Tutto quello che devi sapere sulla zuppa vietnamita di tendenza.

La settimana scorsa, i veggenti di Google hanno rilasciato un rapporto completo che rivela le tendenze principali nella ricerca di cibo e ricette da costa a costa – offrendo, fondamentalmente, una visione a volo d’uccello delle curiosità culinarie degli americani, dei piaceri colpevoli e delle voglie della sera. Ci sono stati entusiasmanti emergenti nella lista (curcuma, ti stiamo guardando) e alcune stelle cadenti che non perderemo (cupcake al bacon, qualcuno?) Ma il vincitore che ha messo il più grande sorriso sul nostro volto è stato un classico piatto vietnamita che è difficile da pronunciare ma super facile da mandar giù: Pho.

Il nostro affetto per il pho non è del tutto nuovo: secondo Google, le ricerche per la fragrante zuppa di noodle sono aumentate costantemente negli ultimi dieci anni, con un marcato aumento dell’11% su base annua solo negli ultimi tre anni. Certamente, se sei mai stato in un ristorante vietnamita, hai goduto del suo aroma inebriante. Mentre le sue origini sono oscure, la maggior parte degli storici concorda sul fatto che il pho è apparso per la prima volta intorno alla fine del 20° secolo nel Vietnam settentrionale, e alcuni ipotizzano che il nome sia un gioco di parole con lo stufato di manzo francese, pot au feu, che è stato introdotto nel paese durante il periodo della colonizzazione.

Nella sua forma più elementare, una ciotola di pho consiste in una base di spaghetti di riso conditi con manzo crudo tagliato sottile, che viene cotto quando una porzione di brodo di manzo fumante e speziato viene versato sopra. Rifinito con una raffica di erbe fresche, come il coriandolo e il basilico, così come croccanti germogli di fagioli, peperoncini piccanti e lime aspro, il pho è un pasto ristoratore in qualsiasi momento della giornata. Infatti, nel suo paese d’origine, il pho è ancora molto amato come piatto da colazione, disponibile in ogni bancarella all’angolo. Ma poiché, sia che sia condito con carne di manzo o di pollo, è il brodo robusto e profondamente saporito che è la sua spina dorsale, le versioni tradizionali del pho possono richiedere un giorno o più per essere preparate – non c’è proprio modo di fingere quel brodo cotto lentamente. Questo non è esattamente favorevole alla cucina serale, che è il motivo per cui la maggior parte delle persone – anche i vietnamiti-americani – di solito comprano il loro pho da un professionista. Uno dei dettagli più interessanti nel rapporto di Google spiega che il traffico intorno al pho ha recentemente incluso più ricerche di ricette, suggerendo che i cuochi domestici sono desiderosi di provare a ricreare la magia del piatto a casa. Noi possiamo certamente stare dietro a questo. E fortunatamente, finché non sei un purista, ci sono un sacco di scorciatoie pho che offrono un sacco di delizia in una frazione del tempo. Ecco alcuni dei nostri preferiti:

• Usare il brodo comprato in negozio. Anche se non c’è paragone tra la roba in scatola e quella vera, a volte si desidera solo una ciotola fumante di pho in questo momento. Vale la pena di cercare una marca che abbia un sapore pulito, ricco e corposo. Il nostro preferito? Trader Joe’s Organic Beef Broth.
• Aggiungi qualche spezia esotica. L’anice stellato, i chiodi di garofano e la cannella sono la trinità aromatica del brodo pho tradizionale, quindi provate ad aggiungere alcune spezie intere alla roba comprata in negozio, insieme a un po’ di zenzero fresco e una spruzzata di salsa di pesce funky. Anche se non replicherà la complessità di un brodo a lunga fusione, infonderà al composto un aroma delizioso e approfondirà tutti i sapori.
• Usa gli avanzi. Maneggiare il manzo crudo a tavola non fa per te? Sostituisci il condimento tradizionale con qualcosa di più accessibile (e conveniente) come pollo da rosticceria, bistecca avanzata o anche tacchino del Ringraziamento. Vegetariano? Salta la carne e mettici invece del tofu o dei funghi.
• Non lesinare sulle aggiunte. Una delle parti migliori del pho tradizionale – i contorni freschi – non richiede alcuna cottura, quindi cogliete l’opportunità di farli brillare. Cercate il basilico e il coriandolo più freschi e verdi, una varietà di peperoncini, i germogli più croccanti e i lime più succosi, e offritene sempre in abbondanza. Lo Sriracha è anche de rigeur e anche la salsa hoisin non fa male.

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