Come mediatore praticante, ricevo spesso telefonate di persone interessate a diventare mediatori. Queste persone sono motivate dal desiderio di aiutare gli altri, di passare a una carriera più soddisfacente, o di imparare abilità che li aiutino a svolgere meglio il loro lavoro attuale. Vengono da me per essere aiutati a trovare un posto dove possono ricevere una formazione che li aiuti a raggiungere i loro obiettivi.

Quello che tipicamente scopro è che la stragrande maggioranza di questi individui non sa quali domande dovrebbero fare per aiutarli a scegliere la migliore formazione possibile. Non hanno idea di cosa dovrebbero cercare in un programma di allenamento. E questo è un grosso problema. Mentre ci sono eccellenti programmi di formazione alla mediazione, ci sono anche alcuni programmi di formazione che sono tristemente inadeguati.

Il mio scopo nello scrivere questo articolo è quello di sensibilizzare il pubblico sull’importanza di fare i compiti a casa quando si tratta di prendere decisioni sulla scelta di un corso di mediazione. Seguire un corso di mediazione costituisce un investimento nel proprio sviluppo professionale, e rappresenta un importante impegno di tempo e denaro. L’ultima cosa da fare è sprecare uno di questi due beni preziosi.

Se siete interessati a seguire un corso di formazione per diventare mediatori, siate dei consumatori consapevoli e cercate attentamente i formatori e i programmi di formazione prima di prendere un impegno. Le seguenti domande sono state sviluppate per aiutarvi a raccogliere le informazioni necessarie per prendere una decisione informata sulla scelta di un programma di formazione alla mediazione appropriato.

1. Quali domande preliminari dovrei porre?

Al momento non esiste uno schema normativo uniforme che regoli la pratica della mediazione e, a differenza di altre professioni, come la legge o la medicina, non esiste una licenza formale o una credenziale per i mediatori. Gli Stati e gli enti governativi come i tribunali stabiliscono diversi requisiti per i mediatori e la pratica della mediazione, quindi è necessario scoprire quali requisiti o standard di qualificazione per i mediatori sono specificati dallo stato in cui si intende praticare. (Per informazioni sul Massachusetts, si veda la sezione 3.) Un formatore principale o il direttore di un programma di formazione dovrebbe avere familiarità con questi requisiti.

In secondo luogo, anche all’interno del campo ci sono diverse prospettive su come la mediazione stessa dovrebbe essere definita e su cosa costituisce la pratica della mediazione. Dovreste sapere che ci sono diversi modelli e approcci – facilitativo, trasformativo e valutativo – nella pratica della mediazione che definiscono il ruolo del mediatore in modi diversi. Quello facilitativo è probabilmente il più noto e il più comunemente insegnato. Assicuratevi di scoprire quale filosofia utilizza il programma di formazione e quali credenze e valori fondamentali insegnerà ai partecipanti.

In terzo luogo, scoprite dal formatore principale quali tipi di abilità e tecniche credono siano parte integrante di una pratica di mediazione efficace. Chiedere cosa preparerà gli studenti al termine della formazione. Chiedete se il programma utilizza la mediazione da solo o in coppia e perché.

In quarto luogo, oltre ad informarsi sulla filosofia del programma, è anche importante chiedere informazioni sulla progettazione del programma di formazione alla mediazione. Come verranno insegnate le competenze e i concetti? Quali informazioni riceveranno gli studenti sulle linee guida e le questioni etiche? Qual è il rapporto tra studente e insegnante? Come viene ripartito il tempo tra presentazione, discussione di gruppo e applicazione, compresi i giochi di ruolo? Che tipo di materiale, compreso un manuale, sarà fornito agli studenti? Qual è la bibliografia per questo programma?

2. Cosa dovrei cercare in un formatore principale e nel corpo docente?

Gli standard di formazione alla mediazione sviluppati dalla Massachusetts Association of Mediation Programs and Practitioners forniscono valide raccomandazioni per le qualifiche dei formatori: “Il formatore di mediazione dovrebbe avere una vasta esperienza come mediatore per essere accettato come insegnante e modello credibile. La conoscenza approfondita del processo di mediazione e delle tecniche e delle scelte strategiche del mediatore è anche essenziale”. A questo si dovrebbe aggiungere una comprensione completa delle norme etiche che regolano la condotta del mediatore.

Scoprire il più possibile sul formatore principale, gli altri membri della facoltà di formazione e il loro background professionale. Che tipo di lavoro fanno nel campo della mediazione? Che tipo di casi trattano? Da quanto tempo fanno i mediatori? Che tipo di formazione avanzata hanno avuto? Da quanto tempo l’organizzazione che offre la formazione fornisce servizi di mediazione e formazione? Quanti individui hanno formato?

Altre qualifiche essenziali da cercare sono se i formatori:

• sono attivi nel campo della risoluzione delle controversie attraverso l’appartenenza ad associazioni professionali, commissioni di risoluzione delle controversie,
• sono impegnati nelle migliori pratiche e nella formazione continua, aggiornando regolarmente le loro competenze e la loro base teorica su base continuativa attraverso la formazione avanzata e la partecipazione a conferenze e altri programmi educativi
• hanno dimostrato un impegno verso la comunità di risoluzione delle controversie attraverso iniziative di sensibilizzazione pubblica e il sostegno di altri professionisti della risoluzione delle controversie
• attraverso le loro connessioni nella comunità di risoluzione delle controversie possono aiutarvi a identificare e collegare con professionisti della risoluzione delle controversie e altri che possono fornire mentoring, guida o informazioni per aiutarvi a iniziare nel campo della mediazione

Non posso sottolineare quanto siano importanti queste caratteristiche e qualifiche. Anche se la maggior parte delle organizzazioni che forniscono formazione in mediazione sono legittime e sono gestite da formatori qualificati, esistono corsi di formazione in mediazione che sono molto al di sotto degli standard accettati, quindi è fondamentale scoprire tutto il possibile sul programma e sui formatori. Chiedete sicuramente di vedere anche le biografie o i curriculum dei formatori.

3. Di quante ore di formazione ho bisogno?

La risposta a questa domanda dipende dallo stato in cui si intende praticare. Qui in Massachusetts, dove esercito, la legge dello stato specifica un minimo di 30 ore di formazione affinché i mediatori siano coperti dallo statuto di riservatezza del mediatore (Massachusetts General Laws Chapter 233, § 23C). Inoltre, la Corte giudiziaria suprema ha recentemente creato delle linee guida per l’attuazione degli standard di qualificazione per i neutrali che stabiliscono i requisiti per i mediatori nei programmi di risoluzione delle controversie collegati al tribunale. Queste linee guida specificano un minimo di 30 ore di formazione alla mediazione per i mediatori, con 36-40 ore raccomandate. Maggiore è il numero di ore di formazione che un corso di mediazione fornisce ai partecipanti, più completa e approfondita è la formazione.

Per vedere cosa richiedono gli altri stati, c’è un progetto di rapporto intitolato State Mediator Rosters and Qualifications preparato dall’Institute of Government, College of Professional Studies dell’Università dell’Arkansas a Little Rock, che fornisce una panoramica dei requisiti specificati dai cinquanta stati per i mediatori.

4. Cosa dovrebbe comprendere un curriculum di formazione?

Come minimo, un programma di formazione di base sulla mediazione copre tipicamente i seguenti argomenti:

• Panoramica dei processi ADR
• Principi della mediazione
• Fasi e obiettivi del processo di mediazione
• Il ruolo del mediatore
• Natura del conflitto/comportamenti nel conflitto
• Capacità di mediazione, comprese le abilità di negoziazione, l’ascolto interattivo, la formulazione di domande, l’uso di un linguaggio neutrale, il reframing, l’identificazione degli interessi, l’affrontare le barriere all’accordo, scrivere accordi
• Valori e consapevolezza dei pregiudizi
• Diversità culturale
• Squilibrio di potere
• Lavorare con avvocati e rappresentanti delle parti
• Temi etici, inclusi riservatezza, imparzialità, consenso informato, conflitto di interessi, onorari, responsabilità nei confronti di terzi, pubblicità e adescamento, ritiro del mediatore

Questo materiale viene in genere insegnato utilizzando una serie di metodi di insegnamento, tra cui lezioni, discussioni in grandi e piccoli gruppi, esercizi interattivi e giochi di ruolo guidati. I corsi di formazione dovrebbero fornire almeno tre opportunità per un partecipante di interpretare un mediatore in un gioco di ruolo guidato sotto la supervisione di un mediatore esperto, che fornirà un feedback per sostenere e facilitare l’apprendimento.

5.Cosa succede dopo la fine della formazione? Come posso ottenere esperienza e mentoring?

Prima di partecipare a una formazione di base in mediazione offerta da un’organizzazione, scopri quali opportunità sono disponibili per ottenere esperienza di mediazione dopo la fine della formazione. Tali opportunità sono disponibili su base volontaria, in genere in casi di piccole controversie presso i tribunali distrettuali locali. I mediatori principianti vengono affiancati da mediatori più esperti per essere seguiti e aiutati a sviluppare le loro capacità. Questo può essere un modo efficace per costruire le competenze acquisite durante la formazione e per conoscere altri mediatori del settore. In genere non c’è alcun costo per il mediatore volontario che partecipa a questo programma, ma bisogna essere pronti a chiedere se ci sono costi o quote associative associate al volontariato.

Inoltre, le organizzazioni possono offrire un tirocinio alle persone che hanno completato un programma di mediazione. Un tirocinio fornisce una supervisione intensiva e un coaching ai mediatori appena formati da mentori esperti e altamente qualificati. Il suo scopo è quello di aumentare l’efficacia del mediatore e sostenere l’acquisizione, lo sviluppo e il perfezionamento delle competenze e delle tecniche. L’iscrizione è solitamente limitata e le organizzazioni fanno pagare una retta per questi programmi.

6. Cosa posso aspettarmi di pagare per la formazione di base in mediazione?

I costi possono variare da un minimo di 600 dollari per la formazione offerta da un programma di mediazione comunitario interamente volontario a diverse migliaia di dollari. Nella zona di Greater Boston, per esempio, ci si può aspettare di pagare dai 650 ai 1800 dollari per la formazione di base in mediazione.

Un corso base di mediazione dovrebbe essere visto come un investimento nel proprio sviluppo professionale. E professionisti come assistenti sociali, psicologi, avvocati e altri investono nell’ottenere l’istruzione necessaria per svolgere efficacemente il loro lavoro, comprese le lauree post-secondarie e avanzate e la formazione continua. Gli aspiranti mediatori dovrebbero fare lo stesso, scegliendo attentamente la formazione che li preparerà a diventare professionisti efficaci.

Pertanto, si dovrebbe affrontare la formazione in mediazione nello stesso modo in cui si affronta qualsiasi altra formazione professionale, scegliendo un programma di formazione che aiuti a raggiungere i propri obiettivi professionali e personali. Una formazione in mediazione di qualità può costare di più, ma fornisce maggiori benefici a lungo termine.

7. Dove posso ottenere una formazione in mediazione?

Per chi si trova nella zona del New England, le informazioni sui prossimi programmi di formazione si possono trovare sul sito web dell’Association for Conflict Resolution, New England Chapter (NE-ACR), un’associazione senza scopo di lucro “dedicata a servire i suoi membri e il pubblico fornendo competenze e risorse nel campo della risoluzione dei conflitti… i membri sono mediatori, arbitri, facilitatori ed educatori provenienti da diversi ambienti e professioni di tutti i sei stati del New England”. L’obiettivo del NE-ACR è “costruire la comprensione e l’uso di servizi di risoluzione dei conflitti di qualità”. Cliccate sul link “Regional ADR Calendar” sotto la voce “Calendar and Events” per una lista di corsi di formazione offerti nell’area del New England. Tuttavia, siate consapevoli che NE-ACR non può garantire la qualità dei programmi elencati nel suo calendario – dovete comunque fare i vostri compiti prima di prendere qualsiasi impegno.

Questo è un modo per trovare corsi di formazione. Puoi anche contattare i leader delle associazioni professionali per i professionisti della risoluzione delle controversie nella tua zona e chiedere loro delle raccomandazioni. L’Associazione per la risoluzione dei conflitti è un buon posto per trovare i capitoli locali nella tua zona, così come per individuare i mediatori professionisti nella tua comunità. Scopri da loro quali corsi di formazione potrebbero raccomandare e parla con un certo numero di professionisti.

La cosa importante, comunque, è essere un consumatore istruito e fare i compiti. Sarete contenti di averci messo del tempo. Una formazione di alto livello in mediazione può essere un potente trampolino di lancio per una carriera di successo nel campo della mediazione.