AUDIE CORNISH, HOST:

Donald Trump, Hillary Clinton, Michael Flynn, Jeff Sessions – conoscete già i nomi delle figure chiave del libro di James Comey ma forse non questo nome…

MARY LOUISE KELLY, HOST:

Reinhold Niebuhr.

CORNISH: …Reinhold Niebuhr, un uomo che è morto dal 1971.

KELLY: Niebuhr era un teologo protestante liberale, il più importante del suo tempo.

(SOUNDBITE OF ARCHIVED RECORDING)

MIKE WALLACE: Se la religione è buona, perché la nostra società dovrebbe essere basata su una separazione tra la chiesa e lo stato?

REINHOLD NIEBUHR: La sua è una domanda molto grande. Se la religione è buona, può essere molto buona, e può essere cattiva.

KELLY: Questo è Niebuhr stesso che parla con il giornalista Mike Wallace nel 1958.

CORNISH: Niebuhr era una voce importante per molti nella sinistra religiosa.

KELLY: E ha un grande ammiratore in James Comey, il cui nuovo libro si apre con una delle sue citazioni.

CORNISH: La capacità di giustizia dell’uomo rende possibile la democrazia, ma l’inclinazione dell’uomo all’ingiustizia rende necessaria la democrazia.

KELLY: Gli scritti di Niebuhr hanno spinto i cristiani protestanti a lavorare per la giustizia sociale. Ecco sua figlia, Elisabeth Sifton, su Fresh Air nel 2005.

(SOUNDBITE OF ARCHIVED BROADCAST)

ELISABETH SIFTON: Ha scritto da qualche parte che i principi ricchi immaginano sempre di essere saggi. Immaginano di pensare di essere saggi perché sono potenti e in cima al mucchio, e non gli viene mai in mente che sono lì solo perché sono – hanno tutti i soldi, non perché sono più saggi di chiunque altro. Così ha inveito costantemente contro i poteri che riteneva ingiusti e indifferenti alla sofferenza.

CORNISH: Niebuhr è stato il soggetto della tesi di laurea di James Comey.

KELLY: E Reinhold Niebuhr è stato anche il nom de plume di Comey su Twitter per un po’.

CORNISH: Il libro di Comey spiega come ha scoperto il teologo. Abbiamo chiesto a un collega di leggere da quella sezione.

PERSONA NON IDENTIFICATA: (Leggendo) Un giorno, mi stavo dirigendo verso un laboratorio di chimica e ho notato la parola morte su una bacheca. Mi fermai. Era la pubblicità di un corso del dipartimento di religione. Ho seguito il corso e tutto è cambiato.

KELLY: Forse il pezzo più noto degli scritti di Niebuhr è questa, una preghiera che ha scritto nel 1943.

CORNISH: Dio concedimi la serenità di accettare le cose che non posso cambiare, il coraggio di cambiare le cose che posso e la saggezza di conoscere la differenza.

KELLY: Un pezzo di scrittura riconosciuto oggi come la Preghiera della Serenità.

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