Quando si tratta di disturbo di elaborazione sensoriale, autismo, o qualsiasi altra cosa che richiede uno sguardo più profondo agli input sensoriali, spesso può essere travolgente imparare nuovi termini e frasi.

Con questo in mente, abbiamo voluto darvi una panoramica di ciò che è l’input vestibolare, che tipo di terapia si riferisce ad esso, così come le attività di input vestibolare facili da implementare che potete iniziare a fare con il vostro bambino.

Che cosa è l’input vestibolare?

Il sistema vestibolare comprende parti dell’orecchio interno e del cervello che sono interessate dal movimento. Mentre è un sistema che tutti noi abbiamo, a meno che tu non abbia una disfunzione del sistema vestibolare come un bambino, un adolescente o un adulto, probabilmente hai poca conoscenza della complessità di questo sistema.

Mentre i disturbi vestibolari possono colpire le persone durante tutto l’arco della vita, questo articolo parlerà specificamente dell’elaborazione vestibolare in relazione all’integrazione sensoriale e/o al disturbo di elaborazione sensoriale.

Quando i terapisti occupazionali parlano dei sistemi sensoriali, la maggior parte dei genitori non ha mai sentito parlare del sistema vestibolare, eppure è un sistema critico perché influenza lo sviluppo in altre aree.

Nella sua forma più semplice, l’input vestibolare è la sensazione di qualsiasi cambiamento di posizione, direzione o movimento della testa.

I recettori si trovano nell’orecchio interno e sono attivati dal liquido nei canali uditivi che si muove quando ci si muove. Quando vai a testa in giù, per esempio, il fluido nei tuoi canali auricolari dà al tuo sistema nervoso centrale informazioni sulla posizione del tuo corpo nello spazio.

L’input vestibolare dà al nostro corpo informazioni se ci stiamo muovendo con o contro la gravità, veloce o lento, in movimento o fermo, e in che direzione siamo diretti. Dall’infanzia all’età adulta, le informazioni vestibolari contribuiscono allo sviluppo di:

• tono muscolare
• reazioni di raddrizzamento
• equilibrio
• sicurezza posturale
• movimenti oculari
• allerta generale

Per una guida dettagliata sul sistema vestibolare, guarda questo articolo.

Disfunzione dell’elaborazione vestibolare

Se sei un bambino che sta elaborando le informazioni vestibolari in modo appropriato, sei in grado di muoverti con controllo, equilibrio e (relativa) sicurezza. Ti senti a tuo agio a saltare, arrampicarti, dondolarti e a correre rischi calcolati nel gioco perché il tuo senso vestibolare fornisce informazioni accurate su dove si trova il tuo corpo nello spazio.

Se sei un bambino che mostra difficoltà nell’elaborazione delle informazioni vestibolari, non sei sicuro come il bambino di cui sopra. Potresti essere poco o troppo reattivo al movimento, il che avrà un impatto sulla tua attività complessiva. Se sei sotto-reattivo all’input vestibolare, potresti essere in grado di tollerare molto movimento prima che si registri, quindi il tuo corpo potrebbe essere in costante movimento.

Se sei iper-reattivo, o ipersensibile, all’input vestibolare, potresti non essere in grado di gestire il movimento affatto! A causa di questa difficoltà, si possono evitare le attività che sfidano l’equilibrio e la coordinazione.

Entrambi questi bambini possono presentarsi come scoordinati e probabilmente dimostrano anche difficoltà motorie oculari. I sistemi vestibolare e visivo lavorano insieme quando i nostri sistemi nervosi centrali sono in accordo. La disfunzione vestibolare può anche manifestarsi con difficoltà di inseguimento, messa a fuoco e sguardo fluido tra due oggetti (saccadi).

Se un terapeuta ha menzionato l’elaborazione vestibolare, alcuni dei comportamenti correlati che si possono osservare sono:

• Tono muscolare basso
• Fatica/letargia o seduta persistente
• Resistenza al movimento
• Maldestrezza
• Dondolio, roteare, camminare, scappare (correre via)
• Battere la testa, scuotere o colpire

Stimolazione vestibolare

Quando si cerca di progettare una dieta sensoriale per il vostro bambino, si vuole dare un’occhiata da vicino al tipo di stimolazione vestibolare che il vostro bambino riceve. C’è una differenza tra l’oscillazione su una normale altalena da parco giochi e la rotazione veloce sull’altalena a pneumatici. Uno fornisce un input vestibolare lineare, ritmico e prevedibile, mentre un altro fornisce un input vestibolare rotatorio, a volte aritmico e imprevedibile (soprattutto se l’altalena ha più bambini che saltano su e giù e cambiano le direzioni!).

Un tipo di oscillazione è calmante e organizzativo (lineare, ritmico), mentre l’altro è allarmante (rotatorio). Una dieta sensoriale informata includerà attività vestibolari specificamente mirate per soddisfare il profilo sensoriale individuale del vostro bambino.

Le qualità allertanti dell’input vestibolare possono includere:

• Movimento rapido e inaspettato
• Movimento sconnesso e a scatti
• Cambio di direzione
• Sbalzo
• Inversione della testa (a testa in giù)

Le qualità calmanti dell’input vestibolare possono includere:

• Movimento lento e ritmico
• Movimento lineare (una direzione)
• Movimento lento con pressione profonda
• Movimento prevedibile

Le considerazioni sull’input vestibolare si estendono anche a come si muove il tuo bambino – è sdraiato sulla pancia sull’altalena? Seduto in posizione verticale? Appeso a testa in giù? Sdraiato su un lato?

Quando si cambia posizione, si cambia quali canali dell’orecchio interno sono attivati dal movimento. Ancora una volta, questo dovrebbe essere una considerazione quando si selezionano le attività di movimento del vostro bambino.

Attività e prodotti per l’input vestibolare

Oscillazioni vestibolari

Amache, altalene a baccello, piattaforma di legno, camera d’aria, altalena a corda, trapezio, altalena a rana, altalena a cuscino… ogni altalena può mirare a diverse abilità ed essere usata in modi diversi, quindi è meglio “considerare un’altalena” con il consiglio del tuo OT o ottenere alcune idee qui.

Leggi tutto sulle altalene sensoriali nel nostro articolo approfondito che trovi qui.

Guarda la nuova altalena sensoriale a compressione di Harkla!

Scooterboard

Puoi fare molto con un semplice scooter a 4 ruote. Dai un’occhiata a questa lista di idee qui.

Sedie in casa che si muovono!

Sedie a dondolo, alianti, scivoli, altalene da veranda, cavalli a dondolo – dai un’occhiata in casa per vedere cosa hai già che si muove. Spesso si può trovare qualcosa di semplice che può aiutare ora.

Giocattoli sensoriali speciali

Palloni per l’esercizio o hippity hops – che rotolano, rimbalzano, dondolano a testa in giù. Qualsiasi cosa del genere può aiutare. Anche i piccoli trampolini sono un ottimo strumento da usare.

Solo tu e il tuo bambino!

Cosa puoi fare per muovere il tuo corpo in modi nuovi? Prova a far rotolare i tronchi, a toccare le dita dei piedi, a fare percorsi ad ostacoli e a giocare attivamente!

Una volta che sai di cosa ha bisogno il tuo bambino per attivare il suo sistema vestibolare, sarai in grado di vedere un’opportunità per un’attività mirata in molto altro ancora.

Divertiti con il tuo bambino e considera quanta intensità di input vestibolare è necessaria quando scegli la tua prossima attività di gioco.

Terapia di integrazione sensoriale – Terapisti vestibolari

Un terapista occupazionale che è ben versato nel trattamento di integrazione sensoriale progetterà una dieta sensoriale completa con attività mirate a base vestibolare. Queste attività saranno mirate alle esigenze individuali del tuo bambino, quindi è meglio cercare un clinico esperto che possa diagnosticare e trattare la disfunzione vestibolare.