Il giorno dopo aver saputo del ritorno di Saturno – un periodo determinante e spesso tumultuoso che si verifica ogni 27-29 anni – il mio ragazzo di quattro anni mi ha ricordato di un accordo che avevamo fatto qualche mese prima: rompere.

Abbiamo fatto l’accordo la vigilia di Natale del 2014, mentre badavamo alla casa e al gatto di alcuni amici. Non ricordo come è iniziata la conversazione, ma ricordo la conclusione: questa cosa non stava andando da nessuna parte. Nessuno dei due sentiva alcuna urgenza di agire su questa rivelazione, però. Ci piaceva fare da cat-sitter insieme, per esempio. E avevamo in programma di scambiarci i regali di Natale il giorno dopo. Inoltre, avevamo già prenotato un viaggio a Los Angeles a febbraio, che nessuno dei due si sentiva particolarmente incline a cancellare. Agire in modo caotico – e non andare in vacanza – avrebbe solo reso le cose più schifose. Così, invece di scegliere una data finale, abbiamo concordato di rompere ad un certo punto del 2015. Mi sembrava abbastanza tempo per qualsiasi cosa.

I mesi successivi sono stati freddi; il nostro viaggio a Los Angeles è andato così bene che abbiamo persino parlato di trasferirci lì insieme. Eravamo persone diverse a Los Angeles, sai? Forse il problema era New York. (Non parlerò per lui, ma col senno di poi credo che ci fosse più di un problema.)

Così fui un po’ preso alla sprovvista quando, una sera di primavera – un giorno dopo che il mio amico Bennett mi disse che avevo iniziato il mio ritorno di Saturno, e non avevo idea di cosa stesse parlando – il mio ex mi ricordò il nostro patto della vigilia di Natale. Sapevo che rompere aveva avuto un senso per entrambi allora, ma io mi ero evoluta! E che dire di L.A.?

Ho qualche problema a prendere le persone in parola da sole; non posso fare a meno di notare l’inflessione vocale e i sentimenti interiori e le espressioni facciali – semplicemente, le vibrazioni. E per quanto riguarda le vibrazioni, pensavo che avessimo voltato l’angolo. Ma in termini di realtà? Avevamo entrambi inteso ciò che avevamo detto a dicembre – io avevo solo cambiato idea, e lui no.

Mentre la nostra rottura al rallentatore continuava a svolgersi nell’estate del 2015, ho lasciato il mio lavoro a Gawker Media, ho iniziato a lavorare seriamente come freelance, e ho iniziato ad andare in terapia per la prima volta (anzi, è stata la prima volta che sono andato dallo stesso terapeuta più di una volta). Il mio ex ha lasciato il suo lavoro di lunga data circa un mese dopo di me, e a quel punto mi ha fatto sapere che aveva ancora intenzione di trasferirsi a Los Angeles – e pensava che avrei dovuto farlo anch’io. Avevo già tolto Los Angeles dal tavolo – se non lo facevamo insieme, chi avrebbe gestito tutta la logistica che avevo passato la mia età adulta evitando attivamente? C’era anche il fatto che avevo vissuto a New York per tutta la vita – e mentre tutta la mia famiglia aveva già lasciato la città, erano ancora tutti sulla costa orientale. In più, non avevo mai avuto la patente di guida (mentre si avvicina il mio quinto anniversario a Los Angeles, non ce l’ho ancora).

Ma aveva ragione: non ero più felice a New York. Ho continuato ad aggrapparmi ad essa perché l’avevo resa parte della mia identità. Non mi piaceva l’ottica di noi due che ci trasferivamo a Los Angeles così vicini, ma nel mio cuore sapevo che stava facendo un’osservazione genuina e premurosa, dicendomi quello che non potevo ancora dire a me stesso. Questa era l’intera ragione per cui andai in terapia quell’estate – per capire perché non mi fidavo abbastanza di me stessa per trasferirmi dall’altra parte del paese, nonostante avessi alcune prove che non ero totalmente incompetente. Il mio terapeuta mi aiutò a capire che “casa” doveva essere un luogo dentro di me; non era un luogo ma un senso di sicurezza che dovevo coltivare e portare sempre con me. Fu con quella terapeuta che meditai per la prima volta; mi diede anche la mia prima lettura del tema natale.

Quell’estate andai in Francia, sempre per la prima volta. La mia amica Chelsea aveva invitato una manciata di amici – alcuni dagli Stati Uniti, altri dalla Francia, dove aveva vissuto per un periodo – a soggiornare in una casa sulla spiaggia di proprietà della famiglia del suo compagno. Il viaggio è stato speciale per molte ragioni, ma soprattutto per gli amici con cui sono partita – questo era un gruppo con cui andavo in vacanza almeno una volta all’estate per più di qualche anno (non questo, però – e lo sento).

Chelsea e io ci siamo incontrati per la prima volta nel 2011 circa, quando lei viveva a Parigi; abbiamo lavorato insieme online per qualche anno prima che lei tornasse negli Stati Uniti. E mentre eravamo amichevoli, abbiamo iniziato a passare del tempo significativo a tu per tu insieme solo nel 2015, una volta che ha lasciato il lavoro che ci ha fatto incontrare (che è anche il modo in cui ho incontrato il mio ex). Accredito quel viaggio, e quelli che sono seguiti, con il solidificare quella che è stata in gran parte un’amicizia bicoastale, ma molto importante.

Mi sono trasferito a Los Angeles il 1° ottobre 2015. A novembre, vivevo da solo per la prima volta, in un enorme (per uno studio) monolocale a Echo Park – un quartiere che ho scelto perché mi ricordava maggiormente New York. (Le vecchie abitudini sono dure a morire.) Mi sono fatta nuovi amici che sono diventati migliori amici. Alla fine di dicembre, ho staccato la spina (temporaneamente, anche se allora non lo sapevo) a Human Parts, che avevo lanciato nel 2013 come progetto secondario. Sei mesi dopo, sono stato assunto a Medium a tempo pieno, come curatore. Questo accadeva più di quattro anni fa.

Perché la storia della vita? Beh, perché non è la storia della mia vita – è la storia del mio ritorno di Saturno. Nel post che mi ha spinto a scrivere questo, Andrei Burke scrive che “Il Ritorno di Saturno è un corso intensivo karmico. È in parte un esaurimento nervoso, in parte una crisi di personalità, e un sacco di lezioni di vita stipate in 2 anni e mezzo.”

Ho studiato astrologia per alcuni anni quando mi sono reso conto che non avevo mai calcolato l’inizio esatto del mio ritorno di Saturno. Mentre 27-29,5 è la fascia d’età generale in cui si verifica, la pietra miliare in realtà inizia quando il pianeta Saturno fa una rotazione completa intorno al vostro tema natale, tornando a dovunque fosse nel cielo quando siete nati. (Puoi calcolare il tuo ritorno di Saturno qui.)

Saturno è un pianeta che si muove lentamente; l’esperienza di questo particolare transito dura circa 2,5 anni. I transiti si riferiscono ai movimenti di un pianeta attraverso il cielo mentre fa “contatto” – o forma angoli – con i pianeti nel tuo tema natale (che formano anche i loro angoli tra loro). È incredibilmente raro avere lo stesso identico tema natale di un’altra persona vivente; anche i gemelli hanno temi diversi. Pertanto, i transiti sono vissuti da tutti noi in modi diversi e in tempi diversi. Questo livello di complessità e individualità è impossibile da catturare in un oroscopo del segno del sole – il che non li rende inutili; offrono solo indizi meno individualizzati su dove ci si potrebbe concentrare per la prossima settimana o mese. (IMO, tutto ciò significa che è meglio non avere un’opinione sull’astrologia che una basata solo su oroscopi o segni solari.)

Transiti più brevi fatti dai “pianeti personali” (come il Sole, la Luna, Mercurio, Venere e Marte) tendono a svolgersi su una base a breve termine, e si stanno sempre svolgendo nel contesto di transiti più lunghi (quelli fatti da Giove, Saturno, Urano, Nettuno e Plutone). Pensate alle stelle come ad un enorme orologio cosmico, sincronizzato con tutto l’universo – l’universo al quale noi tutti apparteniamo e del quale siamo in balia. Sembriamo capirlo quando si tratta di stagioni, o di concetti come “giorno” e “notte” – non siamo noi a decidere se queste cose accadono, possiamo solo decidere se considerarle quando pianifichiamo le nostre vite. E la maggior parte di noi le trova piuttosto rilevanti. I cicli planetari sono come le stagioni del nostro pianeta; i transiti, le stagioni delle nostre vite individuali. Non fanno accadere le cose, semplicemente ci dicono che ora è. Quando sappiamo che ora è, possiamo prendere decisioni appropriate per noi stessi. Ma quando ignoriamo il tempo, o gli resistiamo, forse i semi che piantiamo non sembrano mai germogliare. Forse moriamo di fame, perché i pesci che vogliamo catturare sono già migrati. Forse andiamo avanti con i nostri piani perché pensiamo di saperne di più, incontrando resistenza e fallimento ad ogni turno prima di dichiarare finalmente che l’universo è contro di noi. (Forse sei tu che sei contro l’universo. Ci hai mai pensato?)

L’inizio di un transito del pianeta esterno è l’inizio di una nuova stagione nelle nostre vite. Rappresenta una sorta di attivazione: la nascita di un nuovo impulso, bisogno, stato di consapevolezza o area di attenzione. Un tempo per risolvere vecchie tensioni o abbracciare nuove opportunità. Dipende dai pianeti coinvolti, da dove si trovano e da altre considerazioni. Ma comunque si manifesti un transito, questa nuova energia tende ad essere sentita più fortemente all’inizio – soprattutto perché, se stiamo vivendo con il pilota automatico, questa nuova consapevolezza si sentirà come un’interruzione, un campanello d’allarme. Quando impariamo a lavorare con la natura di un dato transito – quando accettiamo qualsiasi crescita che siamo chiamati a intraprendere, qualsiasi lezione che siamo chiamati a imparare, qualsiasi gioia che siamo destinati a sperimentare, qualsiasi ferita che ci viene chiesto di guarire – il transito diminuisce di intensità.

Come succede, il mio ritorno di Saturno è iniziato nel febbraio del 2015 – quando il mio ex e io abbiamo iniziato a scalciare intorno all’idea di trasferirci a Los Angeles. Quasi tutto ciò che ho descritto sopra: la rottura della relazione, la rottura del lavoro, la terapia, imparare a meditare, avere la mia carta nautica letta per la prima volta, la Francia, il trasferimento attraverso il paese e vivere da solo per la prima volta – è accaduto entro sei mesi dal febbraio 2015. È stato un periodo emotivamente difficile, ma anche liberatorio. Ero in scadenza per un cambiamento in molte aree della mia vita, e il mio Ritorno è stato il campanello d’allarme che mi ha svegliato. Mi ha spinto a smettere di automedicare la mia ansia e la mia depressione e a cercare di capire effettivamente cosa le ha scatenate e perché. A costruire la fiducia per muovermi e ricominciare da capo, da solo, e a capire perché mi mancava quella fiducia per cominciare. Prima del mio Ritorno, tutto quello che sapevo era che ero brava in alcune cose – non sapevo cosa volevo fare a riguardo, o come volevo sentirmi, o quali bisogni avevo che non venivano soddisfatti. Non sapevo di avere problemi di intimità, o che cercavo sicurezza dalle relazioni più spesso di quanto mi piacessero. Non sapevo la differenza tra fare qualcosa perché ero obbligato a farlo, e farlo perché pensavo che fosse quello che le persone “come me” avrebbero dovuto fare. Nessuna parte della mia vita è stata vissuta con la consapevolezza cosciente di chi ero, o di cosa volevo.

Il Ritorno di Saturno può essere una sfida, ma a volte abbiamo bisogno di essere sfidati. E non sempre significa uno sconvolgimento completo e improvviso. È più come un segnale di stop, una semplice responsabilità, un quiz a sorpresa sui primi 28 anni della tua vita: Cosa hai imparato? Ti sei preparato per il futuro che vuoi? O hai bisogno di ripetere questo voto? Probabilmente tutti conosciamo qualcuno che non è riuscito a rivalutare i propri obiettivi in questo periodo: alcuni rimangono bloccati in carriere o relazioni che non riflettono più chi sono o vogliono essere, altri rimangono alla festa ben oltre il coprifuoco. Rifiutare per cosa? Uh…lo scoprirete!

Nei Cicli del Divenire, l’astrologo Alexander Ruperti definisce bene questo periodo:

…l’individuo si trova di fronte a nuove situazioni e nuove limitazioni che condizionano e definiscono il suo destino (il modello di coscienza e di carattere) per i prossimi trent’anni. Questo è un momento psicologicamente critico in quanto le persone sono acutamente consapevoli che qualcosa è finito, ma a malapena consapevoli di ciò che si trova davanti.

C’è una tendenza a valutare il ciclo passato, non in termini del suo valore come esperienza di apprendimento, che è ciò che dovrebbe essere, ma in termini di produttività, che è ciò che il successivo ciclo trentennale dovrebbe essere. Al momento del quadrato calante (21 anni) molte persone fissano obiettivi relativi al loro 30° compleanno. “Se non ce l’ho fatta per i trenta…” è una frase spesso ripetuta tra i ventenni. L’implicazione tacita è che uno si arrenderà se non avrà raggiunto i suoi obiettivi di vita entro quella data. Quello che farà con il resto della sua vita se non “ce la farà” non viene considerato.

Fortunatamente, poiché la maggior parte delle persone non “ce la fa” entro i trent’anni, hanno ancora un altro ciclo completo di Saturno davanti a loro per raggiungere, crescere, realizzare, e realizzare il loro potenziale creativo. Il ritorno di Saturno di transito nella sua posizione natale offre l’opportunità di rivalutare i sogni e gli obiettivi della gioventù alla luce della maturità. Molte volte le ambizioni che sembrano significative a venticinque anni appaiono decisamente superficiali a trenta. Questo è il momento di fermarsi e dare uno sguardo attento alla propria vita prima di buttarsi.

La chiave per superare qualsiasi periodo difficile è la pratica della grazia, permettendo a se stessi di evolvere. Quando rifletto sulle situazioni passate in cui non ho ottenuto ciò che “volevo”, hanno tutte una cosa in comune: mi sbagliavo. Pensavo di sapere cosa fosse meglio, cosa mi avrebbe fatto sentire meglio in quel momento. Ma il bello dei momenti è che passano. Quando riesco a ricordare questo, a vedermi in un contesto più grande, sono meno incline a cercare di evitare le sfide della vita. È infruttuoso, comunque. Non possiamo evitare il disagio che è inerente alla crescita; possiamo solo reprimerlo, ritardarlo o reindirizzarlo. Ciò che non incontriamo ora ci aspetterà più tardi, forse irriconoscibile nella forma, ma sempre familiare nella natura.

L’astrologia mi aiuta a ricordare questo. Il tempo è più che numeri su un orologio. È un processo creativo. Quando mi sento perso, l’astrologia mi permette di localizzarmi all’interno di questo processo. Quando faccio questo, posso accettare meglio i momenti che sono poco chiari, o emotivamente carichi, o che si svolgono ad un ritmo che trovo indesiderabile. Le qualità di questi momenti difficili sono inerenti al ciclo della vita – così come quelli che mi portano grande gioia, significato e crescita. È solo quando cerco di forzare un momento – o una persona, o una situazione – ad essere qualcosa che non è, che la vita mi sembra insopportabile.

Ho scritto sopra sul primo ritorno di Saturno (o secondo ciclo), ma se la vita vuole, tutti incontreremo ancora Saturno – e ogni incontro ha il suo sapore particolare. Per coloro che si avvicinano ai 60 anni, la questione non è di produttività, ma di significato. In Occidente – in particolare negli Stati Uniti – quelli nel loro terzo ciclo di Saturno si avvicineranno all’età della pensione, ma potrebbero non avere ancora il privilegio finanziario di andare in pensione. Mentre questo transito non richiede di smettere di lavorare per sempre, ti chiede di cambiare la tua mentalità e di “laurearti” in un nuovo modo di essere – uno in cui la produttività non è più la tua aspirazione primaria. L’aspirazione di questo prossimo ciclo è invece la saggezza: coltivarla, darle spazio per respirare, passarla ai produttori nel loro secondo ciclo. Se puoi permetterti di andare in pensione ma ami quello che fai, continua a farlo – ma forse considera qualche modifica. Chi stai arricchendo? Chi potrebbe beneficiare maggiormente di ciò che hai da offrire? Una leadership significativa attraverso la filosofia, la saggezza e il servizio: questo è il tema del terzo ciclo di Saturno.

Siccome ho scritto soprattutto sul secondo ciclo di Saturno, aggiungerò un’altra citazione di Ruperti sul terzo che trovo particolarmente adatta alla luce della pandemia:

Se ci sono così pochi leader spirituali nel mondo oggi, è perché la nostra società non richiede davvero una leadership spirituale. La gente ha riposto la sua fede nella produzione e nella tecnologia, e così abbiamo grandi produttori ed eminenti tecnici, prodotti del secondo ciclo di Saturno.

La coscienza collettiva è bloccata nel secondo ciclo e rimarrà tale finché il culto della gioventù sarà glorificato e solo la produttività sarà adorata. Cercando di prolungare il periodo di produttività ed evitare la realtà dell’età, stiamo evitando anche la saggezza. Forse inconsciamente abbiamo paura di cercare la saggezza che l’età può portare, perché se fossimo saggi potremmo dover cambiare alcune delle nostre care idee riguardo alla produttività.

Guarda il tuo Ritorno di Saturno – cosa è successo in quei primi sei mesi? E cosa puoi fare ora per avvicinarti con grazia al prossimo?