Alcuni mesi fa, stavo parlando con uno scrittore pluripremiato, uno che stimo molto. Mi chiese se stavo ancora insegnando e io risposi: “Sì”. Lui ha risposto: “Sai, amo insegnare, ma a volte sento che l’arte è così… mistica che mi chiedo se può essere davvero insegnata.”

Me lo sono chiesto anch’io. Infatti, ho incontrato molti autori che non credono che si possa insegnare. Penso che come istruttore, si può insegnare, ma ci sono volte in cui trovo che uno studente non è proprio in grado di imparare. Il loro cervello non funziona proprio come mi aspetterei.

Ma queste persone sono insolite, probabilmente meno di una su dieci. Quindi se ti stai chiedendo se c’è speranza per te, sì, c’è.

Lasciatemi mettere in questo modo. Se hai un’intelligenza superiore alla media e sai come mettere insieme una frase, allora insegnarti a scrivere è facile come insegnare ad un pesce a nuotare.

Ho aiutato molti scrittori, e molti di loro hanno avuto molto successo. Un paio di anni fa, stavo guardando una lista e mi sono reso conto che conoscevo quasi un centinaio di autori che erano diventati bestseller, e molti di loro erano diventati bestseller numero 1 del New York Times. Si dice che uno sia miliardario. Un altro ha fatto centinaia di milioni, e così via.

Mi chiedo spesso perché tanti insegnanti di scrittura lo fanno così male.

Insegnare non è difficile. Molte persone che vengono ai miei workshop hanno detto cose come: “Ho imparato di più in questo corso di quanto non abbia fatto con il mio master in scrittura creativa”. Non sono sicuro che questo sia del tutto accurato, ma mi sforzo di insegnare agli scrittori le cose che non possono ottenere al college.

Anni fa, quando insegnai per la prima volta scrittura creativa alla Brigham Young University, la mia classe durò una settimana quando il decano del College of Humanities arrivò senza preavviso e assistette ad un paio di lezioni. Dopo, ha detto: “Il tuo curriculum è fantastico, ma ho pensato: Questo è il tipo di cose che dovrebbero essere limitate ai candidati al dottorato. Potremmo trasformarlo in un corso di scrittura di livello 600?”.

Gli ho detto: “No, io insegno le cose che bisogna capire per diventare un autore di bestseller”.

Forse questo è parte del segreto. Non volevo limitare le informazioni e dividerle tra quelli di classe superiore e quelli di classe inferiore.

Mi sono posto una semplice domanda: Se uno studente vuole imparare come diventare un bestseller internazionale, cosa posso fare per aiutarlo?

La risposta sembrava ovvia: ci sono quattro cose che uno scrittore deve padroneggiare per farcela in questo campo. Sfortunatamente, la maggior parte dei professori universitari insegna solo una di queste quattro.

Vedi, quando studiavo scrittura creativa al college,

La raffinata arte della narrazione

Il business della scrittura

Iniziamo.

La fine arte della narrazione

Potrei chiamarla “la biologia della lettura”. Come funzionano le storie sul cervello per trasportare i lettori, ispirarli e aiutarli ad imparare? Cosa rende un personaggio intrigante o simpatico? Come si costruisce un mondo per la propria storia che sia convincente e che trasporti il lettore al suo interno? Come si stratificano i conflitti in modo da dare al tuo personaggio problemi avvincenti? Cosa spinge un lettore a piangere alla fine di una storia – o a prendere un amico ed esigere che legga il tuo libro?

La verità è che la maggior parte dei professori universitari non tocca questo argomento. Dagli anni 1880 è stato considerato una specie di tabù. Lo storytelling non è considerato un’arte, è una materia studiata solo dagli “scribacchini”. Le trame sono “formule”, e gli scrittori non dovrebbero fare affidamento su formule, e così gli insegnanti di scrittura insegnano invece qualcos’altro, lo stile.

Molti studiosi ignorano studiosamente il fatto che i grandi narratori spesso non sono grandi stilisti, eppure un libro come Cinquanta sfumature rastrella cento milioni di dollari mentre opere letterarie di gran lunga migliori languono sugli scaffali dei negozi.

Sì, alcuni hacker imparano a raccontare storie in modo rozzo, ma se lo elevaste a forma d’arte? E se tu imparassi le basi e poi diventassi abile a perfezionare i tuoi racconti? Penso che scopriresti che c’è molto di più di quello che si vede.

Scrivere con stile

Hemingway disse che il segreto è semplice. Parafraserò: “Tutta la grande scrittura, ogni grande romanzo, è poesia”.

A un certo livello, questa è una sciocchezza assoluta. Le grandi storie sono spesso raccontate male.

Ma ad un altro livello, è una profonda verità. Quando tu, come narratore, ti connetti alla tua storia al livello più profondo e la tratti con dignità, e la scrivi splendidamente in modo da fondere la tua storia con i giusti elementi poetici in modo che acquisti potenza, stai davvero scrivendo poesia.

Ma la poesia da sola non basta.

Gli insegnanti di scrittura tendono a concentrarsi esclusivamente sullo stile come se fosse la cosa più importante del mondo. Quindi sviluppare un grande stile è tipicamente qualcosa che si può imparare molto bene al college.

Mantenersi ispirati

Anni fa dissi a un giovane scrittore, Brandon Sanderson, che scrivere era “Allo stesso tempo il lavoro più facile da fare al mondo e il lavoro più difficile al mondo”.

Alcuni anni dopo mi chiamò per un consiglio. Aveva venduto alcuni libri e stava cercando di capire come proteggere il suo reddito dalle tasse, così gli suggerii dei modi in cui avrebbe potuto investire nel suo futuro di scrittore.

Improvvisamente sbottò: “Ho capito! Scrivere è il lavoro più difficile del mondo perché quando si inizia, può essere molto difficile rimanere motivati mese dopo mese, anno dopo anno. Ma una volta che i soldi cominciano ad arrivare, diventa il lavoro più facile del mondo”

Io sorrisi e dissi, “Hai capito!”

Di recente ho visto su un rapporto di Amazon.com che Brandon sta vendendo circa ¾ di un milione di dollari in libri ogni mese solo sul loro sito. Questo non conta le sue vendite nelle librerie di tutto il paese o le sue vendite all’estero in circa 20 altri paesi. Ho il sospetto che non abbia problemi a rimanere motivato. È passato ad un nuovo problema: rimanere concentrato.

La maggior parte degli insegnanti di scrittura all’università non sono romanzieri. Possono essere poeti o scrivere racconti. Non hanno mai dovuto capire come rimanere motivati, essere ispirati, mantenere il fuoco nella pancia e lottare per scrivere giorno per giorno. Non hanno mai imparato ad assaporare la scrittura di un’opera lunga, a trarre gioia dal lavoro stesso. Non hanno capito come allenare il loro subconscio a lavorare sui problemi letterari mentre si occupano delle questioni quotidiane. Non hanno imparato a trasformare la loro ispirazione a scrivere in un’abitudine alla scrittura.

Ma questo è qualcosa che può essere insegnato, e comincerò a lavorare più duramente per addestrarvi in questa abilità.

Il business della scrittura

Ogni scrittore è un piccolo imprenditore, uno che crea un prodotto – una storia – in uno scantinato o in una soffitta o nella tana della scrittura e poi lo commercializza in decine di paesi in tutto il mondo e con vari mezzi. Potresti scrivere il tuo libro e venderlo in Nigeria, o trasformarlo in una serie televisiva o in un videogioco.

Per essere uno scrittore di successo, devi imparare a gestire il tuo business.

Purtroppo, la maggior parte degli insegnanti di scrittura non ha mai dovuto lavorare come scrittore. Non hanno mai scritto un libro che ha venduto milioni. Non sanno come leggere un contratto e nemmeno come presentare un romanzo a un grande editore.

Non capiscono come o quando pubblicare un libro.

Non sanno a cosa serve un anello di scrittura, o un libro bomba.

Non capiscono l’importanza di incoraggiare le prevendite per entrare in una lista di bestseller, o come gli editori preparano certi autori a diventare i loro “super-guide”, proprio come un proprietario di scuderia prepara un cavallo per correre le sue corse.

A causa di questo, molti nuovi scrittori passano anni a imparare come comporre ma poi, quando sono pronti a lanciare una carriera, fanno grossi errori che li paralizzano subito. Forse si presentano all’agente o all’editore sbagliato, o pubblicano un libro durante un’elezione presidenziale o fanno qualche altro errore da principianti.

In breve, se tutto quello che fai è studiare come scrivere al college, il tuo curriculum è probabilmente carente.

Così, ho intenzione di combinare tutte queste lezioni – raccontare storie, scrivere con stile, come rimanere concentrati e ispirati, e il business della scrittura – nel mio curriculum di scrittura. Il mio obiettivo è capire come insegnare tutto questo in modo olistico.

Te ne parlo in parte perché, come nuovo scrittore, tu sia ora più consapevole di ciò che devi imparare. C’è un workshop in arrivo che ti insegnerà come rimanere ispirato? Potrebbe essere proprio quello che ti serve. Ti stai preparando a lanciare un libro e non sai come fare? Qualcun altro probabilmente ha le informazioni chiave che ti mancano.

Ma io voglio andare oltre. Ho intenzione di combinare i miei contenuti in un nuovo programma.

A partire da subito, potrai accedere a lezioni online, seminari, lezioni settimanali, libri di scrittura e un nuovo forum online dedicato ad aiutare gli scrittori a padroneggiare l’arte e il business della scrittura, il tutto ad un prezzo annuale molto basso. Il mio obiettivo è quello di aiutare il maggior numero di persone possibile nel modo più economico possibile.

Buona scrittura!

Creare il Workshop del Cast Perfetto

In questa classe, imparerai specificamente come

• Costruire personaggi che intrigano il tuo lettore
• Disegnare personaggi che amiamo o amiamo od odiare
• Riconoscere i vari ruoli che certi tipi di personaggi giocano nel tuo romanzo, e poi capire come adattare questi personaggi per soddisfare il tuo romanzo.
• Crea la tensione creando trame che sfruttano meglio la personalità del tuo personaggio
• Assicurati che il tuo cast non sia troppo magro o gonfio

E molto altro.

Questo workshop si terrà da giovedì 27 a sabato 29 febbraio 2020 a Provo, Utah

Prezzo per studente: $449

Inizieremo ogni giorno alle 9:00 e andremo avanti fino alle 17:00

Si prega di portare un portatile e un’idea per un romanzo su cui lavorare. Faremo esercizi di scrittura giornalieri, avremo lezioni giornaliere, e criticheremo il tuo lavoro e quello degli altri studenti.

Ci sarà un massimo di 16 studenti nella classe.

Scopri di più o registrati a https://mystorydoctor.com/live-workshops-2/