirittura chiedere al vostro medico, se siete un corridore e vi viene detto che avete una condizione che è causata dalla corsa.

La prima cosa che dovete capire è che quando andate dal medico avete un problema. C’è qualcosa che non va nel tuo piede. Fa male. E prima di poter risolvere il problema devi dargli un nome. Il nome che il medico dà alla condizione si chiama diagnosi. La diagnosi dovrebbe corrispondere a un insieme finito di segni e sintomi. E se la diagnosi è corretta, allora dovrebbe esserci un numero finito di soluzioni.

La soluzione che il medico raccomanda si chiama piano di trattamento. Quindi, se hai una diagnosi corretta, allora puoi ottenere il trattamento corretto e puoi stare meglio e tornare a correre. Abbastanza semplice, giusto? Il problema è che spesso ai corridori viene data una diagnosi che è sbagliata o insufficiente per aiutarli a tornare in pista. La metatarsalgia è un grande esempio di questo scenario.

Anche se la maggior parte dei termini medici e dei nomi delle diagnosi sono lunghi e complicati, la maggior parte sono in realtà tutte descrizioni abbastanza semplici. Molti di loro sono basati sul latino, ma sono davvero semplicemente descrittivi nella maggior parte dei casi. Quando si arriva con il termine medico o il nome di una diagnosi c’è in realtà una formula per creare questi termini. La formula di diagnosi più comune specifica un corpo seguito ma il problema che colpisce quella parte del corpo.

Per esempio guardiamo il termine di diagnosi “laringite”. La laringe è la scatola della voce. Quindi la prima parte di questo termine indica che il problema riguarda la laringe o la laringe. La seconda parte del termine “-itis” si riferisce all’infiammazione di quella parte del corpo. Ogni volta che c’è una parola mediale che termina con il suffisso “-itis” si riferisce a una condizione di infiammazione che colpisce quella specifica parte del corpo. Ma l’infiammazione naturalmente non è l’unico problema. Se sentite una parola medica che termina in “-algia”, si riferisce al dolore che colpisce quella parte del corpo.

Quando sentite il termine metatarsalgia dovete aspettarvi che sia la descrizione di una condizione dolorosa. La parte del corpo dolorosa è una delle ossa metatarsali del piede. In realtà ci sono cinque metatarsi nel piede. Quindi il medico dice che hai il metatarso e il medico sta cercando di dirti se hai dolore alla palla del piede.

Ma aspetta un secondo. Non sapevi già di avere dolore alla pianta del piede prima ancora di andare dal medico? Lo sapevi quando stavi correndo. Voglio dire, seriamente, questo non ha alcun senso per me. Vai dal medico, paghi il ticket, compili un mucchio di scartoffie e nella riga in alto, sotto il tuo nome, dove il medico ti chiede di scrivere il problema, scrivi: “Ho dolore alla pianta del piede quando corro”. Se poi subisci la serie obbligatoria di pesi prima di vedere effettivamente il dottore e il dottore spinge sul tuo piede e ti dice che hai una metatarsalgia, il dottore sta usando una parola lunga e costosa per dirti sostanzialmente “hai dolore alla pianta del piede quando corri”, è utile? Certo che no! Ma suona come una parola di fantasia.

Metatarsalgia è una diagnosi estremamente comune usata da podologi e ortopedici di medicina dello sport per descrivere un’intera serie di condizioni che possono causare dolore alla pianta del piede. Ma bisogna capire quale condizione sta causando il dolore.

Per rendere questo chiaro, guardiamo un’altra analogia. Diciamo che hai un mal di testa. Andate dal vostro medico e il medico vi dice che dovete andare da un neurologo perché avete un mal di testa. Così prendi un appuntamento con un neurologo. Quanto sarebbe utile se il neurologo ti diagnosticasse un mal di testa? Non molto utile, immagino. Probabilmente penseresti: “Ok, cos’è, è un tumore al cervello? Si tratta di astinenza da caffeina perché ho appena smesso di bere caffè? È un’emicrania? È un mal di testa da tensione? Cosa sta effettivamente causando il mal di testa?

Quindi quando vedo un corridore frustrato perché non sta migliorando, il dolore alla pianta del piede non va via, e mi dicono che gli è stata diagnosticata una metatarsalgia, io alzo gli occhi perché mi rendo conto che al paziente è stato diagnosticato un mal di testa al piede.

Ci sono diverse cause di dolore alle palle dei piedi e ai corridori. Il dolore è il problema. Il dolore non è la causa del problema. Quando i corridori hanno dolore alla palla del piede la diagnosi più temuta è probabilmente una frattura da stress del metatarso. Ma questo non è l’unico problema che può causare dolore alla palla del piede quando si corre.

Si può anche avere un neuroma di Morton. Un neuroma di Morton colpisce la stessa area del piede, ma la sua struttura è completamente diversa. Un neuroma non ha niente a che fare con le ossa metatarsali. Quando si ha un neuroma non c’è niente di sbagliato nelle ossa metatarsali, ma invece la sua infiammazione, irritazione e gonfiore di un piccolo nervo che corre tra le ossa metatarsali. Ma alcuni medici lo chiameranno ancora metatarsalgia.

Un altro problema che può colpire i corridori è l’infiammazione di un piccolo legamento alla palla del piede chiamato piastra plantare. La placca plantare si trova sotto la testa dell’osso metatarsale. Ma ancora una volta, questo non è in realtà colpire una delle ossa metatarsali. Invece il dolore è in realtà causato da una distorsione minore di un legamento che si attacca a una delle ossa metatarsali.

Anche se alcuni medici lo chiamano metatarsalgia.

Un quarto problema che può colpire i corridori e causare dolore alla palla del piede è l’osteocondrite. Questa è l’infiammazione e la degenerazione della cartilagine sull’estremità dell’osso metatarsale. E anche se la cartilagine sta codificando l’estremità del metatarso dove sbatte contro l’alluce, tecnicamente non è un problema con l’osso ma è davvero più un problema con la cartilagine che copre l’osso.

Anche se alcuni medici diagnosticheranno la condizione è metatarsalgia.

Una delle ragioni per cui i medici etichettano tutte queste diverse condizioni come metatarsalgia è che in passato le compagnie di assicurazione sono state propense a pagare la visita del paziente quando gli viene diagnosticata questa condizione dolorosa. Ma ancora una volta si va dal medico per assicurarsi che una compagnia di assicurazione elabori correttamente la richiesta di risarcimento.

Si va dal medico per scoprire esattamente cosa c’è di sbagliato in modo da poterlo far migliorare il più rapidamente possibile e tornare a correre.

Le fratture da stress del metatarso guariscono quando si riduce lo stress abbastanza da permettere loro di recuperare.

Il neuroma di Morton guarisce se si diminuisce l’irritazione meccanica del nervo e si riduce l’infiammazione in modo che il nervo smetta di gonfiarsi.

La distorsione della placca plantare guarisce se si può diminuire lo stress applicato alla placca plantare limitando il movimento del dito interessato. Aiuterà anche a guarire se si riduce sufficientemente l’infiammazione.

L’osteocondrite può guarire se si può ridurre il movimento nell’alluce e diminuire l’infiammazione.

Quando si sentono i trattamenti per queste varie condizioni si può vedere che nella maggior parte dei casi aiuterà a ridurre l’infiammazione. Aiuterà anche se si riduce lo stress applicato alla struttura ferita e o si riduce la quantità di movimento nel dito del piede.

A volte chiedo a un corridore cosa il medico ha detto loro di fare dopo che il medico ha detto che il paziente soffre di metatarsalgia. In alcuni casi il corridore dirà che il medico ha detto che avrebbe iniettato il nervo. In questo caso so che il medico pensava davvero che il paziente avesse un neuroma. Ma in altri casi non è affatto chiaro. A volte dicono: “il medico mi ha detto che dovevo solo smettere di correre e sarebbe guarito”. In quel caso avrebbe potuto essere una qualsiasi di queste condizioni. In alcuni casi al paziente viene detto di metterci del ghiaccio e vedere se migliora. In quel caso potrebbe anche essere praticamente una qualsiasi di quelle condizioni. In alcuni casi al paziente viene detto di prendere qualche farmaco antinfiammatorio e vedere se migliora. In questo caso potrebbe anche essere praticamente una qualsiasi di queste condizioni. In altri casi i pazienti diranno che gli è stato detto che potrebbero voler pensare di indossare uno stivale da passeggio per fratture, se non migliora dopo aver smesso di correre.

Una frattura a piedi ma aiuterà la maggior parte di queste cose a guarire (ma il tempo nello stivale causerà altri problemi). Quindi, a meno che io non senta un trattamento molto specifico che so che è davvero diretto a una struttura specifica, non mi sento davvero sicuro che il medico abbia avuto una chiara idea della vera causa del problema.

Se hai una frattura da stress devi dirigere il trattamento per rimuovere lo stress. Se hai un nervo infiammato devi dirigere il trattamento per calmare il nervo.

A questo punto sono sicuro che hai capito l’idea. La linea di fondo è che ogni volta che hai un infortunio in corsa e vai dal medico dovresti essere molto cauto su tre cose.

1. Se il medico ti dice che hai una metatarsalgia abbi paura. Questo si riferisce solo ad una regione del tuo piede. Quindi con qualsiasi condizione chiedete al medico molto specificamente quale struttura è ferita. Dovresti anche chiedere quale parte di quella struttura è lesa.

1. Il medico ti dà un piano di trattamento che sembra molto generale e potrebbe affrontare una serie di condizioni diverse. Ricorda, hai bisogno di un piano d’azione specifico indirizzato a una condizione specifica che colpisce una struttura specifica se vuoi migliorare il più rapidamente possibile.

1. Vai in allarme se il piano di trattamento è smettere di correre. Questo non è un trattamento. È una modifica dell’attività. Non è compito del medico dirvi di smettere quello che vi piace fare. Il lavoro del medico è quello di aiutarti a capire come guarire e correre senza dolore.

Se hai la giusta diagnosi e il corretto piano di trattamento dovresti migliorare. Se non stai migliorando, ci sono buone probabilità che tu abbia una diagnosi sbagliata o che ci sia qualcosa di sbagliato nel tuo piano di trattamento. In entrambi i casi, è necessario seguire il medico per farle sapere che non stai migliorando o cercare un secondo parere da qualcuno specializzato in lesioni da corsa.

Ci sono diverse domande che faccio ad ogni corridore ferito che mi chiama quando pensano di avere una frattura da stress.

Il foglio di lavoro per l’autovalutazione della frattura da stress ti aiuterà a tenere traccia di questi cambiamenti mentre avvengono. Questo foglio di lavoro può aiutarti a capire se hai una frattura da stress o no.

Prendi il foglio di lavoro di autovalutazione della frattura da stress… stampalo… il PDF è proprio qui… basta cliccare sul link e stamparlo. Compilalo. Usa queste informazioni per fare le scelte giuste per tornare a correre.

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