Il rivestimento dell’intestino è il tessuto che si rinnova più rapidamente nel corpo. Lo spargimento di routine di cellule epiteliali da questo rivestimento è un elemento chiave del turnover dei tessuti ed è quindi essenziale per mantenere una salute ottimale. spargimento alterato è associato a molteplici disturbi, che vanno dalla malattia infiammatoria intestinale (IBD) al cancro colorettale.

Ricercatori presso il Saban Research Institute del Children’s Hospital Los Angeles (CHLA) ha guardato a modi tale spargimento e rigenerazione cellulare sono controllati in intestino sano. Il loro studio, attualmente pubblicato online dal Journal of Cell Science, ha mostrato che lo spargimento è regolato negativamente dal fattore di crescita epidermico (EGF) – un importante driver di crescita e differenziazione intestinale.

“Abbiamo scoperto che, sorprendentemente, EGF sopprime lo spargimento di cellule epiteliali nell’intestino attraverso una via di segnalazione selettiva, MAPK-dipendente”, ha detto il ricercatore CHLA Mark R. Frey, che è anche un assistente professore di pediatria e biochimica presso la Keck School of Medicine della University of Southern California. Il suo team ha usato modelli coordinati in vitro (coltura cellulare e sistemi di coltura 3-D) per studiare gli effetti del blocco dei percorsi MAPK. Risultati simili sono stati trovati in vivo, in un nuovo modello di zebrafish per lo shedding epiteliale intestinale.

Questa intuizione potrebbe identificare potenziali obiettivi per correggere lo shedding patologico in malattie come le IBD.