Per secoli, la Cina e altri paesi asiatici hanno abbracciato la terapia a base di erbe. Ora, l’Occidente si sta accorgendo dell’intramontabilità di questa antica medicina e ha iniziato a incorporare le erbe cinesi nel trattamento di una vasta gamma di problemi di salute.
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“Ci sono diversi studi che dimostrano la sicurezza e l’efficacia della medicina erboristica cinese”, nota Galina Roofener, LAc, erborista cinese certificata e autorizzata. “Ma solo perché è naturale non significa che sia senza problemi. Trattate le erbe cinesi come una prescrizione – prima di prendere qualsiasi cosa fatevi valutare da un professionista qualificato.”
Discute ciò che dovreste sapere prima di prendere le erbe cinesi.
Che cos’è l’erboristeria cinese?
La medicina erboristica cinese usa le erbe per migliorare la salute. “La più grande differenza tra l’erboristeria occidentale e quella tradizionale cinese è che gli erboristi non trattano sintomi o malattie. Trattano interi esseri umani, compresi i loro modelli di sintomi”, dice Roofener.
La medicina erboristica cinese ha migliaia di anni di dati a sostegno. “Nel corso della storia, gli imperatori cinesi hanno lavorato per preservare e moltiplicare le conoscenze delle epoche precedenti. Questo significa che oggi abbiamo quasi 2.000 anni di registrazioni chiaramente scritte su come le erbe e le combinazioni di erbe funzionano in diverse persone.”
La terapia erboristica cinese può essere sotto forma di:
- Granuli o capsule facili da digerire.
- Tisane, estratti liquidi e polveri.
- Una formula tradizionale.
- Una formula personalizzata che il vostro erborista crea per voi.
“Usiamo formule tradizionali che consistono di poche erbe che hanno ruoli strettamente designati. Alcune di esse sono i principi attivi principali che affrontano il disturbo primario. Altre possono affrontare disturbi o sintomi secondari”, dice Roofener. “
Come funzionano le erbe della medicina cinese
Roofener dice che la medicina cinese a base di erbe è radicata nel concetto di differenziazione dei modelli. La differenziazione dei modelli implica l’identificazione dell’insieme di segni e sintomi di una persona dalla testa ai piedi.
“Non trattiamo le malattie. Trattiamo modelli e pazienti”, spiega. “Pensate ai molti habitat distinti sul nostro pianeta – il deserto del Sahara, la palude della Florida, la natura selvaggia del Canada. Abbiamo bisogno di curare ogni habitat a modo suo”, dice.
Dice, per esempio, “Non importa quanto erbicida mettiamo nelle paludi. Qualcosa sarà sempre in grado di crescere lì perché l’ambiente è ospitale per esso. Anche i nostri corpi hanno un ambiente interno distinto che richiede un approccio unico. Non importa quanti antibiotici ti diamo – se il tuo ambiente interno accoglie il problema, avrai comunque il problema. Quindi cerchiamo di bilanciare il corpo per creare un ambiente che non sia ospitale per i tuoi problemi di salute.”
Le erbe che realizzano questo sono altamente individualizzate. Per esempio, la menta piperita e la cannella sono entrambe note per essere antivirali. Ma la loro efficacia dipende dalla persona.
“La menta piperita è fredda e la cannella è calda. Così si darebbe la menta piperita alla paziente in menopausa con vampate di calore, ma la cannella è troppo calda per lei”, dice.
“D’altra parte, la cannella sarebbe appropriata per il signore anziano che potrebbe indossare un cappotto pesante e stivali in estate. È così che si evitano gli effetti collaterali”, chiarisce.
Quanto tempo ci vuole perché le erbe cinesi funzionino? Roofener dice che il trattamento può durare da una o due settimane a molto di più. “Se stiamo trattando una febbre o una tosse, sarai pronto ad andare piuttosto rapidamente. Ma se hai una storia di 40 anni di problemi di salute e più malattie croniche, ci vorrà molto più tempo.”
Quali sono i benefici delle erbe cinesi?
Roofener dice che le erbe possono aiutare tutti, ma soprattutto le persone che hanno problemi o sindromi difficili da diagnosticare. Queste condizioni includono:
Roofener dice che la formula più comune negli Stati Uniti, chiamata Free and Easy Wanderer (Xiao Yao Wan), regola l’umore ed è ottima per lo stress. Il ginseng è un’altra erba popolare, ma Roofener avverte che non è sicuro per tutti perché può sovrastimolare il sistema nervoso centrale.
Le erbe cinesi sono sicure?
Roofener è tra i molti che hanno fatto ricerche approfondite sulla sicurezza delle erbe cinesi. “Una misura di sicurezza importante sia nella medicina convenzionale occidentale che in quella orientale è la funzione del fegato e dei reni. Questi organi ci aiutano ad eliminare droghe ed erbe dal corpo”, spiega.
“In uno studio di sette anni, non abbiamo avuto un solo risultato di laboratorio che mostrasse problemi ai reni o al fegato. E su 333 pazienti, abbiamo avuto solo cinque casi molto lievi di prurito o mancanza di respiro dovuti a reazioni allergiche”, dice.
Roofener nota anche che la frequenza con cui gli erboristi vedono i loro pazienti aumenta anche la sicurezza. “Non c’è modo che io ti dia una formula per un anno intero e la ricarichi senza vederti di nuovo, a differenza delle prescrizioni della medicina occidentale. Non passerai mai più di otto settimane prima che io ti rivaluti. E se la tua condizione o i tuoi sintomi cambiano, potrei vederti settimanalmente per aggiustare la formula secondo necessità.”
Come trovare un erborista qualificato
Se sei interessato a provare le erbe cinesi, inizia a parlare con il tuo medico. Se il tuo medico ti autorizza, cerca un erborista qualificato e con licenza. Poi assicurati che l’erborista sia disposto a lavorare con il tuo medico e che usi erbe di alta qualità.
“Le persone dovrebbero cercare un professionista che sia certificato in medicina erboristica tradizionale cinese o medicina orientale. La certificazione nazionale serve come base per una licenza statale. Significa anche che l’erborista ha completato la sua formazione in erboristeria cinese e ha superato un esame rigoroso”, aggiunge Roofener.
“Può essere confuso, tuttavia, perché diversi stati hanno titoli diversi per gli erboristi. Il modo migliore per trovare qualcuno qualificato è visitare la National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine’s Practitioner Directory.”
Cosa aspettarsi quando si prendono le erbe della medicina cinese
Al primo appuntamento, l’erborista chiederà una dettagliata storia della salute, comprese le malattie passate e attuali. Vorrà anche sapere quali farmaci stai prendendo. Questo è importante perché le erbe e i farmaci possono non interagire bene insieme.
Entrambi il vostro erborista e il medico dovrebbero seguire i vostri progressi. Controllare regolarmente la funzione epatica e renale assicura che tu stia metabolizzando (elaborando) le erbe correttamente. Roofener dice anche che è fondamentale che tu non ti auto-tratti con le erbe.
“Le erbe cinesi sono una componente importante della terapia olistica. In mani esperte e con la supervisione di un medico, sono una buona medicina. Tuttavia, non dovrebbero essere usate come sostituto delle solite cure mediche.”
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