Una forma aggressiva di terapia chimica, la chemioterapia è usata per distruggere le cellule in rapida crescita nel corpo. Spesso chiamata chemio, il trattamento utilizza potenti sostanze chimiche per uccidere, rallentare/impedire la crescita delle cellule tumorali che crescono e si dividono molto più velocemente delle altre cellule. Nella maggior parte dei casi, la chemioterapia è usata in combinazione con altre terapie, come la chirurgia, le radiazioni o la terapia ormonale. Gli oncologi o gli specialisti del cancro elaborano un piano di trattamento dettagliato per i loro pazienti che prevede questa procedura. Tuttavia, l’efficacia del trattamento dipenderà dal tipo e dallo stadio del cancro e da altri fattori correlati come la localizzazione delle cellule tumorali, i precedenti trattamenti antitumorali subiti dal paziente, la salute generale del paziente e le preferenze personali di trattamento dei pazienti. La chemioterapia è considerata un trattamento sistemico, il che significa che colpisce l’intero corpo. Anche se la chemioterapia è un modo efficace per trattare molti tipi di cancro, il trattamento ha il suo rischio di effetti collaterali. Alcuni effetti collaterali sono lievi e trattabili, mentre altri possono causare gravi complicazioni che possono avere un grave impatto sulla qualità della vita. La chemioterapia, sia essa eseguita da sola o in combinazione con altre terapie, la contabilizzazione delle relative procedure eseguite è vitale per la selezione del codice. I medici che eseguono la chemioterapia devono documentare correttamente le procedure nella cartella clinica dei pazienti. L’esternalizzazione dei compiti di fatturazione e codifica a una società affidabile di fatturazione e codifica medica è un ottimo modo per semplificare questo processo di documentazione.

Come funziona la chemioterapia e perché viene fatta

Il nostro corpo è fatto di trilioni di cellule, che muoiono e si moltiplicano come parte del normale ciclo di crescita. Il cancro si verifica quando le cellule anormali nel corpo si moltiplicano ad un ritmo rapido e incontrollato. Tuttavia, in alcuni casi, queste cellule crescono in tumori o masse di tessuto. I tumori sono di diversi tipi che colpiscono diverse parti del corpo. Se non trattate, queste cellule possono diffondersi rapidamente.

Il trattamento chemioterapico è fatto per –

• Fermare o prevenire la divisione cellulare
• Avviare l’apoptosi (suicidio delle cellule tumorali)
• Ridurre un tumore prima
• Rimuovere qualsiasi cellula cancerosa rimanente e ritardare o prevenire una recidiva (dopo l’intervento chirurgico)
• Rallentare la progressione della malattia
• Ridurre i sintomi nelle fasi successive, anche se una cura è improbabile

In alcuni casi, la chemioterapia viene fatta anche per trattare condizioni diverse dal cancro come – malattie del midollo osseo (preparare un trapianto di midollo osseo (cellule staminali)) e disturbi del sistema immunitario (per controllare un sistema immunitario iperattivo in alcune malattie, come il lupus e l’artrite reumatoide). Ci sono alcuni effetti collaterali che si verificano durante il trattamento chemioterapico che includono – nausea, vomito, dolore, afte, perdita di appetito, perdita di capelli, febbre, affaticamento, facilità di lividi e costipazione. Tuttavia, la maggior parte di questi effetti collaterali si placa subito dopo il completamento del trattamento.

Tipi di chemioterapia

Il tipo di chemio somministrato varia e dipende dal tipo, dallo stadio e dalla gravità del cancro. I diversi tipi di chemio includono –

• Chemioterapia adiuvante – Di solito somministrata dopo l’intervento chirurgico, questo tipo aiuta ad uccidere le cellule cancerose che possono rimanere inosservate e a prevenire la recidiva del cancro.
• Chemioterapia neo-adiuvante – Questo tipo di terapia viene somministrata per ridurre i tumori troppo grandi per rendere possibile la loro rimozione chirurgica.
• Chemioterapia palliativa – Questo tipo di chemio viene fatto per quei tumori che si sono diffusi radicalmente e sono impossibili da rimuovere chirurgicamente. I medici possono usare la chemioterapia palliativa per alleviare i sintomi, rendere le complicazioni meno probabili, e rallentare il progresso del cancro o fermarlo temporaneamente.

Come viene somministrata la procedura?

La preparazione alla chemioterapia dipende dal tipo di farmaci ricevuti e da come saranno somministrati. I medici daranno istruzioni specifiche ai pazienti per prepararsi alla procedura in anticipo. I medici possono raccomandare diversi test e procedure per assicurarsi che il tuo corpo sia adatto a ricevere i farmaci chemioterapici. I medici raccomandano esami del sangue per controllare le funzioni dei reni, del fegato e del cuore. Inoltre, possono anche raccomandare un controllo dentale per testare i denti per i segni di infezione. Trattare le infezioni esistenti può ridurre il rischio di complicazioni durante il trattamento, poiché alcuni farmaci chemioterapici possono ridurre la capacità del tuo corpo di combattere le infezioni. Se c’è qualche problema, i medici possono posticipare il trattamento o selezionare un farmaco chemio diverso e un dosaggio che è più sicuro per i pazienti.

È importante chiedere ai medici quali effetti collaterali specifici possono verificarsi durante e dopo la sessione di chemio, in modo che i pazienti possano prepararsi in anticipo. I pazienti possono arrivare al loro primo trattamento di chemioterapia ben riposati. Hanno bisogno di consumare un pasto leggero in anticipo nel caso in cui i farmaci chemioterapici causino nausea. Inoltre, i pazienti hanno bisogno dell’aiuto di un membro della famiglia o di un amico che li accompagni da e verso la loro prima sessione di chemio, perché i farmaci iniettati possono rendere i pazienti sonnolenti o causare altri effetti collaterali.

La maggior parte delle persone riceve la chemioterapia in un ambiente clinico. I farmaci chemioterapici possono essere somministrati in diversi modi che includono: infusioni in un’arteria o in una vena, iniezioni nel muscolo o sotto la pelle, iniezioni nel liquido intorno al midollo spinale o al cervello, per bocca (come compresse, liquido o capsule) e topicamente, sulla pelle (come creme). I pazienti che ricevono la chemioterapia per via endovenosa (in vena o in arteria) possono richiedere una piccola procedura chirurgica per avere un sottile catetere (chiamato linea centrale o porta) impiantato in una vena per rendere più facile la somministrazione dei farmaci. Il tipo di farmaci chemioterapici che i pazienti ricevono dipenderà da diversi fattori come il tipo e lo stadio del cancro, i precedenti trattamenti del cancro e la salute generale del paziente e il grado di recupero dopo ogni trattamento. I programmi di trattamento possono essere continui o possono alternare periodi di trattamento e periodi di riposo per permettere al paziente di recuperare.

La fatturazione e la codifica medica per la chemioterapia può essere impegnativa, in quanto comporta numerose regole relative alla segnalazione accurata della procedura. I medici che somministrano la chemioterapia devono utilizzare i codici CPT pertinenti per fatturare correttamente la procedura. I codici CPT per la chemioterapia includono –

• 96360- Infusione endovenosa, idratazione; iniziale, da 31 minuti a 1 ora
• 96361 – Infusione endovenosa, idratazione; ogni ora supplementare
• 96365- Infusione endovenosa, per terapia, profilassi o diagnosi (specificare sostanza o farmaco); iniziale, fino a 1 ora
• 96366 – Infusione endovenosa, per terapia, profilassi o diagnosi (specificare sostanza o farmaco); ogni ora supplementare
• 96367 – Infusione endovenosa, per terapia, profilassi o diagnosi (specificare sostanza o farmaco); infusione sequenziale supplementare di un nuovo farmaco/sostanza, fino a 1 ora
• 96368 – Infusione endovenosa, per terapia, profilassi o diagnosi (specificare sostanza o farmaco); infusione concomitante
• 96369 – Infusione sottocutanea per terapia o profilassi (specificare sostanza o farmaco); iniziale, fino a 1 ora, compreso l’allestimento della pompa e la creazione di uno o più siti di infusione sottocutanea
• 96370 – Infusione sottocutanea per terapia o profilassi (specificare sostanza o farmaco); ogni ora supplementare
• 96371 – Infusione sottocutanea per terapia o profilassi (specificare la sostanza o il farmaco); allestimento supplementare della pompa con creazione di un nuovo sito(i) di infusione sottocutanea
• 96372 – Iniezione terapeutica, profilattica o diagnostica (specificare la sostanza o il farmaco); sottocutanea o intramuscolare
• 96373 – Iniezione terapeutica, profilattica o diagnostica (specificare sostanza o farmaco); intra arteriosa
• 96374 – Iniezione terapeutica, profilattica o diagnostica (specificare sostanza o farmaco); spinta endovenosa, singola o iniziale di sostanza/farmaco
• 96375 – Iniezione terapeutica, profilattica o diagnostica (specificare sostanza o farmaco); ogni ulteriore spinta endovenosa sequenziale di una nuova sostanza/farmaco
• 96376 – Iniezione terapeutica, profilattica o diagnostica (specificare sostanza o farmaco); ogni ulteriore iniezione endovenosa sequenziale della stessa sostanza/farmaco fornita in una struttura
• 96377 – Applicazione di un iniettore sul corpo (include l’inserimento della cannula) per un’iniezione sottocutanea temporizzata
• 96379 – Iniezione o infusione endovenosa o intra-arteriosa terapeutica, profilattica o diagnostica non elencata
• 96401 – Somministrazione di chemioterapia, sottocutanea o intramuscolare; antineoplastica non ormonale
• 96402 – somministrazione di chemioterapia, sottocutanea o intramuscolare; antineoplastica ormonale
• 96405 – somministrazione di chemioterapia intralesionale, fino a 7 lesioni incluse
• 96406 – Somministrazione di chemioterapia; intralesionale, più di 7 lesioni
• 96409 – Somministrazione di chemioterapia; endovenosa, tecnica push, sostanza/farmaco singola o iniziale
• 96411 – Somministrazione di chemioterapia; endovena, tecnica di spinta, ogni sostanza/farmaco supplementare
• 96413 – Somministrazione di chemioterapia, tecnica di infusione endovenosa; fino a 1 ora, sostanza/farmaco singola o iniziale
• 96415 – Somministrazione di chemioterapia, tecnica di infusione endovenosa; ogni ora supplementare
• 96416 – Somministrazione di chemioterapia, tecnica di infusione endovenosa; inizio di infusione prolungata di chemioterapia (più di 8 ore), che richiede l’uso di una pompa portatile o impiantabile
• 96417 – Somministrazione di chemioterapia, tecnica di infusione endovenosa; ogni ulteriore infusione sequenziale (sostanza/farmaco diverso), fino a 1 ora
• 96420 – Somministrazione di chemioterapia, intra-arteriosa; tecnica push
• 96422 – Somministrazione di chemioterapia, intra-arteriosa; tecnica di infusione, fino a 1 ora
• 96423 – Somministrazione di chemioterapia, intra-arteriosa; tecnica di infusione, ogni ora supplementare
• 96425- Somministrazione di chemioterapia, intra-arteriosa; tecnica di infusione, inizio di infusione prolungata (più di 8 ore), che richiede l’uso di una pompa portatile o impiantabile
• 96440 – Somministrazione di chemioterapia nella cavità pleurica, che richiede e include la toracentesi
• 96446 – Somministrazione di chemioterapia nella cavità peritoneale tramite porta o catetere indwelling
• 96450 – Somministrazione di chemioterapia, nel SNC (es.g., intratecale), che richiede e include la puntura spinale
• 96521 – Riempimento e manutenzione di una pompa portatile
• 96522 – Riempimento e manutenzione di una pompa o serbatoio impiantabile per la somministrazione di farmaci, sistemica (es, endovenosa, intra-arteriosa)
• 96523 – Irrigazione del dispositivo di accesso venoso impiantato per sistemi di somministrazione di farmaci
• 96542 – Iniezione di chemioterapia, subaracnoidea o intra-ventricolare tramite serbatoio sottocutaneo, agenti singoli o multipli
• 96549 – Procedura di chemioterapia non elencata

HCPCS Code

• G0498 – Somministrazione di chemioterapia, tecnica di infusione intravenosa; inizio dell’infusione in ufficio/clinica con pompa/alimentazione in ufficio/clinica, con continuazione dell’infusione in comunità (es.g., casa, domicilio, casa di riposo o residenza assistita) utilizzando una pompa portatile fornita dall’ufficio/clinica, include una visita di follow-up in ufficio/clinica alla conclusione dell’infusione.

Le prospettive per una persona che riceve un trattamento chemioterapico dipendono in gran parte dal tipo, dallo stadio e dalla posizione del cancro e dalla sua salute generale. In alcuni casi, si può ottenere una remissione completa. I medici monitoreranno regolarmente l’efficacia del trattamento conducendo esami del sangue e regoleranno il trattamento su quella base.

La fatturazione e la codifica medica richiedono un’adeguata conoscenza dei codici e dei modificatori appropriati. La fatturazione medica specifica per il pagatore è essenziale per un rimborso corretto e puntuale. Con tutte le complessità coinvolte, il supporto di un fornitore di servizi di fatturazione medica affidabile e stabilito può essere utile per riportare correttamente le procedure di chemioterapia.