Una ex insegnante a domicilio, Kierstin ora insegna alle sue figlie.

Una sera, mentre mia madre chiacchierava al telefono con un’amica di famiglia (come spesso facevano le mamme negli anni ’90) è saltato fuori l’argomento dell’homeschooling. Non era così sorprendente, veniva fuori spesso: questa amica di famiglia faceva studiare i suoi figli a casa e quando passavamo lunghe estati a nuotare nella casa sul lago della nonna, li torchiavo con cento domande. Come fate a imparare qualcosa? Non ti stanchi di tua madre?

Forse era la mezz’ora di tragitto per raggiungere la mia scuola privata durante gli inverni del Michigan settentrionale, forse erano le note che venivano inviate a casa su tutte le cose hippie che lei non capiva bene (guardavo una quantità spropositata di RugRats nei fine settimana e mia madre mi mandava sempre con Chef Boyardee non biologico) o forse è solo che continuavo a dire, “wow mamma, odio andare a scuola”, non lo so per certo. Tutto quello che so è che a partire da quell’autunno, ero un bambino di terza elementare che studiava a casa.

Il primo anno è stato, ad essere onesti, un disastro e guardando indietro si capisce perché – la nostra fantasia di studiare a casa non corrispondeva alla realtà. Quindi, qual è la realtà dell’homeschooling, vi starete chiedendo? Dopo avervi aderito per un decennio (mi sono laureata come homeschooler!) ecco alcune cose che ho imparato sull’essere homeschooled.

P.S. Ho amato così tanto l’homeschooling che sto facendo studiare anche i miei figli! Scuola tradizionale

Homeschooling contro la scuola pubblica

Ho frequentato la scuola pubblica solo per l’asilo, la prima elementare e un paio di mesi di seconda elementare, quindi questa è l’unica prospettiva da cui posso venire. In generale, ecco le differenze che ho notato tra l’homeschooling e la scuola pubblica:

• Gioco: ho avuto molto più tempo per giocare e godermi il mio mondo immaginario quando ho studiato a casa. Una delle mie pagelle di quando andavo alla scuola pubblica diceva addirittura qualcosa del tipo: “Kierstin è una ragazza molto carina con buone maniere, ma sogna troppo ad occhi aperti e non presta attenzione in classe”. Anche se vostro figlio è più grande dell’età elementare, i ragazzi delle scuole medie e superiori scopriranno anche di avere più tempo per “giocare” ed esplorare i propri interessi come homeschooler. Quando ero alle medie e alle superiori ho passato molto tempo a lavorare a maglia, a scrivere e a fare longboard – tutte versioni più adulte dei miei giochi d’infanzia.
• Struttura: Ovviamente, la più grande differenza tra l’homeschooling e la scuola pubblica è la struttura. Dove passavo molto tempo in fila per il pranzo, aspettando la fine della lezione per usare il bagno e aspettando l’autobus per tornare a casa, ora passavo quel tempo facendo più cose in casa, come guardare mia madre preparare i pasti (e anche aiutare), aiutare nelle faccende di casa e andare con lei a fare commissioni. Non passavamo 8 ore intere a fare i compiti, perché in realtà non facevo nemmeno 8 ore di compiti a scuola. Invece, la maggior parte di quel tempo era per me che mi mischiavo e passavo solo un paio d’ore al giorno a lavorare sui libri.
• Interazioni sociali: Stavi aspettando questo, ma non otterrai la risposta che stai pensando: in realtà ho avuto molte meno interazioni sociali nella scuola pubblica. La mia ipotesi è che la mia ansia sociale, mista all’idea che non dovevamo parlare a meno che non alzassimo le mani e ci venisse dato l’ok per parlare, mi teneva piuttosto chiuso. Non avevo molti amici lì e gli insegnanti erano frustrati dalla mia timidezza, il che mi faceva stare più per conto mio. Una volta che ho studiato a casa, ho scoperto che in realtà ero abbastanza estroverso e ho fatto meglio in situazioni sociali più reali, come andare al parco giochi, nei parchi locali, nei ristoranti e nelle funzioni per bambini. Non dovevo alzare la mano per parlare in questi posti. Questo probabilmente mi ha aiutato.

Homeschooling Versus Private School

Ho frequentato la scuola privata solo per la seconda elementare, quindi la mia esperienza è limitata, ma il mio tempo lì ha avuto un grande impatto su di me. Direi che le differenze tra l’homeschooling e la scuola privata hanno più a che fare con i soldi e la politica e meno con la struttura, almeno in quella che ho frequentato io.

• Costo: L’homeschooling era sorprendentemente costoso quando ero piccolo. A parte la biblioteca, non c’erano molte risorse e le risorse lì erano limitate strettamente ai libri a quel punto. Internet non era ancora così ampio, Amazon non esisteva, YouTube non esisteva e mia madre finiva per sborsare un sacco di soldi nei negozi per “insegnanti” (e guidare a lungo per trovarli) per poterci rifornire di libri di lavoro, risorse di apprendimento e programmi educativi. Al giorno d’oggi, c’è un’enorme differenza di costo tra l’insegnamento a casa e la scuola privata, perché ora si può studiare a casa a prezzi super economici! Sono all’inizio dell’insegnamento a casa per i miei due figli piccoli e mentre prendo nuovi libri di lavoro, forniture e giochi/giochi di apprendimento qua e là, abbiamo già la maggior parte di ciò che ci serve nella nostra biblioteca locale, nei servizi di streaming a cui siamo abbonati e su internet.
• Libertà politica e religiosa: Non sto dicendo che la scuola privata sia oppressiva. Mi sono divertito molto lì e mi sono inserito abbastanza bene. Ma come in ogni gruppo in cui si paga per farne parte, ci sono certe ideologie che a volte possono essere imposte e questo è stato certamente vero nella mia esperienza con la scuola privata. Con l’homeschooling, dato che non stai pagando nessun gruppo per far parte delle cose, puoi scegliere cosa è importante per la tua famiglia, su quali valori concentrarti e lasciarti spazio per cambiare idea e questo è bello. Inoltre potrei mangiare le mie merendine non biologiche senza alcun giudizio. Phew!

Domande frequenti che mi vengono poste sull’homeschooling

Puoi saltare i voti quando studi a casa? L’homeschooling, almeno nel Michigan da dove vengo io, è molto flessibile con i voti. Sono rimasto in pista e mi sono laureato al ritmo normale, ma ho avuto amici i cui genitori li hanno saltati in avanti di un grado o due, il che ha permesso loro di iniziare a frequentare il college prima (e ottenere anche le loro lauree prima).

Se voglio saltare i gradi o ottenere maggiori informazioni sulle leggi e i regolamenti dell’homeschool, da dove dovrei iniziare?

Ogni stato ha le sue leggi e dovresti esaminarle se stai considerando l’homeschooling. La Home School Legal Defense Association suddivide le regole e i regolamenti per stato ed è una risorsa eccellente per coloro che iniziano la loro ricerca homescool.

Can Homeschoolers Still Play Sports?

Yes they can! Io l’ho fatto – non ero bravo, ma l’ho fatto e anche i vostri figli possono. Molte aree ora hanno le loro squadre sportive organizzate attraverso gruppi locali di homeschool o offrono opportunità per gli homeschooler di unirsi alle squadre della scuola pubblica.

È difficile farsi degli amici quando si è homeschooled?

Non lo è, purché tu sia disposto a facilitare la vita sociale di tuo figlio homeschooled. Questo sarà diverso in ogni fase ed età e anche per ogni bambino (mio fratello doveva stare sempre con altri bambini, io avevo bisogno di pause). Quando ero piccolo, mia madre organizzava degli incontri di gioco a casa nostra o al parco, ci portava agli eventi della comunità per incontrare nuovi bambini e ci portava agli incontri per le famiglie. Quando siamo cresciuti, ho incontrato amici attraverso il mio gruppo giovanile e ho diretto la mia vita sociale – con mia madre che apriva la sua cantina (e il suo frigorifero) ai miei nuovi amici.

Se non sei così entusiasta dell’idea di un gruppo giovanile affiliato a un’organizzazione religiosa, ho scoperto che sempre più comunità locali di homeschool stanno mettendo insieme le loro uscite giovanili “secolari” in modo che gli adolescenti homeschooled possano conoscersi tra loro.

Altri posti dove gli adolescenti che studiano a casa possono socializzare al di fuori della chiesa sono:

• Un lavoro part-time
• Campo estivo
• Sport organizzati
• Corsi formali (come un corso d’arte, di danza, ecc. Questo è anche un ottimo modo per incontrare ragazzi che non studiano a casa)
• Classi di partenariato (dove gli studenti che studiano a casa si incontrano per studiare in gruppo una particolare materia)

Puoi studiare a casa senza libri di lavoro?

Sì. Quando ero al liceo, ho usato raramente i libri di lavoro. Internet stava diventando molto più diffuso e ho trovato risorse lì, così come in biblioteca.

Penso che ci sia un posto per i libri di lavoro e credo che molti ragazzi stiano bene con quel poco di struttura che forniscono. Personalmente, per me come studente, e ora per i miei figli, sto notando che un curriculum completo può essere troppo limitante. Invece, ci siamo orientati verso libri di lavoro economici e colorati come quelli di Brainquest e Highlights per assicurarci che stiano lavorando su concetti appropriati alla loro età.

Quante ore dovresti fare di scuola ogni giorno quando fai homeschooling?

Ricordi che nella scuola pubblica ho detto che facevo solo un paio di ore di vero apprendimento organizzato e che il resto era aspettare? Anche tu dovresti fare solo un paio d’ore di lavoro scolastico ogni giorno, al massimo.

La giornata di tuo figlio, indipendentemente dalla sua età, dovrebbe includere attività di libero pensiero e di interesse. Non sto dicendo che tuo figlio dovrebbe giocare ai videogiochi tutto il giorno (ma voglio dire, ho giocato un sacco di Nintendo e X-Box, non voglio nemmeno mentire), ma costringerlo a tenere il naso in un libro per otto ore non aiuta nemmeno la sua mente.

Nei miei anni elementari il lavoro scolastico che facevo ogni giorno consisteva principalmente nell’imparare cose di base – matematica, scrittura e lettura soprattutto. Con l’avanzare dell’età mi sono interessato di più alla storia e quando mi sono diplomato al liceo ho passato tre anni a fare giornalismo musicale e a intervistare i miei gruppi preferiti – qualcosa per cui non avrei avuto tempo se avessi passato tutto il giorno a scuola. Tutto ciò è stato un prerequisito per il modo in cui ora mi guadagno da vivere, creando contenuti online.

Puoi studiare a casa durante le scuole superiori?

Sì, puoi assolutamente studiare a casa durante le scuole superiori. E’ importante tenere un registro del programma di apprendimento giornaliero del tuo liceale in modo che una trascrizione possa essere facilmente messa insieme prima del diploma.

Le trascrizioni della scuola superiore, che sia privata, pubblica o homeschool, sono il fattore determinante per sapere se uno studente ha effettivamente completato tutti i crediti richiesti per diplomarsi.

Gli standard dei crediti variano a seconda dello stato.

Come vanno al college gli studenti homeschool?

Lo stesso modo in cui chiunque altro va al college. Durante (o dopo, a seconda del desiderio dello studente) il loro ultimo anno di scuola superiore, gli studenti si preparano per il college compilando domande, scrivendo saggi e facendo domanda per borse di studio. Proprio come qualsiasi altro studente, chi studia a casa può scegliere di frequentare un college di due anni prima di trasferirsi all’università.

Non era un’opzione quando ero una matricola del college, ma al giorno d’oggi, se il tuo studente vuole continuare ad andare a scuola da casa, la maggior parte dei college ora offre corsi online o programmi completi che sono completamente online.

Gli studenti che studiano a casa devono fare test standardizzati?

Controlla le regole attuali nel tuo stato. Alcuni lo richiedono, molti no.

Il mio bambino avrà successo nella vita?

Pensiero di studiare a casa?

Questo contenuto è accurato e veritiero al meglio delle conoscenze dell’autore e non intende sostituire la consulenza formale e personalizzata di un professionista qualificato.

Domande & Risposte

Domanda: Mia nipote è stata istruita a casa e mi ha detto che ha paura di non imparare allo stesso livello dei bambini della sua classe a scuola. Ha paura di rimanere indietro rispetto a tutti gli altri. Cosa posso fare?

Risposta: Potresti suggerire al suo genitore che studia a casa di farle fare un test d’ingresso. Per maggiori informazioni su dove e come aiutarla a fare un test di livello, puoi andare su HSLDA.org

Un’altra cosa che lei potrebbe fare e che io faccio per le mie figlie è scoprire cosa i pediatri si aspettano che i bambini possano fare e sapere ad ogni età. Questo potrebbe essere più applicabile ai bambini di età elementare. Per esempio, per la mia bambina di cinque anni, mi assicuro che sia in grado di usare le forbici per bambini, tenere correttamente una matita e scandire le lettere.

Tieni presente che i bambini (non importa la loro età) imparano a ritmi diversi e hanno interessi individuali. Se tua nipote è preoccupata che non sta imparando allo stesso livello degli altri bambini della sua età, può essere utile ricordarle questo e poi chiederle cosa è ansiosa di non imparare e aiutarla a trovare risorse per imparare quelle cose (un altro esempio – mia figlia ha espresso un interesse per la lettura così le ho comprato il set Bob Books e stiamo lavorando su quello).

Il bello dell’homeschooling è che, a differenza dei suoi coetanei che frequentano la scuola tradizionale, tua nipote ha lo spazio e la voce per dire che vuole imparare di più e che questo viene facilitato.

© 2013 Kierstin Gunsberg

Pennington on October 15, 2013:

Molto istruttivo e risponde alle mie domande sull’homeschooling e su quelle delle mamme che stanno pensando di farlo. Grazie mille per gli approfondimenti.

Jennifer Suchey on 31 luglio 2013:

Eccellente articolo sulle percezioni comuni sull’homeschooling. Per quanto riguarda l’interazione sociale e il “mondo reale”, anche se questi sono in un certo senso separati, sono molto correlati e le percezioni su entrambi mi fanno sempre ridere di più. Dopo dieci anni di homeschooling, l’anno scorso mia figlia ha frequentato una scuola privata tradizionale. Alla fine dell’anno, uno dei suoi fantastici insegnanti le ha scritto una nota in cui elogiava la sua maturità, il che è assolutamente divertente dato che lei è un tale spasso e “maturo” non è mai stata una parola che avrei pensato in associazione con lei! Comunque, l’insegnante ha notato quanto fosse più matura dei suoi coetanei, eppure è abbastanza popolare con i suoi amici, molto estroversa e molto divertente da frequentare. È strana e fa in modo che la gente lo sappia 😉

Gli studenti casalinghi non evitano il mondo reale. Ci vivono con la loro famiglia. Sono esposti a situazioni adulte su base regolare, il che li prepara meglio alla vita adulta che stare tutto il giorno in mezzo ai bambini. Quando ho deciso di studiare a casa alla fine degli anni ’90, ho letto un articolo di James Dobson che spiegava esattamente ciò che ho appena descritto. I bambini che studiano a casa interagiscono bene con gli adulti perché li circondano spesso. I bambini della scuola tradizionale si comportano come i bambini che frequentano tutto il giorno a scuola, il che può andare benissimo, ma può anche essere negativo a seconda del loro ambiente sociale.

Entrambe le mie figlie adolescenti sono ben formate, simpatiche, mature, estroverse e pronte ad affrontare il mondo. Entrambe hanno ottenuto ottimi voti in una scuola tradizionale, dimostrando che non le ho rovinate dal punto di vista educativo, e la mia figlia maggiore si è appena diplomata quest’anno. Era tutto pronto per il college, come tutti gli altri studenti della sua classe di preparazione al college, ma ha scelto di concentrarsi sull’addestramento dei cavalli, che è la sua passione e non richiede una laurea. L’altra passerà ad una scuola di arti dello spettacolo quest’anno, poiché la recitazione è la sua passione. Qualunque sia il loro futuro, l’istruzione a casa ha giocato un ruolo enorme nel farle diventare le fantastiche ragazze che sono.