Pepto-Bismol è un farmaco da banco che viene utilizzato per trattare la diarrea e il mal di stomaco – come funziona e quanto ci vuole?

Pepto-Bismol è un farmaco comunemente usato per aiutare ad alleviare i sintomi di un mal di stomaco, diarrea, nausea, bruciore di stomaco e indigestione. È un farmaco da banco e non richiede la prescrizione di un medico. Pepto-bismol è considerato un’opzione efficace che funziona per trattare i sintomi lievi di diarrea e disturbi di stomaco.

Questo farmaco è stato usato per trattare e prevenire la diarrea del viaggiatore, una condizione che colpisce circa tra 20 e 50 per cento dei turisti che visitano i paesi in via di sviluppo. La diarrea del viaggiatore è più comunemente causata da batteri come l’Escherichia coli (E. coli), che si trova generalmente in cibo e acqua contaminati. Uno studio del 2003, pubblicato nell’International Journal of Antimicrobial Agents, suggerisce che il farmaco era meno efficace nel prevenire la diarrea del viaggiatore rispetto agli antibiotici.

Su consiglio di un medico, Pepto-Bismol può essere usato per trattare la malattia dell’ulcera peptica o duodenale, causata da infezioni batteriche come l’Helicobacter pylori (H. pylori) nel tratto digestivo. Secondo diversi studi, questo farmaco, prescritto insieme ad altri farmaci come un inibitore della pompa protonica come parte di un regime di trattamento quadruplo, è stato in grado di sbarazzarsi di circa il novanta per cento di H. pylori nel tratto digestivo.

Come funziona Pepto-Bismol?

Pepto-Bismol include il principio attivo bismuto subsalicilato. Il bismuto ha proprietà antibatteriche, antidiarroiche e antinfiammatorie.

Pepto-Bismol funziona rivestendo le pareti del tratto gastrointestinale, formando una protezione contro gli acidi dello stomaco. Può agire come un antiacido, che può aiutare a ridurre i sintomi associati al mal di stomaco, bruciore di stomaco e indigestione.

Il farmaco può trattare la diarrea stimolando l’assorbimento di liquidi ed elettroliti (sodio e cloruro), portando ad una diminuzione della perdita di liquidi. Inibisce la formazione di prostaglandine, che aiuta a ridurre l’infiammazione e il movimento eccessivo nel tratto digestivo. Inoltre ostacola le secrezioni intestinali causate da E. coli e lega le tossine per uccidere i batteri infettivi.

Pepto-Bismol viene assunto per via orale attraverso la bocca. Entrando nello stomaco, il subsalicilato di bismuto si idrolizza in bismuto e acido salicilico. L’acido salicilico viene completamente assorbito nel sangue nell’intestino tenue, mentre il composto di bismuto produce sali di bismuto. I sali di bismuto aiutano a inibire la crescita e il legame dei batteri sulla parete gastrointestinale. Questo permette al farmaco di sbarazzarsi dell’H. pylori e di guarire eventuali ulcere.

Pepto-Bismol è disponibile in due forme: sospensione orale (liquido) e compresse, che possono essere masticabili o non masticabili. Le compresse masticabili generalmente si dissolvono in bocca e possono essere masticate o inghiottite. Le compresse che non possono essere masticate e devono essere inghiottite intere con acqua.

I pazienti devono prendere il farmaco come indicato dal loro medico o farmacista. Il dosaggio di solito dipende dall’età e dalle condizioni mediche dell’individuo.

Quanto tempo impiega Pepto-Bismol per funzionare?

Le persone che prendono Pepto-Bismol possono generalmente aspettarsi che inizi ad agire entro 30-60 minuti. Possono ripetere la loro dose dopo circa 30 minuti e si raccomanda di prendere fino a otto dosi in un giorno.

Rischi ed effetti collaterali di prendere Pepto-Bismol

I pazienti sono generalmente raccomandati di prendere Pepto-Bismol per un massimo di due giorni. Questo perché il farmaco può aumentare il rischio di effetti collaterali se preso per più di due giorni.

Un effetto collaterale comune di Pepto-Bismol è lingua e feci scure o nere. Questo effetto collaterale è temporaneo fino a quando l’individuo ha smesso di prendere il farmaco.

Altri effetti collaterali associati al farmaco includono costipazione, diarrea, ronzio nelle orecchie, nausea, ansia e spasmi muscolari. Questi effetti collaterali sono considerati gravi e gli individui che li sperimentano dovranno contattare immediatamente il loro medico per cercare assistenza medica.

Il farmaco non è raccomandato per i pazienti con condizioni mediche, che includono disturbi di sanguinamento come l’emofilia, ulcere gastrointestinali attive, gotta o diabete. Essi dovranno consultare un medico prima di decidere di prendere Pepto-Bismol. Le persone che assumono farmaci con alti livelli di salicilato o anticoagulanti (fluidificanti del sangue), si raccomanda di non prendere Pepto-Bismol.

Le persone che risultano essere sensibili all’aspirina si raccomanda di evitare di prendere Pepto-Bismol o qualsiasi altro farmaco contenente subsalicilato di bismuto. Questo perché possono essere intolleranti al salicilato e potenzialmente sviluppare una reazione allergica al farmaco.

Pepto-Bismol durante la gravidanza o l’allattamento

Le donne che sono incinte o che allattano, si raccomanda di parlare con il loro medico prima di decidere di prendere Pepto-Bismol. Il farmaco non è generalmente raccomandato per le donne durante la gravidanza. Questo può essere dovuto al rischio di assorbimento del salicilato, che può attraversare la placenta. Non è prescritto alle donne incinte nel loro secondo e terzo trimestre in quanto è probabilmente legato all’aumento del rischio di sanguinamento durante il parto.

Secondo il Center for Disease Control and Prevention (CDC) e alcuni studi di ricerca, si raccomanda alle donne che allattano di non prendere il farmaco perché può potenzialmente passare nel latte materno. Tuttavia, potrebbero essere necessarie ulteriori ricerche per valutare la sicurezza dell’uso del Pepto-Bismol durante la gravidanza o l’allattamento.

Pepto-Bismol per i bambini

I genitori con bambini sotto i dodici anni sono invitati a consultare il loro medico prima di decidere di usare il Pepto-Bismol per il loro bambino. C’è una forma del farmaco (compresse masticabili) disponibile per i bambini in cui i produttori hanno sostituito il salicilato di bismuto con un altro principio attivo, il carbonato di calcio. Si raccomanda che i bambini di età inferiore ai due anni non usino il farmaco in nessuna forma, a causa dei rischi di accumulare bismuto, magnesio o alluminio.

I bambini o gli adolescenti che si sono ripresi da infezioni virali come la varicella o l’influenza, si raccomanda di non usare Pepto-Bismol. Questo perché il farmaco può potenzialmente aumentare il rischio di sviluppare la sindrome di Reye, un disturbo cerebrale progressivo che porta al gonfiore nel cervello e nel fegato.

Scritto da Ranjani Sabarinathan, MSc

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