Come i gatti, i cani si puliscono, ma non ci passano tanto tempo quanto i gatti. Se sembra che ogni volta che guardi il tuo cane, lui si stia leccando le zampe, è importante capire perché, perché probabilmente qualcosa lo sta facendo prudere e sentire a disagio.

Ci sono una varietà di ragioni per cui i cani si leccano e masticano le zampe, ma la più comune è l’allergia ambientale. Se il vostro cane si lecca tutte e quattro le zampe e tra le dita dei piedi (o si lecca o mastica il posteriore o l’interno delle cosce), è probabile che stia avendo una reazione allergica a qualcosa nell’ambiente che gli fa venire il prurito.

La ragione per cui così tanti cani si leccano le zampe è perché durante i mesi primaverili ed estivi, quei piccoli Swiffer spesso sudati stanno raccogliendo allergeni e sostanze chimiche nell’ambiente, tra cui ambrosia, erbe, acari della polvere, pollini, muffe, fertilizzanti, pesticidi, erbicidi e altro. Se si considera quanto spesso la maggior parte dei cani va fuori, è chiaro che una vasta gamma di potenziali irritanti può accumularsi velocemente sulle loro zampe.

La risposta allergica ambientale del vostro cane si basa sulla reazione eccessiva del suo sistema immunitario alle normali sostanze presenti in natura. Le allergie stagionali possono variare da lievi a profonde, e prima si identifica e si tratta la reazione eccessiva del corpo, prima il vostro animale avrà sollievo.

La buona notizia è che circa il 50% della maggior parte dei cani che si leccano e masticano i piedi stagionalmente può essere alleviato semplicemente rimuovendo queste sostanze irritanti dalle loro zampe ogni volta che rientrano dall’esterno, o almeno ogni giorno.

Semplice, efficace e non tossico sollievo per le zampe pruriginose del tuo cane

Il segreto del successo nella rimozione degli allergeni dalle zampe del tuo cane è di metterle a bagno o sciacquarle. Semplicemente pulirle con un panno umido non le darà quasi il sollievo che sentirà con un pediluvio. Ci sono molti modi per fare l’ammollo dei piedi, quindi potrebbe essere necessario sperimentare per trovare il metodo che funziona meglio per voi e il vostro cane.

Per esempio, se avete un cane di taglia grande o media, potete usare un secchio e immergere un piede alla volta. Se il tuo cane è piccolo, puoi usare il lavandino della cucina o del bagno. L’importante è mettere a bagno le zampe alla fine di ogni giornata in cui il cane è stato a contatto con allergeni, prodotti chimici del prato o qualsiasi cosa nell’ambiente che possa irritare le sue zampe.

La mia soluzione preferita per i bagni di piedi è lo iodio povidone (nome della marca, Betadine), che è una soluzione di iodio organico. È sicuro, non tossico, antimicotico, antibatterico e anti-lievito, e si può acquistare nella sezione farmacia di quasi tutti i negozi. Aggiungete solo abbastanza acqua per coprire i piedi del vostro cane, e abbastanza iodio da far diventare l’acqua del colore del tè freddo. Questo conserverà sia l’acqua che lo iodio.

Un altro approccio è quello di usare aceto bianco diluito 50/50 con acqua. Alcuni genitori di cani lasciano un secchio della soluzione sul loro ponte, nel garage, o alla porta anteriore o posteriore e ne fanno una nuova partita ogni pochi giorni. Non consiglio di andare oltre i 2 o 3 giorni usando la stessa soluzione per l’ammollo dei piedi. Non c’è bisogno di sciacquare i piedi del vostro cane dopo l’ammollo. Basta tamponare le sue zampe asciutte e il gioco è fatto.

Per ricevere il pieno beneficio dell’ammollo dei piedi, il cane deve stare nella soluzione da 2 a 5 minuti. Mantenere le zampe immerse è la chiave – hanno bisogno di stare nella soluzione abbastanza a lungo per lavare via completamente qualsiasi tipo di lievito che potrebbe crescere, così come lievi infezioni batteriche, allergeni e altri contaminanti.

Non devi fare nulla durante l’ammollo tranne aiutare il tuo cane a tenere le zampe nel pediluvio – la soluzione farà tutto il lavoro. Accarezzatela mentre si immerge, parlate, cantate o leggete per lei, e lodatela per essere un così buon cane. Se sembra ansiosa, offri qualche bocconcino. Sfortunatamente, la sola pulizia delle zampe non rimuove i miliardi di allergeni che si trovano negli angoli e nelle fessure intorno ai letti ungueali del vostro cane e tra le dita dei piedi.

Se ha veramente paura dell’acqua, invece di metterlo in un lavandino o in una vasca, fate un mini-ammollo in un piccolo contenitore e lasciatelo in ammollo un piede alla volta. Questo richiederà più tempo, ovviamente, ma si può essere in grado di graduare a tutte e quattro le zampe in acqua contemporaneamente dopo che si sente a suo agio con un piede alla volta.

Alcuni animali domestici hanno bisogno di ulteriore supporto immunitario (sotto forma di un protocollo orale o desensibilizzazione immunitaria) durante la stagione delle allergie per aiutare a sedare la risposta infiammatoria dall’interno. E ricordate, se il vostro cane continua a leccarsi, mordersi o masticarsi, potrebbe essere allergico a qualcos’altro a cui è esposto – forse ingredienti nella sua dieta, o qualcosa nel suo ambiente interno.

Potete imparare di più sulle sensibilità alimentari qui, e ulteriori strategie per affrontare le allergie ambientali qui. Idealmente, avete coordinato un protocollo di supporto stagionale che è pronto a partire qualche settimana prima che inizi la stagione delle allergie: questo è il modo migliore per evitare di dover usare steroidi o altri farmaci con effetti collaterali potenzialmente significativi.

Affrontare i sintomi, compreso il leccarsi i piedi, nel momento in cui si presentano è il modo migliore per evitare che gli allergeni ambientali di quest’anno vincano.

Per saperne di più visitate Animali sani con DVM. Karen Becker.