Hai mai visto un paio di occhi di cucciolo di cane che guardano fuori dal tuo feed di Facebook? “Questa dolce ragazza ha bisogno di una casa”, il post, una condivisione da un’organizzazione di salvataggio locale, potrebbe leggere. Cominciate a sognare ad occhi aperti passeggiate al parco, giochi di riporto, un cane acciambellato ai vostri piedi. Così si va sul sito web del soccorso e si scarica e completa una domanda di adozione – solo per essere rifiutato. Cosa?

Katie (nome usato solo su sua richiesta), un genitore di cani di lunga data in Indiana, voleva adottare un cane dopo la morte della sua famiglia. Si è rivolta a un soccorso locale specializzato in Labs e Golden Retrievers, le razze che suo marito ha avuto mentre cresceva.

“La domanda era lunga otto pagine”, ha detto alla NBC. “Ha fatto alcune domande normali, come il mio background nel possedere un animale domestico. Chiedeva anche delle condizioni mediche che avevamo, se avevamo intenzione di avere figli, quali erano i nostri lavori e come erano i nostri orari. Ho pensato che fossero un po’ troppo, ma ho risposto.”

La loro domanda è stata respinta. Perché? “Il membro del personale mi ha detto che era perché non ero ‘un genitore di cuccioli che sta a casa’”, ha detto Katie. “Se volevamo adottare un cane da questa organizzazione, dovevo lasciare il mio lavoro. Questo sembra piuttosto impraticabile, soprattutto se stiamo andando a pagare per il cibo del cane e le spese veterinarie.”

Quello di Katie non è un incidente isolato. Scorri le recensioni online di molti rifugi per animali, e storie come questa appaiono. È un problema che l’ASPCA vuole affrontare, il vice presidente dell’organizzazione di ricerca e sviluppo Dr. Emily Weiss ha detto NBC.

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“Sono un esempio perfetto del perché questo è così importante”, ha detto. “Mi è stata negata l’adozione”. Vivendo in una casa in affitto e lavorando al suo dottorato all’epoca, Weiss non era considerato un genitore di cani appropriato. “Non suggerisco alla gente di farlo, ma ho finito per ottenere il mio animale domestico imparando come aggirare il processo di applicazione”, ha detto. La rovina? Quando avrebbe avuto bisogno di aiuto, “il rifugio non era più una risorsa per me.”

L’ASPCA incoraggia i rifugi a rimuovere le politiche in bianco e nero in favore di un’applicazione basata sulla conversazione, ha detto Weiss. Piuttosto che rifiutare i candidati perché non hanno un cortile recintato, per esempio, suggeriscono ai rifugi di parlare con la famiglia. “Questo è un mito che possiamo sfatare. È probabile che quel cane avrà molta più socializzazione perché farà delle passeggiate.”

“Le persone che finiscono per essere dei fantastici adottanti spesso non soddisfano i difficili requisiti di un rifugio”, ha detto Weiss. Le ragioni del rifiuto possono includere l’aver perso un animale domestico. Ma, “le persone non sempre perdono gli animali domestici nei modi che si aspettano”, ha detto Weiss. “Le cose accadono. Quando diciamo di no a quella persona abbiamo fermato una relazione. Se li mandiamo a casa con un animale domestico abbiamo la porta aperta.”

“Sappiamo che la gente sta per ottenere i loro animali domestici da qualche altra parte”, ha continuato il dottor Weiss. “Se non si ottiene un animale da un’organizzazione animalista, quel cane o gatto è probabilmente molto meno probabile che venga vaccinato o sterilizzato.”

Per i potenziali adottanti, “il primo consiglio che darei è di cercare organizzazioni – e ce ne sono molte – che si concentrano su applicazioni basate sulla conversazione”, ha detto Weiss. “I rifugi che usano il nostro programma “Meet Your Match” tendono ad essere più aperti a questo approccio.”

“Ci sono milioni di animali che entrano nei rifugi ogni anno e non tutti escono vivi”, ha detto Weiss. “Ma sempre più animali trovano casa grazie alle persone che scelgono di adottare. Ci sono molte organizzazioni che sono più che felici di aiutarvi a trovare la giusta corrispondenza.”

Oppure, a volte il destino interviene. Dopo che la domanda di Katie è stata respinta, un ex vicino con un Golden Retriever ha dato loro un cucciolo da una cucciolata accidentale. “Il nostro cane ora ha sette anni e sta benissimo”, ha detto. “È amato, viziato, portato a spasso, e siamo anche riusciti a trasferirci più vicino al mio lavoro, così torno a casa e pranzo con lui. Non cercheremo più di adottare con quella particolare organizzazione di salvataggio”

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