NEAL CONAN, conduttore:

Questo è Talk of the Nation. Sono Neal Conan da Washington. Quasi tutti i genitori aspettano con ansia il giorno in cui diventeranno nonni, ma non necessariamente quando il figlio o la figlia è ancora al liceo. Eppure, succede. Un giorno torni a casa dal lavoro e il tuo adolescente ti dice: “Mamma, papà, sono incinta”. Nei programmi precedenti, abbiamo parlato con le madri adolescenti di come i loro bambini hanno cambiato la loro vita. Oggi, vogliamo sentire i genitori di genitori adolescenti. In che modo il figlio di vostro figlio ha cambiato la vostra vita?

E chi meglio di “Chiedi a Amy” Amy Dickinson può aiutarci a navigare in questo familiare campo minato. Vogliamo sentire anche la tua storia sul bambino del tuo adolescente. Il nostro numero di telefono, 800-989-8255. Inviaci un’e-mail, [email protected]. Puoi anche unirti alla conversazione sul nostro blog su npr.org/blogofthenation.

Più tardi, continuiamo la nostra serie su Questo momento americano con Ralph Reed, l’ex capo della Coalizione Cristiana. Cosa significa per lei questa elezione? Potete mandarci un’e-mail ora. Di nuovo, l’indirizzo è [email protected].

Ma prima, genitori di genitori adolescenti. Amy Dickinson scrive la rubrica “Ask Amy” per il Chicago Tribune. Ci raggiunge ora dagli studi della Cornell University di Ithaca, New York. E Amy, bentornata.

Signora AMY DICKINSON (editorialista di consigli, Chicago Tribune): Grazie, Neal.

CONAN: E sei stata fuori onda per un po’ a causa delle convention e anche, le nostre congratulazioni. Sei appena tornato dalla tua luna di miele.

Signora DICKINSON: Lo so. Non posso crederci. Mi sento così anziana, ma sì, sono una sposina. È vero. Ma Neal, in mia difesa, ok?

CONAN: Sì.

Signora DICKINSON: Sono passati 17 anni dal mio ultimo matrimonio. Quindi mi sono presa il mio tempo.

CONAN: Meno male che ha aspettato e ha trovato l’uomo giusto.

(Suono di risate)

Signora DICKINSON: Esattamente.

CONAN: Bene, torniamo al nostro argomento di oggi, e Amy, devo dire che questa sarebbe una conversazione più facile se iniziassimo con la nascita, ma il fatto è che inizia con mamma, papà, sono incinta, o la mia ragazza è incinta. E cosa ti chiedono i genitori in quella situazione?

Signora DICKINSON: Beh, sa, penso che la cosa più importante da fare sia – il fatto è che se un ragazzo può anche solo dirlo ad un genitore, questo è abbastanza buono perché penso che ci sono molti adolescenti che non possono nemmeno dirlo ai loro genitori. Non riescono nemmeno a tirarlo fuori, sapete, e aspettano e si preoccupano e, sapete, più spesso che sentire i genitori, in realtà sento gli adolescenti…

CONAN: Sì.

Ms. DICKINSON: Che temono di essere incinte, non sanno cosa fare. E naturalmente la prima cosa che dico loro di fare è di dirlo a un adulto di fiducia, perché a volte è necessario un altro adulto per aiutare un adolescente a dare la notizia.

CONAN: Quando i genitori lo scoprono, e alla fine lo faranno, però, sarà una situazione difficile per loro capire, beh, come posso aiutare mio figlio a prendere le decisioni che lui o lei deve prendere, e a seconda dell’età del bambino, di chi è la decisione?

Signora DICKINSON: Beh, è – sa, questo è – ci sono tutti i tipi di momenti durante la vita di una famiglia in cui ci si rende conto di quanto sia importante essere in grado di comunicare. Non c’è momento, sapete, più importante di un adolescente che annuncia che lui o lei sta per diventare genitore. Sapete, è incredibilmente importante essere in grado di sedersi e parlare ed essere calmi su questo. Sapete, una cosa che mi piace del film “Juno” è che mostra questo problema e mostra i genitori che sono molto compassionevoli, molto aperti, e lasciano davvero – in questo caso, lasciano che la figlia faccia strada. E penso che sia difficile sapere chi deve fare la scelta, ma alla fine della giornata, naturalmente, penso che un buon genitore sappia che deve fare da mentore e da guida, ma non può fare questa scelta per il proprio figlio.

CONAN: È una situazione terribile in cui si trovano molte persone e la prima reazione è molto importante, ma è anche molto difficile da controllare.

Signora DICKINSON: Giusto. Ed effettivamente, se una figlia – se mia figlia venisse da me con questa notizia, la prima cosa che farei sarebbe portarla a farsi vedere. Nel mio caso, sceglierei sicuramente di andare a Plan Parenthood, dove offrono consulenza sanitaria, consulenza per l’adozione, e fondamentalmente per rivedere le tue scelte, che sarebbe la mia scelta come madre di portarla a ottenere quel tipo di, sai, iniziare il processo di apprendimento su quali saranno le tue opzioni e le tue scelte.

CONAN: Bene, vogliamo sentire i genitori che sono stati in questa situazione. Chiamateci, 800-989-8255. Mandateci un’e-mail, [email protected]. E cominciamo con Pam, e Pam è con noi da Redding in California.

PAM (chiamante): Sì.

CONAN: Vada avanti, prego.

PAM: Salve. Mia figlia ha avuto una gravidanza adolescenziale e lei – spesso lavoro in una clinica di maternità, così le è stata data la possibilità di scegliere e ha deciso di tenere il bambino. E questo ha messo tre generazioni di donne in una casa. Anche mia madre vive con me, quindi lei ha – ero devastata. Volevo che lei andasse al college e sapevo che questo non sarebbe successo con il bambino. Ed era così difficile perché se le dicevo come fare alcune cose che ritenevo giuste, lei si sentiva, mi stai controllando, ma poi mia madre diceva, beh, perché le permetti di farla franca?

CONAN: Mm hmm.

Signora DICKINSON: Giusto.

PAM: E tu sarai responsabile di alzarti nel mezzo della notte. Non venire nella mia stanza e dire, sai, mamma, sono stanca, puoi alzarti? Questo è il tuo bambino. E mi aspettavo anche che si alzasse e andasse a scuola e portasse il bambino con sé. Aveva questa capacità.

Ms. DICKINSON: In che classe era?

PAM: Era al secondo anno.

Ms. DICKINSON: Posso – aspetta perché voglio sentire di più, ma voglio solo interporre qualcosa. Una persona a me vicina aveva una figlia che era in una scuola superiore dove molte delle sue amiche sono rimaste incinte durante il secondo e il terzo anno. E così questa ragazza era testimone di queste gravidanze delle sue amiche e spesso molto coinvolta nella loro – nell’eccitazione, sapete, docce e quant’altro. E la mia amica ha notato che le – nel caso di queste ragazze delle superiori, in pratica passavano il bambino alle loro madri che stavano crescendo questi bambini, e poi queste ragazze stavano, sapete, riprendendo la loro vita.

PAM: Sì.

Ms. DICKINSON: Beh, la mia amica ha scelto di sedersi con sua figlia e ha detto, voglio che tu sappia una cosa. So che stai vedendo molto di questa gravidanza, del parto. Voglio che tu sappia che non crescerò tuo figlio.

PAM: Esattamente.

Ms. DICKINSON: Se rimani incinta, crescerai quel bambino. Non lascerai quel bambino a casa e continuerai a fare la cheerleader…

PAM: Sì.

Ms. DICKINSON: Come se cambiasse davvero la tua vita. Io sto lavorando, tuo padre sta lavorando, e se avrai un bambino avrai a che fare con l’asilo nido…

PAM: Sì.

Ms. DICKINSON: Assistenza ai bambini, lavoro e scuola superiore.

PAM: Sì.

Ms. DICKINSON: Ecco come sarebbe la tua vita. Non uscirai di notte, lo sai. E sembra che tu abbia fatto anche questo.

PAM: È esattamente così. E vedi, poi gli amici che lei aveva e che avevano bambini chiamavano e dicevano, andiamo a fare questo e lei diceva, beh, non posso perché non ho una babysitter.

CONAN: Giusto.

PAM: E loro dicono, beh, cos’ha tua madre che non va? Lei dice, mia madre non è la madre del bambino. Non ho una babysitter.

CONAN: Giusto.

PAM: Sai, e lei lo sapeva, quindi andava bene. Voglio dire, sapeva che lei – questo non sarebbe successo. Doveva crescere. Non aveva più 16 anni.

CONAN: E Pam, e il padre del bambino?

PAM: Il padre del bambino è – sono sempre stati insieme. Le è stato vicino e – alla fine si sono sposati quando lei aveva circa sette anni e da allora hanno avuto un altro bambino. Ma il modo in cui fanno i genitori ora è così diverso perché ora non c’è più il fatto di portare a casa una D o di non aver consegnato il compito a casa. Ci si aspetta che facciano del loro meglio ogni singolo giorno.

Non c’è – non c’è una via di mezzo perché lei dirà, se non vai a scuola e se non hai un’istruzione, allora assomiglierai a me e a tuo padre. Lavoriamo duro, ma non abbiamo un (incomprensibile). Sai, se non vuoi vivere così allora vai al college. Fatti un’istruzione. Lo sottolineano immensamente. Ma è stato molto difficile….

Signora DICKINSON: Davvero notevole…

PAM: E’ stato molto difficile per lei. Ha rinunciato a tutto per avere questo piccolo bambino e le sono state date delle scelte. Non per, sai – le ho dato tre scelte e – ma (incomprensibile) e poi sua nonna, sai, beh, poi abbiamo avuto quattro generazioni. Avevamo una signora sui 60 anni, una signora sui 30, un’adolescente e poi una bambina. Ed era divertente vedere come mia madre diceva: “Non può portare fuori quella bambina senza una maglietta”. Sotto, sapete, come un vestitino.

CONAN: Giusto.

(Risata sonora)

PAM: Perché per lei, ogni bambino ha una maglietta. Ho detto, mamma, non fanno più magliette. E poi mia figlia, sai, va, ma perché deve fare sempre così con me? E io ho detto, sai, sta solo cercando di aiutare. Lei non si rende conto davvero. Sapete, e mia figlia aveva uno sguardo. Se io dicevo qualcosa e lei ti guardava così, sapevo che le passava proprio sopra la testa. Non ci faceva caso. Ma è una madre eccellente.

CONAN: Stavo per chiedere a Pam, anche, il bambino è un grande bambino?

PAM: Sì, lo è. Lei è – Entrambi i bambini sono semplicemente l’amore della mia vita. Non so cosa faccio senza di loro. Li vado a prendere ogni giorno dopo la scuola perché la loro mamma e il loro papà lavorano. Quando stacco li vado a prendere ogni giorno e li porto a casa. Cominciano a fare i compiti finché la mamma non torna a casa. E lei ha – questi bambini non si aspettano molto come gli altri bambini. Loro, sai, se gli dai qualcosa, diranno, oh, grazie mille. Sai, e potrebbe non essere nulla. Ma sua madre e suo padre – la loro madre e il loro padre le hanno davvero ficcato in gola a volte troppo, penso, che, sai, niente nella vita ti viene dato. Non si guadagna qualcosa automaticamente. Se vuoi dei soldi, puoi lavorare per averli. Se vuoi una buona educazione, vai a scuola. E sarai sempre (incomprensibile) la persona che deve occuparsi delle conseguenze, se non lo fai.

CONAN: Pam, grazie mille…

PAM: E loro lo sanno da sempre.

CONAN: Pam, grazie mille per la chiamata e questa è una storia notevole. Grazie mille.

PAM: Grazie.

CONAN: Ciao ciao. Amy, ecco un’email che abbiamo ricevuto da Joan di Grand Haven, Michigan. “Ho avuto una figlia adolescente incinta 14 anni fa. Oggi sto crescendo questa nipote e mentre le vogliamo molto bene le nostre vite sono cambiate a causa di questo. Ma quando le adolescenti rimangono incinte, ci sono molti strati nella questione: la relazione tra il ragazzo e la ragazza, la relazione tra la ragazza e la famiglia del ragazzo, la relazione tra la ragazza e sua madre, il denaro, la sicurezza e le reti di sicurezza della famiglia. Penso che parte di questa discussione debba riguardare tutti i nonni che non stanno crescendo i nipoti”. Ma forse – lei dice che è per un programma diverso. Ma tutti questi problemi, ragazzi, avete davvero bisogno di pensarci.

Signora DICKINSON: È vero. E Neal, ci sono – lei tira fuori un ottimo punto. Ci sono più di cinque milioni di famiglie con nonni a capo oggi. Ed è una questione assolutamente molto significativa e ha un impatto enorme non solo su queste famiglie ma su tutti noi. Sapete, i nonni, questa è una questione che è andata alla Corte Suprema. I nonni, in realtà, anche se stanno crescendo un bambino con, in alcuni casi, un genitore completamente assente, in realtà non hanno, sapete, i diritti legali dei genitori ed è molto traballante – li mette in una posizione incredibilmente vulnerabile e io – ragazzi, tanto di cappello a tutti i nonni che stanno facendo quello che devono fare.

CONAN: “Chiedi a Amy” Amy Dickinson è con noi. Stiamo parlando con i genitori di genitori adolescenti della loro esperienza. Potete unirvi a noi, 800-989-8255. L’email è [email protected]. C’è anche una conversazione in corso sul nostro blog su npr.org/blogofthenation. Restate con noi. Sono Neal Conan. È il Talk of the Nation di NPR News.

(Suono di musica)

Questo è Talk of the Nation. Sono Neal Conan a Washington. In base ai numeri del censimento degli Stati Uniti, più di sei milioni di nonni hanno nipoti di età inferiore ai 18 anni che vivono con loro. Oggi stiamo parlando con alcuni di quei genitori di adolescenti su come il figlio del loro bambino ha cambiato la loro vita, e vogliamo sentire la vostra storia sul bambino del vostro adolescente. Telefonateci, 800-989-8255. Mandaci un’e-mail, [email protected]. Puoi anche unirti alla conversazione sul nostro blog su npr.org/blogofthenation.

Amy Dickinson è con noi. Scrive la rubrica “Ask Amy” per il Chicago Tribune. Mettiamo in linea un altro chiamante. Questa è Shirley, Shirley con noi da Cornish Hill in North Carolina.

SHIRLEY (chiamante): Sì.

CONAN: Vada avanti, per favore.

SHIRLEY: La mia preoccupazione è che la gente non è consapevole che i nonni stanno crescendo i nipoti e le difficoltà finanziarie dei nonni sono terribili. E poi non si ha davvero la possibilità di sperimentare l’immagine che mostriamo per – di un nonno…

CONAN: Sì, uno dei grandi vantaggi di essere…

SHIRLEY: Non abbiamo – non possiamo servire loro il gelato e mandarli a casa.

CONAN: Esattamente, specialmente la parte di mandarli a casa.

SHIRLEY: Sì. È di questo che sto parlando. E questo lo rende molto difficile. E così stai giocando il ruolo, sei un nonno ma stai giocando il ruolo di genitore e di istruttore e tutto il resto. E non ti ringraziano per questo perché loro (incomprensibile) sono con te per metà del tempo.

CONAN: E Shirley, parla un po’ di più dell’impatto finanziario, anche, nella tua vita.

SHIRLEY: Il fatto è che la maggior parte di noi nonni è in pensione. In particolare, io lo sono. Un sacco del gruppo con cui lavoro, si chiama l’Associazione Nazionale dei Nonni e altri caregiver, qui nella (incomprensibile) Contea, (incomprensibile) North Carolina. Molti di noi si trovano con la previdenza sociale e la pensione ed è appena sufficiente a prendersi cura di noi.

CONAN: Certo.

SHIRLEY: Se non avessimo la nostra casa e alcune delle cose che come, che hai bisogno nella vita pagate, saremmo sotto tiro, e questo particolare stato non ti riconosce, come una persona ha già detto nello show, né lo stato ti dà alcun aiuto finanziario che avresti se ti prendessi cura di un bambino in affidamento. Questi bambini dovrebbero essere dati in affidamento affinché lo stato si prenda cura di loro prima di essere considerati abbastanza privilegiati per ottenere finanziamenti dallo stato. Quindi è una difficoltà dappertutto.

CONAN: E Shirley…

SHIRLEY: Ami i bambini e non vuoi che gli accada nulla di male, ma è una strada difficile da percorrere.

CONAN: E questo mette – e come hai detto tu, ovviamente ami i bambini. Ma mette nuove tensioni nel suo rapporto con sua figlia?

SHIRLEY: No, perché sanno come mi sento, e sono – ho dovuto portarli in tribunale per il mancato mantenimento, ma molti di loro, ora, questa bambina in particolare, ha appena iniziato a lavorare. E così mi aspetto che le mie finanze aumentino un po’ per questo, ma tutti gli anni che ho fatto senza, sono ancora qui, e questo causa stress in altre parti della mia vita.

CONAN: Ne sono sicuro. Sono sicuro di sì. E non hai detto che lavori con un’organizzazione di altre persone nella tua situazione?

SHIRLEY: Sì. Abbiamo formato un’organizzazione con la Winston-Salem State University di Winston-Salem, North Carolina, dove lavoriamo sotto il loro Resource Center. E abbiamo formato la nostra organizzazione in modo da poter ottenere che lo stato riconosca il lavoro che facciamo crescendo i bambini, lo stesso lavoro che fanno i genitori adottivi. Noi cresciamo i bambini ma scegliamo di non affidarli alle cure dello Stato. Lo stato ha nel suo mandato che possono andare e spostare i bambini da un sito dopo che sono stati lì per 12 mesi.

Bene, supponiamo che quei bambini – ora, ci sono alcuni posti di affidamento dove i bambini non ricevono buone cure. Ma supponiamo che quei bambini stiano bene, e che finalmente abbiano trovato un posto che li faccia sentire a casa, e che stiano bene. E se lo Stato, per qualsiasi motivo, vuole andare lì e spostarli, può spostarli perché hanno questo scritto. È uno dei loro mandati che possono spostarli. Lo scopo di questo non era necessariamente quello di fare del male al bambino, era quello di far sì che la gente potesse adottare e fare tutto questo…

CONAN: Ma, Amy, non mi occupo del bilancio del North Carolina o di qualsiasi altro paese, ma comunque penseresti che lo stato abbia interesse ad aiutare le famiglie a rimanere insieme e a mantenere i bambini nella struttura familiare.

SHIRLEY: Non conosco il ragionamento per non farlo. Questo è quello che non possiamo scoprire, ed è molto difficile far approvare da qualche parte delle leggi che vadano a beneficio delle persone senza una grande lotta. Quando ho sentito che questo programma sarebbe andato in onda, ho voluto dire qualcosa perché non so come ci si sente ad essere uno di quei nonni nelle foto delle riviste che ho visto, dargli da mangiare il gelato, fargli fare la tenda in salotto e poi tornare a casa da mamma e papà. Non so come ci si sente. Non so come lavorerei in quella situazione. Non mi è mai capitato.

CONAN: Shirley, grazie mille per la chiamata. Lo apprezzo molto.

SHIRLEY: Va bene. Arrivederci.

CONAN: Ciao ciao. Amy, volevo solo tornare su quel punto. Si potrebbe pensare che lo stato abbia interesse a cercare di mantenere i bambini all’interno della struttura familiare.

Signora DICKINSON: Si, e penso che alcuni stati e comuni si stiano concentrando di più su questo perché vedono il ruolo che i nonni hanno nel tenere insieme le famiglie. E ragazzi, Dio benedica Shirley e le persone come lei che intervengono in questo modo. Ma sapete, questa è una cosa, sapete, non lo fanno – Shirley dovrebbe andare a dirigere le scuole superiori. Sapete, non mostriamo ai nostri ragazzi la realtà.

Sai, alcune scuole superiori hanno una lezione di salute dove ti danno un bambino meccanico e lo porti a casa e piange nel mezzo della notte. Ed è, sapete, è qualcosa. Ma noi – penso che non mostriamo ai bambini e agli adolescenti la realtà di come sarà. Una cosa che mi piacerebbe fare è vedere se ci sono dei padri adolescenti là fuori che vorrebbero contattarci. Mi piacerebbe sentire i ragazzi e gli uomini su questo argomento.

CONAN: Interessante. Abbiamo appena ricevuto questa e-mail da Steven tramite il suo iPhone. “Sono un padre di 20 anni, ho una bambina di due anni e un figlio di tre settimane. Quando io e mia moglie abbiamo scoperto che era incinta, abbiamo deciso da soli di sposarci e crescere molto velocemente. Abbiamo entrambi finito la scuola. Attualmente sono al quarto anno di college in una grande università e mi sto preparando per andare alla facoltà di legge. Siamo agli antipodi. Abbiamo dovuto pretendere di crescere i nostri figli. Entrambi lavoriamo, cresciamo la nostra famiglia e viviamo per conto nostro da quando avevamo 18 anni. Il nostro matrimonio è fantastico. Sì, questo è sembrato quasi impossibile a volte, ma ci siamo dedicati ad essere l’opposto di quello che sembra essere lo standard dei genitori adolescenti. Finora abbiamo realizzato tutto ciò che ci siamo prefissati di fare. La cosa più importante che un genitore di un genitore adolescente può fare è, non importa cosa, sostenere il proprio figlio”.

Signora DICKINSON: Ragazzi, mi piace. Lo adoro, e ha assolutamente ragione. Ed è quello che abbiamo cercato di dire all’inizio, è che un genitore di un genitore adolescente è in questa posizione, una posizione molto difficile di dover tirare indietro, fare da mentore e offrire sostegno. Voglio raccontare un aneddoto su un padre adolescente. Quando ero al liceo, un ragazzo che conoscevo – era un mio buon amico. Un giovane senza affetti, direi, ha messo incinta una ragazza. Lei aveva 16 anni. Lui ne aveva 17. E contro ogni aspettativa che avrei certamente avuto, quei due, non hanno deciso di sposarsi ma hanno cresciuto quel bambino che ora, caspita, ha probabilmente 30 anni. E come adolescenti, questi due sono riusciti a scambiare la loro genitorialità, a sostenersi a vicenda mentre ognuno di loro andava al college. E devo dire che quest’uomo è cresciuto molto in fretta e si è rivelato un ottimo genitore, davvero devoto, e in un momento in cui non c’era alcun sostegno per gli uomini che facevano questo.

CONAN: Vediamo se possiamo ottenere – mi scusi. Vediamo se riusciamo ad avere Mark in linea. Aspetta un attimo – andiamo da Mark, Mark è con noi da Salt Lake City nello Utah.

MARK (chiamante): Ciao, come stai oggi?

CONAN: Sto molto bene, grazie.

MARK: Inizierò dicendo che sono un genitore adottivo, ok? E seriamente, ho sentito di queste storie, mi rendo conto che ci sono alcuni di questi ragazzi che sembrano crescere con successo un bambino. La mia inclinazione, però, è che probabilmente sono l’eccezione nel mondo di oggi. Penso che sia sempre più difficile trovare un lavoro ben pagato, un mezzo decente per mantenersi. E vorrei che come società facessimo di più per promuovere l’adozione in queste situazioni.

CONAN: L’adozione è certamente una delle opzioni a cui la gente dovrebbe pensare quando si presenta la situazione. Ma Mark, oggi volevamo parlare con i genitori di adolescenti. Grazie mille per la chiamata.

MARK: Arrivederci.

CONAN: Ciao ciao.

Signora DICKINSON: E penso che Mark – Mark in realtà fa un grande punto perché penso che facciamo, sapete, chiunque abbia guardato “The Gilmore Girls” per 10 stagioni come ho fatto io, e lo ha amato, sapete, c’è questo ritratto molto glamour di ciò che è possibile come genitore adolescente. E sapete, ci aggrappiamo a questo, ma sono d’accordo con Mark. Probabilmente è l’eccezione. Voglio dire, le statistiche mostrano che i genitori adolescenti hanno una strada molto, molto difficile. Non – tendono a non andare al college. Tendono a non fare bene professionalmente, come avrebbero potuto, ed è molto, molto dura, come ha sottolineato il primo chiamante.

CONAN: Statisticamente, è un biglietto per la povertà. Questo non significa che tutti ci vanno, ma statisticamente, le probabilità di finire in povertà sono molto, molto maggiori. Vediamo se possiamo andare da Keith e Keith è con noi da Rochester a New York.

KEITH (chiamante): Vorrei intervenire su questo come padre di una figlia che si è trovata al college. A un certo punto, aveva lavorato part-time in un centro commerciale. Per ricordare lo scenario, usciva con un ragazzo che aveva la reputazione di uomo delle donne, un bel ragazzo. Ma avevamo sentito dire che il bel ragazzo aveva messo incinta una ragazza, bla, bla, bla. Beh, hanno confessato, e io ho detto, beh, cosa avete intenzione di fare? Io e mia moglie pensavamo, sai, la quintessenza del ragazzo bianco (ph) trash, avrai tutti questi problemi. Poi mia figlia ha detto, beh, tu e mamma avevate 18 e 21 anni quando vi siete sposati. Ho detto, sì, ma tua madre non era incinta, eccetera, eccetera.

Beh, per farla breve, sono sposati da 13 anni e hanno cinque figli. Difficile da credere, cinque figli di questi tempi. Possiedono due case. Mentre lui lavorava vivevano a casa dei suoi genitori, così sono riusciti a risparmiare un po’ di soldi. Abbiamo guardato il primo bambino mentre entrambi lavoravano nei fine settimana. Risparmiavano un po’ di soldi e io li aiutavo a pagare l’acconto per la casa. Lui ha preso un altro lavoro con un’azienda per cui aveva lavorato, ha fatto carriera. Ottenne una promozione. Decise di mettersi in proprio e se la cavò benissimo. Ora ci scherzano sopra, ma ci sono stati momenti in cui l’obiettivo di mia figlia nella vita era quello di comprare una bella macchina sportiva e poter abbassare la capote, e quest’estate ha preso un nuovo, piccolo furgone passeggeri ed era tutta eccitata.

(Suono di risate)

CONAN: E suo marito ha un altro tipo di reputazione in questi giorni.

KEITH: Lavora sodo, ed è pazzo ad avere cinque figli?

(Suono di risate)

Signora DICKINSON: Mi piace. È passato dall’essere un uomo da donne a un uomo da bambini.

KEITH: Beh, è la quintessenza del padre. Ha cambiato pannolini per 13 anni. Ormai è quasi scontato.

Ms. DICKINSON: Beh, lei solleva un punto molto buono perché le coppie che rimangono insieme hanno molte più possibilità di farcela in termini di non essere in povertà e di continuare la loro educazione, come hanno dimostrato sua figlia e suo marito. Buon per loro.

KEITH: Erano entrambi molto responsabili, il che – e penso che possano aver preso anche questo dai loro genitori. Ma sono stati capaci di mettersi in gioco e hanno accettato la loro responsabilità di genitori e il bene, il male e l’indifferenza di questo. Ma alla lunga ha funzionato. E voi ora ci scherzate sopra, ma vi dirò che 13 anni fa, per il primo anno, è stato terribile. Davvero terribile.

CONAN: Keith, siamo davvero felici che abbia funzionato. Grazie mille.

KEITH: Stammi bene.

CONAN: Stiamo parlando con i genitori di adolescenti con Amy Dickinson di “Ask Amy”. State ascoltando Talk of the Nation di NPR News.

Ecco una mail che abbiamo da Wendy a Plantation, Florida: “A volte il modo migliore per trattare con i tuoi figli è quello di correre il rischio che possano odiarti per fare ciò che credi sia giusto. Quando mia figlia è rimasta incinta, la sua opzione era quella di interrompere la gravidanza o rimanere da sola. Mi ha ucciso, ma le ha dato una vita che da allora ha gestito molto bene e ora è madre di un meraviglioso bambino di due anni di cui è in grado di prendersi cura”. E vediamo se riusciamo ad avere questa e-mail.

Signora DICKINSON: Beh, è fantastico. Non sono sicuro del perché l’adozione non fosse anche nelle sue scelte, ma sì, buon per lei.

CONAN: E mettiamo in linea Tracy. Tracy è con noi da New Carlisle in Indiana. Tracy, ci sei?

TRACY (chiamante): Sì.

CONAN: Parla pure. Sei in onda.

TRACY: Beh, volevo parlare del fatto che se sei un genitore adolescente, che hai una maggiore possibilità che tuo figlio diventi un genitore adolescente, che è esattamente quello che è successo a me. Sono rimasta incinta a 17 anni. Io e mio marito ci siamo sposati. Siamo ancora sposati 20 anni dopo, ma mia figlia di 17 anni ora ha un bambino di sei mesi e mezzo. Ed era una studentessa da A-B, tutte quelle belle cose che vuoi che i tuoi figli siano, e poi, mamma, sono incinta.

Trovo solo che le statistiche di cui parlano con te, con i bambini che rimangono incinti, penso che a volte quando ti fai avanti e fai la cosa giusta come io e mio marito pensiamo di aver fatto, in qualche modo ha cullato i miei figli in un falso senso di, beh, tutto andrà bene se succede. Ha senso?

Signora DICKINSON: Tracy, posso farle una domanda?

TRACY: Certo.

Signora DICKINSON: Era al corrente che sua figlia era sessualmente attiva?

TRACY: No. Non con il ragazzo con cui era quando è rimasta incinta, no.

Ms. DICKINSON: Ma si sente come – in retrospettiva, avrebbe fatto qualcosa di diverso in termini di parlare con lei del sesso prima che diventasse sessualmente attiva?

TRACY: Sì. Voglio dire, col senno di poi, sai, saremmo andati dal medico locale o dal dipartimento della salute e l’avremmo fatto. E avevamo avuto, sai, il discorso sul sesso. Ma sai, era una specie di, spazzola via, mamma, non sto facendo sesso, non sto facendo questo, questo genere di cose. Quindi avrei forse insistito perché lo facesse, indipendentemente dal fatto che lei dicesse di essere attiva o meno.

Ms. DICKINSON: E parte dell’educazione sessuale è anche parlare delle emozioni, del comportamento e delle scelte. E nel tuo caso, sarebbe un discorso molto franco, e ovviamente, non si può riscrivere la storia, ma una conversazione molto franca o una serie di conversazioni su guarda la mia vita. Voglio raccontarti la mia storia. Ecco com’è stato per me. Voglio qualcosa di diverso per te. E chi lo sa? Questo potrebbe aver fatto la differenza. Potrebbe non averla fatta. Ma, sapete.

CONAN: Tracy, lascia che ti chieda. Tu e tuo marito avete sfidato le probabilità quando vi siete sposati e il matrimonio ha prosperato. Il padre del bambino di tua figlia è rimasto nei paraggi?

TRACY: No. Sono rimasti insieme per un paio di mesi e ci siamo trasferiti in un altro stato a causa del lavoro di mio marito, e a quel punto lui, sai, come se non potesse affrontare, sai, una relazione a distanza, per così dire, anche se gli manca e vogliono vedere il bambino. Sapete, non hanno ancora fatto il viaggio di 300 miglia.

CONAN: Questo risultato sembra essere più comune.

TRACY: Sì, è così. È molto più comune, e anche mio marito, per ironia della sorte, è stato cresciuto dai suoi nonni. Abbiamo solo tutti i tipi di cose folli.

CONAN: Tracy, grazie per la chiamata e auguriamo a tutti voi buona fortuna.

TRACY: Grazie.

CONAN: E concludiamo con questa e-mail di Catherine nel New Jersey. “Proprio sull’ultimo punto che stavi facendo, Amy. La mia diciannovenne è rimasta incinta. Stavo permettendo al suo ragazzo di rimanere a dormire. Sua sorella maggiore, 24 anni, pensava che fosse colpa mia per non essermi assicurato che usassero un controllo delle nascite a prova di bomba. Mi hanno detto che il preservativo si è rotto. Ha dato alla luce una bambina molto sana. Sono entrambe molto coinvolte, entrambe continuano la scuola, vivono con me ma io piango ancora per quello che è successo”.

Quindi l’imbarazzo non dovrebbe essere un motivo per evitare conversazioni importanti.

Ms. DICKINSON: E lasciare che il ragazzo resti a dormire. Ma dai!

CONAN: Cosa pensavi stesse succedendo? Amy, grazie mille per essere stata con noi, e siamo contenti che tornerai regolarmente con noi.

Signora DICKINSON: Grazie, Neal.

CONAN: “Chiedi a Amy” Amy Dickinson. La sua rubrica è diffusa dal Chicago Tribune, con noi oggi dagli studi della Cornell University di Ithaca, New York. Sono Neal Conan. In arrivo, la prossima della nostra serie di conversazioni su This American Moment. Ralph Reed, l’ex capo della Coalizione Cristiana, si unirà a noi. Restate con noi. È il Talk of the Nation di NPR News.

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