La maggior parte delle persone probabilmente pensa che solo coloro che hanno un contenuto di alcol nel sangue (BAC) dello 0,08%, che è il limite legale di BAC stabilito da tutti i 50 stati per la guida sotto l’influenza (DUI), sono probabilmente intossicati abbastanza da causare un incidente di guida in stato di ebbrezza.

La verità è che qualsiasi quantità di alcol nel sistema di una persona può ostacolare la sua capacità di guidare, che potrebbe poi portare ad un incidente stradale legato all’alcol che può ferire o uccidere qualcuno.

L’alcol e il suo impatto sulla guida

Il corpo assorbe l’alcol nel flusso sanguigno piuttosto rapidamente, ma rimane lì per un tempo molto più lungo di quanto si pensi. Essendo un depressore, l’alcol porta naturalmente degli effetti che sono inerenti alla suddetta classe di sostanze. Indipendentemente dalla quantità consumata, l’alcol influisce sulla nostra visione, concentrazione, coordinazione, comprensione, tempo di reazione e capacità di seguire altri veicoli, segnali stradali e altri oggetti sulla strada.

È tipico per le persone che guidano con qualsiasi quantità di alcol nel loro sistema, liquidare i suoi effetti e affermare che possono scrollarsi di dosso il brusio con una forte tazza di caffè o una doccia fredda. L’alcol, tuttavia, non funziona così. Ha bisogno di tempo per uscire dal corpo. Se si insiste a guidare subito dopo aver consumato alcol, la probabilità di essere fermati per un DUI o di essere coinvolti in un incidente d’auto sarà alta.

DUI: Il pedaggio della guida in stato di ebbrezza

Nonostante i numerosi sforzi per arginarlo, la guida in stato di ebbrezza rimane una delle principali cause del numero di feriti e morti legate all’alcol in tutto il mondo. Negli Stati Uniti, 28 persone muoiono ogni giorno in incidenti d’auto con persone alcolizzate al volante. E con più di 44 miliardi di dollari, il costo finanziario degli incidenti stradali causati dalla guida in stato di ebbrezza è assolutamente sbalorditivo.

Mentre è facile calcolare il costo economico degli incidenti di guida in stato di ebbrezza, molti di noi tendono a trascurare il fatto che gli incidenti di guida in stato di ebbrezza impongono anche un tremendo pedaggio fisico, psicologico ed emotivo a coloro che sopravvivono. Possono essere usciti dall’incidente, ma spesso rimangono con delle cicatrici, sia letterali che figurative, che porteranno per il resto della loro vita.

Effetti fisici degli incidenti di guida in stato di ebbrezza

Alcuni direbbero che una persona che sopravvive a un incidente d’auto causato da un guidatore ubriaco è fortunata. Tuttavia, se il sopravvissuto abbia effettivamente avuto fortuna per essere sopravvissuto o meno, dipende dall’entità delle ferite che ha subito.

Se tutto ciò che una vittima subisce è qualche piccola contusione o graffio, allora possiamo tranquillamente dire che lui o lei è davvero fortunato. Molti sopravvissuti a un incidente di guida in stato di ebbrezza, tuttavia, non sono così fortunati.

Prendiamo il caso di Travis, un giovane uomo di Waco, Texas, che era un passeggero in un’auto guidata da un guidatore ubriaco che si è schiantato nel 2010. È stato in coma per quattro mesi dopo aver subito una lesione cerebrale traumatica in quell’incidente. Due anni dopo l’incidente, è stato in grado di camminare con assistenza, ma rimane incapace di parlare o mangiare. A peggiorare le cose, la compagnia di assicurazione ha smesso di pagare per il suo trattamento di riabilitazione.

Troppi uomini, donne e bambini hanno storie simili a Travis. A causa delle lesioni subite in incidenti di guida in stato di ebbrezza, le loro vite sono state sconvolte, spendendo una fortuna in spese mediche, ma ancora incapaci di tornare al lavoro o semplicemente di vivere una vita normale. Soffrono anche molto dolore, con alcuni che lo sopportano per il resto della loro vita.

Le lesioni più comuni nelle collisioni per guida in stato di ebbrezza

Ogni parte del corpo può subire una lesione in un incidente di guida in stato di ebbrezza, ma le seguenti sono le più vulnerabili:

Gambe e ginocchia – Le vittime subiscono gambe rotte e ginocchia frantumate quando l’impatto viene dai lati. Alcuni sopravvissuti soffrono di complicazioni che rendono difficile camminare o anche solo alzarsi. Con tali lesioni, tornare a uno stile di vita attivo potrebbe rivelarsi difficile.

Collo – La lesione più comune al collo è il colpo di frusta, specialmente negli incidenti a basso impatto. Le lesioni al collo da incidenti ad alta velocità, tuttavia, possono causare gravi lesioni alla trachea o alla laringe, che potrebbero portare a problemi di alimentazione, movimento e respirazione a lungo termine.

Petto – Il petto è una parte del corpo particolarmente vulnerabile quando si è coinvolti in un incidente ad alta velocità. Indossare la cintura di sicurezza riduce alcuni dei rischi, ma le costole rotte e lo sterno incrinato sono ancora abbastanza comuni negli incidenti di guida in stato di ebbrezza.

Corpo spinale – Gli incidenti ad alto impatto possono causare lesioni spinali, che potrebbero causare paralisi parziale o completa nelle vittime.

Cervello – Il cervello è particolarmente vulnerabile alle lesioni traumatiche durante gli incidenti di guida in stato di ebbrezza. Le lesioni cerebrali traumatiche (TBI) sono classificate in due tipi:

1. TBI da testa chiusa – Qualsiasi lesione alla testa che non perfora il cranio.
2. TBI da testa penetrante – Causata da proiettili che penetrano nel cranio e danneggiano il tessuto cerebrale.

Le vittime di incidenti di guida in stato di ebbrezza che sopravvivono all’incidente ma subiscono una TBI soffrono conseguenze che includono convulsioni, compromissione a lungo termine e persino permanente delle loro capacità fisiche e cognitive, problemi comportamentali ed emotivi, paralisi e coma.

Effetti psicologici degli incidenti di guida in stato di ebbrezza

Un incidente di guida in stato di ebbrezza è un evento terrificante che spesso porta a danni fisici e in molti casi, la perdita della vita. Quando le persone passano attraverso una tale esperienza e sopravvivono, corrono il rischio di sviluppare il Disturbo Post-Traumatico da Stress (PTSD). Classificato come un problema di salute mentale, il PTSD colpisce il 3,6 per cento degli adulti statunitensi dai 18 ai 54 anni (5,2 milioni di persone) ogni anno.

I sopravvissuti all’incidente di guida in stato di ebbrezza che hanno PTSD sperimentano flashback di ciò che è accaduto sulla scena dell’incidente, spesso rivivendo la prova che ha alterato la loro vita per sempre. Questi ricordi sgradevoli spesso emergono quando guidano o si mettono alla guida di un’auto, o quando vedono immagini che ricordano loro l’incidente, o anche quando leggono di incidenti simili sul giornale o su Internet.

Sintomi del PTSD

Ci sono tre tipi principali di sintomi del PTSD:

• Flashback e incubi che fanno rivivere il trauma
• Evitare luoghi, persone e attività che ricordano la loro orribile esperienza, ed essere emotivamente insensibili
• Giubilo, irritabilità, rapidità alla rabbia, difficoltà a dormire e concentrarsi, e altri segni di aumento dell’eccitazione

L’avvento dei sintomi PTSD può variare da persona a persona. Alcuni li sperimentano quasi immediatamente dopo la loro prova traumatica. Altri impiegano mesi o addirittura anni prima che i sintomi del PTSD inizino a manifestarsi. Chi soffre di PTSD in genere sperimenta i sintomi per un mese, mentre alcuni li vivono per periodi più lunghi. Possono anche scomparire completamente un giorno e poi riapparire molti anni dopo.

Trattamento per il PTSD

La psicoterapia, conosciuta anche come consulenza o terapia, e i farmaci sono i due trattamenti principali per il PTSD. Alcuni medici raccomandano anche una combinazione dei due.

Effetti emotivi degli incidenti di guida in stato di ebbrezza

Essere coinvolti in un incidente stradale causato da un guidatore ubriaco può dare origine a una miriade di emozioni che i sopravvissuti e le loro famiglie devono attraversare per molto tempo. Forti emozioni come la rabbia consumano il sopravvissuto, specialmente se ha perso un amico intimo o un membro della famiglia a causa della negligenza di un guidatore ubriaco. In alcuni casi, il sopravvissuto può essere spinto da questa rabbia a pensare pensieri violenti o anche a metterli in azione. Fare cose che sono fuori dal carattere del sopravvissuto è anche una chiara indicazione di agitazione emotiva a causa dell’incidente.

Siccome un incidente d’auto con guida in stato di ebbrezza è un’esperienza traumatica, è anche ma naturale per un sopravvissuto passare attraverso le sette fasi del dolore, soprattutto quando l’incidente ha portato alla perdita di una vita. Mentre è nel mezzo del lutto, il sopravvissuto è anche probabile che sperimenti sentimenti di isolamento, difficoltà a dormire o scarso appetito. Alcuni perdono anche qualsiasi preoccupazione per se stessi, o qualsiasi motivazione a fare qualsiasi cosa. Si ritirano dalla società, evitando la compagnia delle persone. Ci sono sopravvissuti che sono sprofondati nelle più basse profondità della depressione, con alcuni di loro che non si riprenderanno mai del tutto.

Vivere attraverso un incidente d’auto con guida in stato di ebbrezza porta quasi sempre a momenti difficili per il sopravvissuto, ma molti sono riusciti a superare il loro dolore e sono andati avanti per riprendere una vita normale. La maggior parte è riuscita a superarlo con l’aiuto di un consulente professionale o di un gruppo di sostegno. Per altri, trovare uno sfogo per il loro dolore li ha aiutati a trovare una chiusura e una certa misura di pace. Questi sfoghi possono essere semplici come avere un amico intimo o una famiglia con cui sfogarsi, o semplicemente scrivere della propria esperienza in un diario (online o altro), in un articolo di giornale o rivista, o in un libro. Ancora meglio è il fatto che alcuni sopravvissuti hanno dedicato la loro vita a promuovere la consapevolezza sulla guida in stato di ebbrezza e aiutare a salvare più vite nel processo.

La guida in stato di ebbrezza rovina la vita e il danno che causa non si limita al guidatore intossicato e a quelli direttamente coinvolti nell’incidente d’auto risultante. Anche gli amici e i cari del colpevole e delle vittime sono colpiti negativamente. Il pedaggio fisico, psicologico ed emotivo di un incidente di guida in stato di ebbrezza è enorme, e faremmo bene a fare il possibile per rendere le persone consapevoli dei suoi pericoli e del suo profondo impatto sulle nostre vite.

Chi l’autore

Kevin Crowley è un esperto avvocato DUI presso Lane, Hupp & Crowley PLC, un team di avvocati di difesa penale a Phoenix, Arizona. Gli piace scrivere di legge e aiutare i suoi clienti a gestire le loro esigenze legali.

Fonti: