Il whisky – ce n’è molto, e può essere difficile navigare in modo gustoso e soddisfacente tra le incredibili scelte in offerta.

Quello che ti serve è una guida, e chi meglio di te può aiutarti a scoprire i distillati che amerai… con un piccolo aiuto dai ragazzi di Master of Malt, naturalmente.

La degustazione è la chiave di questo delizioso enigma, e qui ti guideremo attraverso le tecniche di base utilizzate per stimolare i tuoi sensi ad apprezzare pienamente una sessione di degustazione di whisky.

Ma prima, note! Le note sono importantissime. Potreste pensare di ricordare quel Royal Brackla semplicemente splendido che avete avuto nel 2006 imbottigliato da… ehm… accidenti! Ma, come puoi vedere, questo è improbabile.

Quindi è vitale che tu scriva tutto – tutti i dettagli sull’imbottigliamento che puoi trovare, e una serie di note di degustazione per andare con loro. Dai un’occhiata a Ardbeg Uigeadail per vedere come organizziamo i nostri.

Prima di tutto

Ti serve del whisky. Non c’è modo migliore, e più conveniente, per espandere rapidamente le tue conoscenze che esplorare la nostra selezione di dram, scegliendo quelli che ti piacciono dalla nostra vasta lista o optando per un set di degustazione di whisky, che viene fornito completo di note dei nostri esperti.

Hai anche bisogno del giusto bicchiere da whisky. Lo sapete ovviamente, ma aspettate! C’è una forma standard del settore che si trova nelle degustazioni di whisky in tutto il mondo, bicchieri specificamente progettati per catturare i congeneri e dirigerli verso il tuo naso in attesa.

Formato come un bicchiere da sherry allungato con uno stelo tozzo, ti permette di roteare, annusare e annusare di nuovo senza coprire i tuoi compatrioti di whisky. Abbiamo anche la nostra versione personale del classico bicchiere da degustazione per whisky, così come il bicchiere alternativo da degustazione Riedal.

Allora hai un bicchiere, una selezione di bicchieri e il tuo ingegno. E poi?

L’aspetto – non è tutto, ma vale comunque la pena notarlo. Che aspetto ha? Un consiglio: non scrivere “whisky”. Sembrerai un buffone.

Pensa a oggetti facilmente riconoscibili del mondo che ti circonda – oro, ambra, giallo, la pelle bruciata dal sole di una pesca matura… Questi possono essere evocativi, persino poetici: “I capelli biondo lino della ragazza che mi ignorava in prima media” o “la corteccia baciata dal sole di una quercia inglese in un pomeriggio di ottobre” sono semplicemente più convincenti di “oro giallo”. Divertiti; esercita quell’arguzia letteraria che stai nascondendo da quelle poesie angosciose che hai scritto su quella ragazza dai capelli di lino tanto tempo fa.

Ahem. Dove eravamo rimasti?

Il naso

Ah sì, il naso. Questa è forse la parte più importante della valutazione di un whisky. La maggior parte dei bicchieri rivelerà più al vostro sistema olfattivo che al vostro palato; infatti, come diranno molti esperti, la degustazione serve semplicemente a confermare ciò che il vostro naso vi ha già detto.

Ma cosa vi dice? Per prima cosa, date al whisky un giro per liberare gli aromi e poi portatelo attentamente al vostro naso. Attenzione però, il sistema olfattivo è molto delicato, quindi non ficcate il naso in qualcosa prima di controllare l’abv. Quelle bestie da botte potrebbero bruciarvi i seni (almeno in senso figurato), quindi andateci piano. E annusa.

Ricerca nella tua mente la nostalgia! Gli odori sono spesso legati ai ricordi: la scrivania del nonno (cuoio, legno, età, muffa), il Natale in famiglia (dolce di Natale, frutta secca, uva sultanina, porto), un fienile in estate (erba secca, legno), un barbecue sulla spiaggia (sale, fumo, alghe, cricket). Ognuno avrà i propri ricordi, quindi ognuno troverà i propri voli di fantasia descrittivi.

Il palato

Ora, alla parte della degustazione del vostro whisky. Oltre a confermare o disconfermare le impressioni raccolte al naso, fate attenzione alla sensazione del whisky in bocca, o alla sensazione in bocca, se volete. È morbido e scorrevole o caldo e immediato? È secco (tannini) o rinfrescante e vivace? Dovreste anche cogliere qualsiasi dolcezza, o mancanza di dolcezza, nel whisky, così come quegli altri sapori di base per gentile concessione della lingua. Il vostro palato vi dirà anche come è strutturato il whisky. C’è un inizio, una parte centrale e una fine definiti? Quando vengono introdotti i diversi sapori? E ha una conclusione soddisfacente?

Dopo aver ingoiato il whisky, cosa vi rimane? Questo, senza sorpresa, è il finale. È breve, medio o lungo? Secco o morbido? Ci sono nuovi sapori da trovare ora che le cose si sono calmate un po’?

Acqua

E ora, è il momento di fare tutto di nuovo, ma questa volta, aggiungi dell’acqua! Se normalmente prendete il vostro whisky con acqua è ovviamente una questione di gusto personale, ma quando si degusta un whisky, aggiungere una goccia o due di H2O è semplicemente un modo per ottenere più informazioni. L’acqua apre un whisky, rivelando l’intricato funzionamento del sapore di un dram, aiutandovi a identificare le parti costitutive più facilmente. E ricordate che annusare e sorseggiare alcuni whisky ad alti abv intorpidirà rapidamente il vostro naso e il vostro palato, quindi tenetelo a mente quando intraprendete una seria sessione di degustazione.

Quanta acqua aggiungere dipende dalle preferenze personali, e naturalmente dall’abv del dram che avete davanti a voi. È interessante notare che John Glaser, della fama di Compass Box, ci dice che molti mastri miscelatori diluiscono solo al 20% quando creano i loro prodotti.

Infine, ma forse la cosa più importante, la degustazione condivisa del whisky è il modo migliore per ottenere fino all’ultima goccia di soddisfazione da un buon dram. Radunate i vostri amici, andate in un whisky bar, o anche scambiatevi le note su internet, ma qualsiasi cosa facciate, prendete e confrontate le vostre impressioni con gli amici. Ecco qui. Una guida alla degustazione come i professionisti. Buon divertimento!