La palma di Sago (Cycas revoluta) è una pianta esotica da interno originaria delle isole Ryukyu e del Giappone meridionale, che non richiede troppo sforzo per crescere con successo. Negli Stati Uniti, potete coltivare questa bella pianta nel vostro giardino solo se vivete negli Stati del Sud, perché questo albero tropicale ha bisogno di temperature elevate.

Siccome si può coltivare abbastanza senza sforzo, questa pianta è una scelta perfetta per i principianti. Infatti, non si tratta affatto di una vera palma, ma di una cicadea, l’antico albero legato alle conifere, che risale all’era mesozoica. Se ci si prende cura correttamente, la pianta matura può raggiungere più di 10 piedi (3 m) di altezza.

Come piantare la palma di Sago nel tuo giardino

Oggi conosciamo più di 300 specie di cicadi, ma i botanici continuano a scoprirne di nuove in tutto il mondo. Purtroppo, la distruzione dei loro habitat nativi è fatale per questi fossili viventi. Tuttavia, sempre più persone coltivano questo sorprendente genere preistorico nel tentativo di salvarlo dall’estinzione.

Se decidete di coltivare questo albero nella vostra casa o nel vostro giardino, godrete della sua impressionante statura. Adoro i suoi fusti spessi con ampie corone di foglie e grandi frutti conici (strobilo) che si sviluppano dalla corona centrale della palma.

Valori aggiuntivi sono i fatti che questo albero è duro, cresce per decenni, e hanno piccole radici che non disturbano le piante circostanti.

Tenete presente che la palma Sago è dioica, il che significa che si possono trovare sia piante femmine che maschi. Inoltre, è una gimnosperma, che significa ‘semi nudi, non chiusi’. È un fenomeno interessante che i semi rimangano aperti per la fecondazione dopo la fruttificazione.

Ho un grave avvertimento per te! Questa pianta è bellissima, e molte persone abbelliscono i loro giardini e le loro case con il suo presente. Tuttavia, si dovrebbe sempre tenere a mente che le sue parti sono altamente tossiche!

Pertanto, si dovrebbe proteggere i vostri bambini e animali domestici da disturbi neurologici che possono verificarsi dopo l’ingestione di semi (noci) e foglie contenenti la neurotossina Cycasin.

Ragioni contro piantare una palma Sago

• È abbastanza impegnativo da curare
• Se non sei una persona persistente, la palma Sago non fa per te poiché vive per decenni
• È un albero. Pertanto, devi sapere che diventerà più grande con il tempo
• Richiede un duro lavoro, compreso lo sradicamento dei cuccioli e il taglio del vecchio fogliame ogni anno
• E’ affilata come un ago, velenosa e potenzialmente pericolosa
• Non c’è modo di riciclare i suoi detriti
• Non puoi liberartene rapidamente se cambi idea

La palma di Sago non è una moda. È un impegno per tutta la vita. Usala solo se ami questa fantastica pianta e la vuoi nel tuo giardino per sempre.

La differenza tra Sago maschio e femmina

Il re Sago

È una palma maschio che si ramifica o fa nuove corone non appena diventa abbastanza grande e stabilisce 2 a 3 piedi (61 – 91 cm) di spessore del tronco. Potete aspettarvi di vedere questo circa 15 anni dopo aver piantato il vostro albero. Sorprendentemente, sono più piccole delle palme femmina e possono raggiungere fino a 8 piedi (2,4 m) di altezza.

La regina Sago

È una palma femmina che diventerà più alta ogni anno. Ci si può aspettare che la palma raggiunga i 15 piedi (4,6 m) di altezza e l’impressionante 12 piedi (3,6 m) di larghezza.

Producono semi tossici, e si dovrebbe tenere i vostri bambini e animali domestici lontano da questo albero. Inoltre, non c’è bisogno di pulire i semi ogni anno. Basta lasciare che i nuovi raccolti di foglie, che appariranno l’anno prossimo, li spingano sotto.

Come piantare la palma di Sago nel tuo giardino

Devi sapere che l’impollinazione è possibile solo se ci sono piante femmine e maschi nelle vicinanze. Puoi aspettarti la comparsa del primo fiore con semi dopo 15 anni se coltivi la tua palma all’aperto. Dopo quel momento, il tuo Sago fiorirà una volta ogni tre anni.

Per ottenere semi capaci di germinare, il fiore maschile deve impollinare quello femminile. Devi usare quei semi impollinati lunghi 5 cm per far crescere una nuova pianta nel tuo giardino.

Pianta sempre i semi precedentemente ammollati in un piccolo vaso e aspetta che germoglino. Metti il lato piatto in alto nel terreno, con un terzo del seme sopra la superficie. Innaffia bene il terreno e coprilo con la plastica per mantenerlo caldo e umido.

I tuoi semi avranno bisogno di temperature da 70 a 100 F (21 – 38 C) per germinare, ma sappi che potresti aspettare tre mesi per vederli crescere.

Trapianta la tua palma bambina in giardino all’inizio della primavera tre anni dopo la semina. Puoi farlo solo se vivi in una regione calda, e il sistema di radici della tua palma è abbastanza forte. Se ti piacciono queste palme, ma non puoi fornire le condizioni ideali per loro, puoi considerare la coltivazione di bonsai.

Come curare la palma Sago

Terreno

La palma Sago preferisce crescere in terreno ben drenato. Se il tuo giardino contiene troppa argilla o sabbia, puoi risolvere questo problema aggiungendo fertilizzante di qualità o compost.

Luce

Se coltivi la tua pianta di Sago all’aperto, dovrebbe essere piantata in un posto con pieno sole con abbastanza luce del giorno e un eccellente flusso d’aria per una crescita sana e vigorosa.

Tuttavia, anche se ama crescere in piena esposizione al sole e ha bisogno di almeno 5-7 ore di luce solare diretta al giorno, sarebbe meglio se la metti in un posto parzialmente ombreggiato.

Facendo un ottimo sole al mattino e un’ombra parziale durante il pomeriggio, risparmierai al fogliame della pianta di bruciare alla luce diretta del sole. Come risultato, diventerà più grande, più sana e più abbondante.

Temperature

A meno che non viviate nel sud, avrete bisogno di tenere la vostra palma in casa durante l’inverno. Anche se è una pianta resistente, non può sopportare le condizioni di congelamento.

Le temperature diurne ideali per la sua crescita sono 80-90 F (26,5 – 32 C) durante il giorno e 50-60 F (10 – 15,5 C) di notte. D’altra parte, il tuo Sago può tollerare brevi periodi di temperature non inferiori a 40 F (4,5 C).

Acqua

Il tuo albero di Sago non tollera un terreno troppo umido. Preferisce un terreno ben drenato, e un’eccessiva irrigazione probabilmente causerà il marciume delle radici. Per evitare la morte della tua pianta, lascia asciugare il terreno tra due annaffiature.

All’inizio, quando la tua palma è ancora giovane, è necessario annaffiarla regolarmente. Dopo il primo anno, dovrà essere annaffiata una volta alla settimana quando non piove. Inumidire i primi 10 – 12 pollici (25 – 30,5 cm) del terreno e lasciarlo asciugare gradualmente. Non annaffiare il tuo Sago più di una volta ogni due settimane durante l’inverno.

Fertilizzazione

Preparati a fornire un fertilizzante equilibrato, a lento rilascio 10-10-10 per la tua palma una volta all’anno. Sarà sufficiente aggiungere 1 cucchiaio di fertilizzante per 1 sq ft (0,09 m2) in primavera. Fate attenzione a cospargerlo ad almeno 20 cm di distanza dalla base del vostro Sago.

Se il terreno manca di potassio o manganese, potreste notare un fogliame giallo. In questo caso, un fertilizzante di alta qualità o uno spray di ferro chelato è tutto ciò di cui la vostra pianta avrà bisogno.

Triming and pruning

Fondamentalmente, si dovrebbe fare questo lavoro una volta all’anno, ma le ragioni sono puramente estetiche. Siate preparati al fatto che nuove foglie spunteranno più e più volte, e dovrete fare un lavoro abbastanza duro.

Rimuovete le fronde gravemente danneggiate e morte, così come quelle affette da funghi. Se tagliate il fogliame verde, probabilmente indebolirete la vostra palma e la renderete più suscettibile alle malattie.

Alcuni giardinieri preferiscono rimuovere anche il cono. Se sei uno di loro, fallo con attenzione per evitare di danneggiare il punto di crescita sotto di esso. Se hai un approccio diverso, puoi lasciare che rimanga fino alla rottura.

Raccolta commerciale della palma Sago

Poiché le fronde sempreverdi della palma Sago possono mantenere il loro verde brillante a lungo, l’industria dei fioristi, specialmente quella del Giappone, le usa per la raccolta commerciale.

Inoltre, ci si può aspettare che l’amido ‘Sago’, raccolto dal centro spugnoso di questa pianta, sia commestibile, con un gusto simile alla tapioca.

Le parti di questa bella palma sono esportate regolarmente in Europa e Nord America.

Raccolta dei cuccioli di palma Sago

C’è anche la possibilità di raccogliere piccoli cuccioli dalla base del tronco delle piante femminili. Dal momento che questa palma cresce molto lentamente e ha bisogno di circa mezzo secolo per raggiungere la piena maturità, ci si può aspettare che i cuccioli del vostro Sago siano piuttosto costosi.

Una volta che la vostra palma raggiunge i 10-12 piedi (3 – 3,6 m) di altezza, è possibile iniziare a raccogliere i cuccioli dalla sua base. Fallo all’inizio della primavera o alla fine dell’inverno quando Sago è in fase di dormienza. Ritarda la raccolta per la stagione successiva se la tua palma ha iniziato a produrre nuove foglie.

Quando arriva il momento giusto, metti i guanti da giardinaggio e stacca il cucciolo o usa un coltello se non riesci a staccarlo dalla pianta principale. Fai attenzione a non danneggiare la pianta madre.

Poi taglia le foglie e le radici esistenti dal cucciolo, sciacqua la terra e rimuovi i detriti usando una spazzola morbida. Tienilo al sicuro in un luogo freddo e asciutto per una settimana fino a quando la zona del taglio si asciuga. Puoi anche lasciare il tuo cucciolo lì per qualche mese e piantarlo in un vaso in primavera.

Parassiti e malattie della palma di Sago

Carenza di manganese

Le macchie gialle sulle fronde sono solitamente il segno che il suolo manca di manganese. Puoi risolvere rapidamente il problema dopo aver applicato solfato di manganese al terreno almeno due volte all’anno.

Scaglie di cicladi

Puoi pensare che la tua palma abbia preso una malattia fungina quando vedi della polvere bianca nel fogliame. Tuttavia, questa non è affatto un’infezione. Il vostro Sago potrebbe avere solo un problema di cocciniglia, un piccolo parassita bianco che può rapidamente devastare la vostra pianta.

Una volta che appare, potate immediatamente le fronde infestate e distruggetele. Spruzzare la palma con olio orticolo mescolato con malathion una volta alla settimana fino a sbarazzarsi dei parassiti.

Muffa delle radici

I funghi Phytophthora invadono le radici della palma Sago e causano la muffa delle radici. Si può notare lo scolorimento e l’appassimento delle fronde, così come una macchia verticale scura sul tronco della palma seguita da linfa trasudante rosso-nera.

Come risultato, la vostra pianta crescerà lentamente o addirittura morirà. Il modo migliore per prevenire questa malattia è quello di piantare il vostro Sago in un terreno ben drenato e annaffiarlo moderatamente.

Muffa nera

Quando noterete la sostanza polverosa e nera sulle fronde, saprete che la vostra palma soffre di funghi. Di solito si verifica dopo che gli afidi producono melata appiccicosa e attraggono i funghi.

Tratta il tuo Sago con uno spray al sapone insetticida e aspetta che gli afidi vengano eliminati. I funghi spariranno subito dopo.

Macchia fogliare fungina

I funghi possono causare l’antracnosi, una malattia che è responsabile della comparsa di lesioni bruno-rossastre sulle foglie. L’unica cosa che si può fare è distruggere il fogliame colpito e trattare la pianta con un fungicida appropriato.

Si tratta di un’antracnosi.