La sessualità per coloro che sono sullo spettro può essere un argomento caldo. Abbiamo già abbastanza difficoltà a parlare di un comportamento appropriato e di limiti intorno al sesso e alla sessualità anche da adulti, figuriamoci con i bambini che potrebbero avere problemi con un comportamento appropriato in generale e con i limiti per cominciare. Problemi comuni intorno al comportamento sessuale inappropriato sono: toccare gli altri in modo inappropriato, masturbazione eccessiva, masturbarsi in pubblico, forme pericolose di masturbazione, masturbazione che non porta al climax, frustrazione crescente, nudità pubblica, discussione di argomenti inappropriati in momenti inappropriati, e una mancanza di conoscenza su come navigare i sentimenti e gli impulsi sessuali. Quindi come possiamo affrontare i crescenti sentimenti ormonali e stabilire delle regole di base per i bambini dello spettro?

Sì, è scomodo, ma questo è solo un altro set di abilità che dovete aiutare vostro figlio a padroneggiare

Sessualità e masturbazione sono argomenti tabù nella nostra società, ma come molte abilità sociali devono essere insegnate esplicitamente ai nostri bambini dello spettro. Cercate di non sentirvi imbarazzati nel dover affrontare questi argomenti in modo più diretto di quanto possiate essere a vostro agio. Come la toilette, la sessualità è un’abilità molto importante da padroneggiare affinché un bambino con ASD possa trovare una futura indipendenza ed essere incluso nel mondo che lo circonda.

Iniziare presto

Iniziare presto ad insegnare la sessualità. Anche “pensare in anticipo”. Quello che voglio dire con questo è che può essere carino lasciare un bambino in età prescolare correre nudo a casa, ma cosa succede quando questo diventa un’abitudine che è difficile da rompere quando il bambino invecchia? Conosco qualcuno che ha fatto questo errore con suo figlio, permettendogli di stare in mutande e maglietta quando era a casa. Ora la regola è che i pantaloni vanno messi finché non è ora di andare a letto. Si toccava troppo con la sola biancheria intima.

Cercare momenti di insegnamento e usare un linguaggio appropriato

Cercare momenti di insegnamento piuttosto che sedersi e fare “il discorso del sesso”. Usate una terminologia corretta e rinunciate alle parole carine come willy e wee-wee. La reazione iniziale che avete alle domande e alle dichiarazioni dell’individuo è fondamentale per creare un dialogo aperto. Cercate di non giudicare. Comunicate con il team che circonda la persona con ASD, facendogli conoscere i valori della famiglia, le credenze religiose e le regole. C’è un’idea sbagliata che parlare di sentimenti sessuali li crei; questo non è vero. La sessualità è una parte normale dell’essere umano, disabile o no.

Insegnare regole e abilità

Per i bambini che sono pensatori concreti, insegnare regole e abilità. Molti individui con ASD seguono bene le regole e capiscono questi tipi di confini. Assicuratevi che tutti coloro che lavorano con quel bambino conoscano anche le regole stabilite. Potete insegnare il “perché” dietro la regola se il bambino è a un livello socio-cognitivo più alto. Tenete presente il livello cognitivo quando insegnate i concetti. La persona capisce i concetti astratti? Può applicare ciò che ha imparato nei libri alla vita reale? Pensate a come la persona impara meglio: usando il computer, attraverso le immagini, la lettura, la modellazione video ecc.

Come affrontare la masturbazione?

Parliamo della masturbazione, una delle frequenti preoccupazioni che circondano la sessualità. Siate specifici su quando e dove la masturbazione può avvenire. Se dite che va bene in bagno, la persona con autismo può interpretarlo come qualsiasi bagno (scuola, centro commerciale, casa della nonna). Dite quale bagno va bene e quali sono off limits. Lo stesso vale per le camere da letto – quali, con la porta chiusa e le tende tirate se la finestra dà sulla strada. Quando può avvenire la masturbazione? Quali materiali possono essere coinvolti (es. lubrificante, eiaculazione in un asciugamano).

Fate un po’ di lavoro investigativo su quando la masturbazione è un problema. Se è tentata a scuola o al lavoro, è per evitare un compito o cercare attenzione? Riconoscere quando accade e vedere se avviene nel contesto di un’altra attività. Insegnare le regole intorno alla masturbazione e rinforzare il comportamento che si desidera invece di masturbarsi quando non è appropriato. Considerare modifiche all’abbigliamento come pantaloni con la cintura, niente pantaloni della tuta, e controllare se ci sono problemi medici se la masturbazione avviene frequentemente.

Per i giovani che sono sessualmente frustrati, fornire assistenza sotto forma di video didattici, lubrificanti, o giocattoli sessuali appropriati. Fornire un input sensoriale alternativo come una pressione profonda o un’attività tattile come una pallina antistress. Usare una suddivisione visiva del compito di masturbazione con simboli grafici che mostrano i passi da compiere. Un OT dovrebbe essere in grado di fornire alcune idee.

Trovare “persone sicure” con cui la persona possa parlare di sesso

Stabilire una persona sicura con cui la persona con ASD possa parlare, come un fratello, un amico o un altro membro della famiglia. Parlare con i genitori può essere difficile, non importa chi tu sia. Monitorare anche ciò che la persona sta guardando. Stanno imparando comportamenti sessuali inappropriati dalla TV, dai film o dai video musicali?

Insegnate al Circolo degli amici a gestire i contatti inappropriati

Per affrontare i contatti inappropriati degli altri, insegnate al Circolo degli amici. Categorizzate chi riceve abbracci e baci e chi riceve un hi-5. Rendete gli altri intorno a quell’individuo consapevoli di ciò che avete insegnato riguardo al Circolo degli amici. Non date per scontato che tutti i contatti siano di natura sessuale; possono essere un bisogno di input sensoriale. Questo vale anche per la nudità. Spogliarsi può essere un bisogno di uscire da abiti restrittivi o da tessuti fastidiosi o da etichette di abbigliamento.

Un ringraziamento speciale a Treena Gower della Society for Treatment of Autism – le informazioni che ho delineato qui sono state date in una delle sue utili e informative conferenze.

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