Composite Fiberboard
I pannelli di fibra composita sono disponibili in vari tipi, e non esiste uno standard definito di fabbricazione tra le diverse fabbriche. Sono fatti da fibre di polpa di legno ricostituite e incollate insieme da un agente legante, tipicamente resina urea formaldeide. I tipi più adatti per la pittura sono i pannelli di fibra a media densità (MDF) o i pannelli di fibra ad alta densità (anche duri). Offrono grandi dimensioni e spessore, e una superficie liscia e uniforme senza venature, senza difetti superficiali o interni, a un prezzo economico. Si lavora bene e può essere tagliato in forme e angoli insoliti piuttosto facilmente. Sebbene possa anche distorcersi con l’aggiunta di umidità, lo fa in modo uniforme e tende ad arricciarsi piuttosto che a torcersi agli angoli. Gli svantaggi sono che i pannelli di fibra sono strutturalmente meno solidi del legno massiccio, più suscettibili alla deformazione quando sono sottili, e sono più pesanti dei pannelli solidi o di compensato della stessa dimensione o spessore. L’MDF è spesso fatto con materiale di legno di scarto che non è necessariamente della migliore qualità, quindi è più acido. Alcuni tipi di MDF hanno poco o nessun contenuto di formaldeide, e possono essere fatti da materiale rinnovabile come il grano o la paglia. Una particolare distinzione dei pannelli MDF dai pannelli duri è che è disponibile uno spessore maggiore, fino a circa 4 pollici. MDO (overlay) è MDF posato su un’anima di compensato impiallacciato, che combina le caratteristiche di entrambi.
Siccome i pannelli duri si distinguono da MDF per avere una densità maggiore, che li rende più forti, sono più limitati nelle dimensioni di larghezza. Sono fabbricati utilizzando un processo umido, secco o umido e secco delle fibre di polpa di legno. Nel processo a umido, le fibre di legno si immergono in un impasto umido in modo che si leghino con la loro stessa lignina naturale. Questo crea un singolo lato liscio (S1S) con un evidente motivo a rete sul retro. Il processo bagnato/asciutto funziona allo stesso modo, tranne che vengono combinati due lati lisci, anteriore e posteriore (S2S). Il processo asciutto comporta l’uso di resine al posto dell’acqua (MDF è fatto in questo modo.) I produttori che forniscono pannelli duri per gli artisti usano tipicamente il bagnato e l’asciutto in combinazione. Questo rimuove la lamella di legno e le sostanze chimiche trasportate dall’acqua, il che rende la superficie di migliore qualità. Le presse a caldo usate nella fabbricazione tendono anche a lasciare tracce di olio di paraffina sulle superfici che possono inibire la corretta adesione della vernice o della vernice, ma questo può essere pulito con alcool denaturato. Uno svantaggio dei pannelli duri è che sono disponibili solo in larghezze relativamente sottili, fino a ¼ di pollice.
Non interpretate erroneamente i pannelli duri come legno duro. I pannelli duri possono essere fatti con legni duri di alta qualità, ma spesso non lo sono, o a volte sono mescolati con legno dolce. Il suo contenuto di legno è quasi al 100%, mentre l’MDF contiene circa il 5-7% di resina. Questo può essere lavorato per essere privo di lignina con un pH basso, il che lo rende particolarmente utile per montare la carta. Le opzioni dei pannelli duri sono temperate (più scure) o non temperate (standard). Il temperamento aggiunge forza alla superficie e aiuta a resistere alla deformazione respingendo l’umidità. La prima produzione di pannelli temperati veniva immersa in grandi vasche di olio (spesso olio di tung) che la rendeva una scelta povera per gli artisti, oltre all’alternativa dei pannelli non temperati che erano più fragili, così i pannelli duri hanno ricevuto una cattiva reputazione come superficie per le opere d’arte. Ora la tempera viene fatta con una piccola quantità di olio di lino (di solito meno di 3/10 once per piede quadrato) che viene poi cotto nel pannello per indurirlo. A volte non viene usato nessun olio, solo resine indurite. Di nuovo, ricordate che non c’è un vero standard di produzione, quindi ci sono molte variabili nel mix.
In sintesi
Quindi, con tutte queste informazioni, come si fa a fare una scelta educata selezionando un pannello di legno? Personalmente non consiglierei di dipingere direttamente su pannelli MDF. Per quanto riguarda i pannelli duri, se l’artista ha una garanzia ragionevole dal produttore che sono fatti con materiali di alta qualità, secondo me andrebbero bene per dipingere. Altrimenti, credo che entrambi i tipi di pannelli di fibra funzionerebbero meglio se usati solo come mezzo di supporto per la carta o la tela, nel qual caso il restauro sarebbe più facile in caso di problemi nel tempo. Mi sento più sicuro dipingendo su legno massiccio o compensato, poiché è più facile sapere di cosa sono fatti. Il legno massiccio ha problemi di dimensioni da considerare, ma è altrimenti una buona scelta, e non ci sono dubbi sulla sua composizione.
A parte, io sono il tipo di persona a cui piace spremere i pomodori che compra, e vale la pena menzionare che per gli ordini postali che ho fatto in passato, i pannelli di fibra raramente o mai arrivano con difetti di superficie. Tuttavia, non posso sempre confidare che gli ordini di legno massiccio o compensato che ricevo abbiano una superficie intatta o siano perfettamente squadrati, a meno che non abbia grande fiducia nel venditore, o non vada a sceglierli io stesso.
Alcuni link di risorse web:
US Forestry Wood Handbook
American Hardwood Species Guide
Composite Panel Association
Engineered Wood Association
Veneernet
Boulter Plywood
Ampersand Article on Hardboard Manufacture
Panel Processing Inc. (buoni bollettini tecnici nella loro sezione Biblioteca)
Libri:
“Veneering: A Complete Course” di Ian Hosker
“Understanding Wood” di R. Bruce Hoadley