Ti strappi o mastichi le cuticole e le unghie? Hai molte unghie appese o unghie incarnite? Se è così, potresti essere a rischio di sviluppare un’infezione o infiammazione chiamata paronichia. Si tratta di un’infezione intorno alle unghie delle mani o dei piedi, sia lungo la parte inferiore dell’unghia che ai lati. Se sei incline a sviluppare la paronichia, ecco cosa sapere sul trattamento della paronichia, sui farmaci per le infezioni delle unghie e sui trattamenti che puoi provare a casa.

Le infezioni che si verificano intorno alle unghie delle mani (più spesso) o dei piedi che appaiono improvvisamente e non durano a lungo sono di solito paronichia acuta. Questo accade spesso se si mastica o si strappa un’unghia del piede, per esempio. La paronichia acuta di solito colpisce solo un dito o un alluce alla volta e può essere molto dolorosa. Le persone che possono essere inclini a sviluppare un’unghia appesa infetta o una cuticola infetta sono quelle che masticano o scaccolano le loro cuticole, o sono un po’ troppo aggressive con la manicure o la pedicure, strappando o tagliando le cuticole per sbaglio.

Ma se l’infezione dura più a lungo – sei settimane o più – o continua a tornare, questa è paronichia cronica. Le infezioni croniche di solito colpiscono più di un dito o dito del piede. Quando si verifica in un dito del piede, è più comunemente causato da un’unghia incarnita.

Le persone a più alto rischio di sviluppare la paronichia cronica nelle dita sono quelle che hanno spesso le mani nell’acqua, come i lavapiatti, gli infermieri e gli addetti ai lavori. Chiunque abbia un rischio maggiore di sviluppare infezioni in generale, comprese le persone con diabete o che assumono farmaci che indeboliscono il loro sistema immunitario, può anche avere la paronichia cronica più spesso.

La paronichia acuta è solitamente causata da batteri, mentre l’infezione cronica è solitamente causata da un fungo.

Ci sono alcuni passi che puoi fare a casa se sviluppi la paronichia, se l’infezione non è troppo grave o dolorosa, incluso:

• Bagnare le dita delle mani o dei piedi in acqua calda per circa 20 minuti, alcune volte al giorno. Si può aggiungere del sale di Epsom non profumato (da 1 a 2 cucchiai in un litro d’acqua calda), che può aiutare ad estrarre il pus dalla ferita.

• Mettere a bagno con saponi antibatterici. Se l’infezione è acuta, è probabile che sia causata da batteri. Potresti provare ad immergere l’area per circa 10-20 minuti, tre volte al giorno, per alcuni giorni.

• Dopo aver immerso l’unghia, potresti provare ad applicare una pomata antibiotica da banco, come da istruzioni.

Se non vedi alcun miglioramento nell’infezione dopo aver usato trattamenti casalinghi per alcuni giorni, è ora di vedere un medico. Potresti aver bisogno di un antibiotico orale. In alcuni casi, il medico può fare una piccola puntura per far uscire il pus che si è accumulato. Nei casi gravi, parte dell’unghia può essere rimossa.

La paronichia cronica può richiedere un trattamento con un farmaco antimicotico. Il medico può prescrivere un farmaco topico, come il clotrimazolo (Lotrimin, Mycelex) o il ketoconazolo (Nizoral). È importante seguire le istruzioni per dare al farmaco la possibilità di funzionare. È raro, ma in casi gravi, i pazienti potrebbero dover prendere un farmaco antifungino orale per trattare l’infezione. Il medico può anche scegliere di rimuovere parte dell’unghia.

Qualsiasi tipo di infezione abbiate, dovete mantenere l’area pulita e asciutta durante il trattamento.

Un’infezione che coinvolge il dito o l’alluce può sembrare una piccola cosa, per cui non vale la pena disturbare il medico, ma qualsiasi infezione può diventare molto seria se non trattata, causando complicazioni.

Se hai sviluppato la paronichia, consulta il tuo medico se:

• Hai il diabete, che può rendere difficile la corretta guarigione delle ferite (specialmente nei piedi).

• Hai qualsiasi tipo di problema circolatorio che colpisce gli arti inferiori, come la malattia dell’arteria periferica (PAD).

• C’è dello scarico che proviene dall’area infetta.

• Sembra che l’infezione si stia diffondendo (l’area è calda al tatto, area più grande di rossore, pus, dolore)

• Si sviluppa una febbre.

La maggior parte dei casi di paronichia va via con il trattamento domestico. La paronichia acuta può scomparire entro 5-10 giorni; l’infezione cronica richiede più tempo per essere trattata. È importante completare il piano di trattamento per assicurarsi che l’infezione sia completamente sparita. Per evitare che si ripresenti:

• Indossa guanti di gomma se le tue attività ti fanno bagnare le mani frequentemente o per lunghi periodi di tempo.

• Se nuoti spesso, assicurati che le dita delle mani e dei piedi siano ben asciugate dopo essere uscito dalla piscina.

• Usa una lozione non profumata per idratare le unghie e le cuticole dopo esserti lavato le mani.

• Non masticare o scaccolarti le cuticole.

• Non tagliare le unghie troppo corte.

• Fai attenzione alla manicure e alla pedicure, assicurandoti che le cuticole o i lati delle unghie non si feriscano.

• Indossa scarpe ben aderenti per evitare che la scatola delle dita dei piedi si affolla, il che può favorire la crescita delle unghie dei piedi.

Le infezioni delle unghie sono principalmente una seccatura, ma con un trattamento rapido a casa o dal tuo medico, puoi evitare che si sviluppino ulteriormente.