Nel nostro ultimo pezzo abbiamo discusso le tre tecniche chiave utilizzate dai lottatori mancini e il modo migliore in cui una classe dovrebbe essere strutturata per affrontare i mancini. Quello che non abbiamo coperto è come la semplice azione di muoversi a sinistra o a destra può aprire opportunità di attacco. La saggezza convenzionale oggi è che contro un mancino ci si dovrebbe sempre muovere a sinistra, verso la sua mano che colpisce e lontano dalla sua sinistra. Questa è saggezza convenzionale, ma in pratica renderà il tuo gioco di piedi prevedibile. Un buon southpaw, o un combattente ortodosso, dovrà essere competente a combattere sia da sinistra che da destra.
Mentre l’ultima volta abbiamo guardato Giorgio Petrosyan, oggi guarderemo soprattutto il combattente ortodosso (ma mancino), Miguel Cotto nei suoi incontri contro Manny Pacquaio e Sergio Martinez.
L’angolo esterno
In un match a guardia aperta la maggior parte dei pugili vuole ottenere un angolo esterno per attaccare. Camminare all’esterno del piede principale permette un’impostazione più facile per la mano posteriore, o nel caso di Muay Thai e MMA, un calcio posteriore o una gomitata:
Guarda il footwork prima della gomitata di Yodsanklai
Manny Pacquaio avrebbe ottenuto un angolo esterno e un passaggio contro praticamente tutti, e ha dato a Miguel Cotto un momento difficile nel loro incontro:
La combinazione mentre passa all’esterno nasconde il gancio sinistro alla testa, che arriva da un angolo cieco.
Pacquaio, probabilmente il più grande della sua generazione, ha preso quello stesso angolo più volte contro Miguel Cotto fino alla sua vittoria finale. Manny era abile a combattere sia all’interno che all’esterno, ma in questo combattimento ogni volta che Cotto sparava il suo cannone del jab, Pacquaio aveva preso l’angolo esterno e contrattaccato.
Qui Pacquaio usa l’angolo esterno per una difesa efficace. Pressato contro le corde dal pugile più grande – Pacquaio prende l’angolo esterno, si gira e torna rapidamente all’offensiva.
Nonostante questo, quando Miguel Cotto ha combattuto Sergio Martinez, anni dopo, ha imparato cosa fare quando gli si presenta un angolo interno. Usando questo angolo interno (e quello esterno) in modo così efficace, riuscì anche a chiudere Sergio Martinez e a impedirgli di fare… qualsiasi cosa in realtà.
L’angolo interno
Quello che rese questa performance così impressionante, fu che Miguel Cotto si trovò contro un campione che eccelleva non solo negli angoli esterni, ma in quelli interni. Sergio Martinez era sempre molto consapevole di quali tecniche erano disponibili per lui a seconda dell’angolo che il suo avversario gli presentava. Mentre ai pugili ortodossi viene tipicamente insegnato di fare un passo verso l’esterno, Sergio Martinez ha fatto carriera punendo i pugili che hanno preso quell’angolo preferito.
Il primo round ha mostrato questo concetto nella sua massima efficacia quando Sergio non se lo aspettava affatto. Essere messo al tappeto tre volte nel primo round avrebbe significato un TKO al primo round in qualsiasi cosa tranne che in un incontro per il titolo – e incredibilmente dopo un primo round così infernale, Martinez ha resistito fino al 10° round prima di ritirarsi sia dal combattimento che dallo sport.
Miguel Cotto, notoriamente bravo con i jab e i ganci sinistri, va spesso all’angolo interno per spararli, piuttosto che fare un passo a sinistra, essere prevedibile e cadere nella trappola di Martinez.
Se Sergio prendeva un angolo esterno, veniva colpito e agganciato. Se decideva di prendere il suo normale angolo interno, Miguel Cotto era pronto a contrattaccare e a fare perno sull’esterno. È stata una masterclass attentamente considerata su come combattere un mancino, una che molti più pugili, pugili di muay thai e combattenti MMA dovrebbero guardare.
È inutile dire che c’è di più in questa performance che solo questo breve sguardo. Questa performance è venuta da un sacco di pazienza e disciplina sia dentro che fuori dal ring.