Frasi lunghe?

Davvero?!?

Sì, le frasi lunghe possono aggiungere potenza poetica e ritmo alla tua scrittura, a patto che tu sappia come scriverne una buona, senza rimanere senza fiato.

Certo, le frasi più brevi sono più facili da trangugiare per i lettori.

Ma questo non significa che le frasi lunghe debbano essere bandite.

La ricerca sulla leggibilità suggerisce che le frasi lunghe vanno bene, a patto che le mischi con quelle più brevi.

Trucco #1: Qual è l’idea?

Le frasi lunghe hanno una cattiva reputazione.

Perché molti scrittori abusano delle frasi lunghe, stipando troppi pensieri in ogni frase, confondendo il loro messaggio e lasciando i lettori confusi.

Quindi, il trucco principale per comporre una bella frase lunga è di comunicare solo un’idea con chiarezza.

Un paio di settimane fa, ho letto There There di Tommy Orange. Il New York Times lo ha nominato come uno dei 10 migliori romanzi del 2018. È un romanzo ambizioso sull’identità e sulla vita urbana dei nativi americani.

Tommy Orange è un maestro delle frasi poetiche:

È importante che si vesta come un indiano, che balli come un indiano, anche se è una recita, anche se si sente un impostore per tutto il tempo, perché l’unico modo per essere indiano in questo mondo è apparire e agire come un indiano.

La frase sopra contiene 46 parole. Nonostante questo alto numero di parole, è facile da leggere perché la frase inizia con il nucleo della frase:

È importante che si vesta come un indiano

Poi, la frase si ramifica verso la fine, ma sempre rimanendo in tema.

Trucco #2: Come iniziare una bella frase lunga

Ogni frase ha un nucleo. Questo nucleo dà ai lettori un rapido senso di chi e cosa riguarda una frase, come ad esempio:

• Lo scrittore lotta
• La ragazza urla
• Il treno emerge
• La frase diventa difficile

Per rendere una frase lunga facile da leggere, metti l’intero nucleo della tua frase all’inizio, o vicino all’inizio.

Nota come questa frase sia difficile da leggere perché il nucleo è spezzato:

Una frase lunga, in cui lo scrittore ritarda il nucleo a metà della frase o in cui il nucleo è spezzato in modo che i lettori debbano ricordare come la frase è iniziata, è più difficile da leggere.

Questa versione evidenzia il nucleo:

Una frase lunga, in cui lo scrittore ritarda il nucleo a metà della frase o in cui il nucleo è spezzato in modo che i lettori debbano ricordare come la frase è iniziata, è più difficile da leggere.

Ecco la variante più facile con tutto il nucleo all’inizio:

Una frase lunga diventa difficile da leggere quando si ritarda il nucleo fino alla metà della frase o quando si spezza il nucleo. Un nucleo spezzato costringe i lettori a ricordare come è iniziata la frase, rendendo difficile capire la struttura.

Mettere il nucleo all’inizio è un semplice trucco per aiutare i lettori a divorare le frasi lunghe senza rimanere senza fiato.

Frasi a sinistra o a destra

Una frase lunga che inizia con il suo nucleo è chiamata frase a destra.

Perché?

Immagina l’intera frase su una riga. Il nucleo della frase è all’inizio e si dirama verso destra.

Come dice Roy Peter Clark nel suo eccellente libro Murder Your Darlings, una frase con ramificazione a destra suona più naturale e colloquiale di una frase con ramificazione a sinistra. In una frase con ramificazione a sinistra, il nucleo è alla fine. Ecco un esempio di frase con ramificazione a sinistra:

Dopo aver letto un post sul blog su come scrivere frasi lunghe, quando ha finalmente capito la differenza tra frasi con ramificazione a sinistra e frasi con ramificazione a destra, e dopo aver imparato quanto sia complicato leggere una frase in cui il nucleo è spezzato, e dopo aver apprezzato il ritmo della buona scrittura, Henrietta ha iniziato a scrivere frasi folgoranti e le sue parole hanno iniziato a cantare.

Il nucleo della frase sopra è: Henrietta cominciò a scrivere frasi folgoranti e le sue parole cominciarono a cantare.

Una frase con ramificazione a sinistra è più difficile da comprendere di una frase con ramificazione a destra. Sembra un po’ artificiale e macchinosa, come se uno scrittore volesse impressionare i suoi lettori con la sua abilità nello scrivere.

Perciò, se vuoi deliziare i lettori con uno stile di scrittura naturale, non spezzare il nucleo della tua frase e attieniti alle frasi lunghe con la divisione a destra: inizia dal nucleo.

C’è poesia nelle frasi lunghe

Come una poesia, una frase lunga porta il lettore in un piccolo viaggio, descrivendo un pensiero, una sensazione, una scena evocativa.

Apprezzerete di più una frase lunga quando la leggerete ad alta voce, assaporandone il ritmo. Ecco un altro esempio da There There – l’ho scritto come un verso:

Il treno emerge,
sorge dalla metropolitana
nel distretto di Fruitvale,
oltre quel Burger King
e quel terribile posto di pho,
dove la Dodicesima Est e la Internazionale quasi si fondono,
dove i muri degli appartamenti graffitati
e le case abbandonate, i magazzini
e le autofficine appaiono,
sopra il finestrino del treno,
resistono ostinatamente come un peso morto
a tutto il nuovo sviluppo di Oakland.

La frase sopra descrive una scena: come un treno emerge in un quartiere cittadino rozzo e impoverito. La somma dei muri degli appartamenti graffitati, delle case abbandonate, dei magazzini e delle autofficine dà un’idea della vita sovraffollata della città.

Nota come la frase inizia con il suo nucleo (il treno emerge), poi serpeggia attraverso gli edifici grezzi, e finisce con un botto: resistere ostinatamente come un peso morto a tutto il nuovo sviluppo di Oakland.

Proprio come la poesia, le righe iniziali e finali di una lunga frase sono le più importanti. Ecco un esempio ancora migliore, che mostra il caos e il potere dei ricordi:

Noi siamo i ricordi
che non ricordiamo,
che vivono in noi,
che sentiamo,
che ci fanno cantare
e ballare
e pregare come facciamo,
sentimenti di ricordi
che sbocciano e fioriscono
inaspettatamente nella nostra vita
come il sangue attraverso una coperta
da una ferita fatta da un proiettile
sparato da un uomo che ci spara
nella schiena per i nostri capelli,
per la nostra testa,
per una taglia,
o solo per liberarsi di noi.

Le frasi lunghe scritte male si trascinano, ma le belle frasi lunghe hanno energia, spingendo il lettore dall’inizio verso la fine. Come lettore, senti un senso di anticipazione che vuole sapere cosa viene dopo.

Strumenti come l’app Hemingway incoraggiano gli utenti a tagliare tutte le frasi lunghe

Ma un’app non sente il ritmo di una frase, come fanno gli umani.

E un’app non capisce l’intensa emozione di una frase lunga. Non capisce come una lunga frase sproni il lettore verso l’ultima parola, e poi verso la frase successiva.

Certo, c’è una differenza tra essere assorti in un romanzo, come There There, e leggere online.

I lettori online hanno spesso fretta, e si distraggono facilmente. Quindi, scegliete con cura dove mettere le frasi lunghe. Specialmente all’inizio di un post sul blog, mantenete le frasi brevi.

Una volta che avete catturato i lettori, sperimentate con un paio di frasi più lunghe. Leggete ad alta voce per sentire il ritmo e prestate attenzione a come la frase appare sullo schermo: grandi blocchi di testo possono scoraggiare i lettori. Quindi, non esagerare.

Sei lo scrittore, sei tu che comandi

Non scrivere una frase lunga per mostrare la tua padronanza della grammatica.

Non scrivere una frase lunga per impressionare i tuoi lettori.

Scrivi invece una frase lunga per esprimere un’idea con forza e ritmo.

Siate incantevoli.

Una frase lunga (…) può mettere un po’ in tensione il lettore, a patto che questo non sia il suo punto principale, a patto che si senta come se la frase non avesse altri motivi se non quello di dare la propria vita-delirio. Questo è ciò che i punteggi di leggibilità non vi diranno mai. Hanno a che fare solo con la facilità di lettura, non con i piaceri più nodosi ed esigenti dell’aspettativa e della sorpresa, il modo stuzzicante in cui le frasi lunghe sospendono il momento della chiusura.
~ Joe Moran

altri 6 esempi di frasi lunghe

Da Deacon King Kong di James McBride:

Atterrò di schiena sul cemento, tossì un paio di volte, poi rotolò sullo stomaco e cominciò a soffocare, cercando disperatamente di alzarsi sulle mani e sulle ginocchia mentre i ragazzi storditi intorno a lui si disperdevano e la piazza crollava nel caos, i volantini cadevano a terra, madri che spingevano carrozzine per bambini a tutta velocità, un uomo su una sedia a rotelle che sfrecciava, gente che correva con i carrelli della spesa e lasciava cadere le borse della spesa in preda al panico, una folla di pedoni che fuggiva terrorizzata tra i volantini svolazzanti che sembravano essere ovunque.

E:

Vivevate una vita di delusione e sofferenza, di estati troppo calde e inverni troppo freddi, sopravvivendo in appartamenti con stufe scadenti che non funzionavano e finestre che non si aprivano e gabinetti che non tiravano lo sciacquone e vernice al piombo che si staccava dalle pareti e avvelenava i vostri bambini, vivendo in orribili, squallidi appartamenti costruiti per ospitare gli italiani che erano venuti in America per lavorare al porto, che si era svuotato di barche, navi, petroliere, sogni, soldi e opportunità nel momento in cui sono arrivati i neri e i latini.

Da 10 Minutes 38 Seconds in this Strange World di Elif Shafak:

Giovani donne in minigonna camminavano a braccetto; gli automobilisti gridavano dai finestrini delle auto; gli apprendisti dei caffè correvano avanti e indietro, portando vassoi di tè carichi di bicchierini; i turisti piegati sotto il peso dei loro zaini si guardavano intorno come se si fossero appena svegliati; i lustrascarpe facevano tintinnare le spazzole contro le loro scatole di ottone, decorate con foto di attrici – modeste sul davanti, nude sul retro.

Di Nick Cave, da The Red Hand Files #3:

Ma tu continui a scrivere, perché nel corso degli anni hai imparato – tra i geroglifici senza senso che scarabocchi compulsivamente nei tuoi quaderni, le stupide righe singole che ti fissano sprezzanti, i titoli delle canzoni che ti eccitano e poi perdono la loro magia la volta successiva che li guardi, le idee mezze cotte e derivate, i versi rubati, gli scarabocchi freudiani, le metafore disperate ed esagerate e i lunatici tentativi all’ultimo sangue di qualcosa, mio Dio, qualsiasi cosa, che hai imparato a tenere duro e in cui credere.

Di James Rebanks, da Pastorale inglese:

Con il senno di poi, posso vedere che la nostra fattoria era piena di animali e luoghi che sfidavano i migliori sforzi di mio padre e di mio nonno per domarli: il piazzale pieno di vecchi macchinari, pieno di ortiche; foreste di spine aggrovigliate, come quelle che crescono intorno ai castelli nelle fiabe, nella cava abbandonata vicino alla strada, dove i ciuffolotti cantavano dai boschetti, con i loro petti a botte di un colore prugna brillante; tronchi d’albero marcescenti in cima al cortile che non erano mai stati strappati, e che ora erano fatiscenti e pieni di nidi di formiche rosse; i bordi del terreno comune dove pascolavano le mucche, trasandati e semiselvatici; e anche i campi di orzo e avena erano punteggiati di papaveri ed erbacce, i pascoli erano pieni di cardi, e i prati di fieno, a fine giugno, erano pieni di fiori selvatici.

E nel suo libro The Offing, Benjamin Myers scrive di aver osservato giovani donne sulla spiaggia nell’Inghilterra del nord, subito dopo la seconda guerra mondiale. Si noti come la frase termina con una forte immaginazione sensoriale degli odori di tabacco, olio per capelli, denti in decomposizione e cappotti di lana umidi:

Con il tempo avrebbero lasciato i loro vari stati di riposo per tornare a casa – al lavoro in fabbrica, forse, o all’università per segretarie; a padri prepotenti, a fidanzati erranti o a fidanzati dalla parlantina veloce, e poi, forse, a mariti tetri; ai turni senza sole dietro le scrivanie o sui pavimenti delle fabbriche; alle giornate autunnali che si accorciano e alle lunghe notti invernali nelle sale da ballo e nei caffè con le finestre appannate e la puzza persistente di fumo di tabacco, olio per capelli, denti inglesi marci e umidi cappotti di lana.