Un dermatologo ha spiegato questa complicata perdita di capelli in un veloce video di TikTok.
L’alopecia è ben nota come termine generale per la perdita dei capelli, ma alcune forme di alopecia non ricevono molta attenzione. L’alopecia cicatriziale centrifuga centrale (CCCA), l’alopecia cicatriziale più comune tra le donne nere, è una di queste.
Angelo Landriscina, MD, capo specializzando in dermatologia al George Washington University Hospital di Washington, DC, ha recentemente preso a TikTok per condividere alcune verità sulla condizione e portare la consapevolezza di un problema comunemente trascurato in dermatologia che colpisce la comunità nera. “Dobbiamo parlare di più di condizioni come il CCCA”, ha detto il dottor Landriscina in un post di Instagram legato al suo video TikTok. “Questo è un tipo di perdita di capelli cicatriziale che colpisce soprattutto le donne nere, descritto per la prima volta negli anni ’60. Non sono stati fatti molti sforzi per studiarlo fino agli anni ’90. Mentre nuovi progressi sono stati fatti al fine di chiarire completamente l’eziologia dietro di esso, penso che condizioni come questo esporre alcune differenze razziali lampanti quando si tratta di medicina.”
Ecco quello che dovete sapere su CCCA-incluso chi è più colpito da esso, quali sono i segni e sintomi, e come può essere trattato e prevenire.
Che cosa è CCCA e chi è più colpito da esso?
Una volta conosciuta come ‘alopecia a pettine caldo’, per il Dr. Landriscina, “CCCA è un tipo di infiammatoria, perdita di capelli cicatriziale che in genere inizia al centro del cuoio capelluto e gradualmente si muove verso l’esterno,” dice alla salute. “In alcuni casi, può interessare la maggior parte del cuoio capelluto.”
Non si sa esattamente quante donne nere sono colpite da CCCA, a causa della scarsità di dati e ricerche. Tuttavia, una revisione del 2016, effettuata dal Dipartimento di Dermatologia e Chirurgia Cutanea presso l’Università di Miami Miller School of Medicine, ha trovato che di solito colpisce le donne nella loro adolescenza o 20s-identificandolo come uno dei motivi più comuni per la consultazione di perdita di capelli tra le donne afroamericane. Restringendo un po’ di più, un piccolo studio del 2011 che ha coinvolto 529 donne afroamericane, pubblicato nel Journal of the American Academy of Dermatology, ha scoperto che il 5,6% delle donne afroamericane ha sperimentato la CCCA.
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Secondo il Dr. Landriscina, la scarsità di studi che circondano la CCA evidenzia le disparità di salute nel campo della dermatologia per le donne nere. “Non era ben compreso o ben studiato, probabilmente a causa della mancanza di dermatologi neri e anche per il fatto che le comunità nere sono poco servite quando si tratta di dermatologia. Condizioni come questa davvero esporre gli effetti del razzismo in medicina.”
Questo razzismo, come il dottor Landriscina ha detto nel suo video TikTok, è anche evidente in come la comunità medica ha risposto a CCCA rispetto a una condizione della pelle come la psoriasi, che è comune negli americani bianchi. “Pochissime indagini sostanziali sul CCCA sono pubblicate ogni anno e non ci sono trattamenti approvati dalla FDA per esso”, ha detto. “Al contrario, una malattia come la psoriasi colpisce circa il 3,6% dei bianchi americani (rispetto al 5,6% del CCCA nelle donne afroamericane), secondo l’American Academy of Dermatology, e ogni anno vengono pubblicate migliaia di nuove indagini sulla psoriasi. Inoltre, in questo momento ci sono 35 trattamenti approvati dalla FDA per il trattamento della psoriasi”, ha aggiunto il Dr. Landriscina.
Quali sono i segni e i sintomi della CCCA?
Le persone con CCCA possono notare la rottura dei capelli come segno iniziale. Altri sintomi includono prurito, dolore o tenerezza del cuoio capelluto, una consistenza spugnosa del cuoio capelluto e desquamazione o arrossamento delle aree colpite. Ma, a causa della mancanza di consapevolezza pubblica che circonda la condizione, molte donne semplicemente non sono sicure del significato di questi sintomi e possono evitare il trattamento. “Molti pazienti con CCCA non sanno quale sia la causa della loro perdita di capelli, o aspettano un po’ di tempo per vedere se si risolve da sola prima di cercare un trattamento medico, perché non molto del pubblico è consapevole di ciò che è”, dice il dottor Landriscina. “Questo è un peccato perché una volta che i capelli sono andati, molto probabilmente non torneranno anche con il trattamento”.
Quando una donna cerca un trattamento da un dermatologo per la sua perdita di capelli, la Skin of Color Society (SOCS) dice che un dermatologo può in genere fare una diagnosi esaminando il cuoio capelluto. Molti eseguiranno anche una biopsia del cuoio capelluto – in cui un piccolo campione di pelle viene preso dal cuoio capelluto – e lo invieranno al laboratorio per la valutazione e la conferma della diagnosi.
Cosa causa la CCCA?
La causa esatta della CCCA è sconosciuta, ma sembra essere un’infiammazione anomala intorno ai follicoli. “Fattori genetici così come microtraumi ai follicoli da tensione, lesioni chimiche o lesioni di calore al cuoio capelluto associati a pratiche di cura dei capelli comuni tra le donne nere contribuiscono alla patogenesi di questo disturbo,” Andrew F. Alexis, MD, MPH, direttore e presidente della pelle di colore Center al Mount Sinai West dipartimento di dermatologia, dice alla salute. Ma mentre gli studi hanno dimostrato che le pratiche di cura dei capelli come rilassanti chimici, capelli tessere e pettini caldi sono prevalenti nelle persone con CCCA, Dr. Landriscina dice che è difficile collegare direttamente i due o formare una relazione causale tra loro.
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Per fortuna, la ricerca più recente sta iniziando a fornire alcune risposte più necessarie sulle cause più profonde del CCCA. Nel 2019, uno studio pubblicato sul New England Journal of Medicine ha identificato un potenziale gene che sembra essere mutato in alcuni pazienti con CCCA, chiamato PADI3. “Questo è un gene importante per lo sviluppo del fusto dei capelli”, spiega il dottor Landriscina. “La ricerca che punta a una componente genetica della malattia ha molto senso: per esperienza personale, molte delle mie pazienti con CCCA hanno riferito che anche altre donne della loro famiglia soffrono di perdita di capelli. Anche se questo non spiega completamente la causa del CCCA, significa che ci stiamo avvicinando alla sua piena comprensione”.
Come si può trattare e prevenire la CCCA?
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Mentre non ci sono trattamenti approvati dalla FDA per la CCCA, i dermatologi raccomandano terapie che diminuiscono l’infiammazione nel cuoio capelluto, come gli steroidi somministrati topicamente o tramite iniezione nel cuoio capelluto. Il Dr. Alexis ha anche trovato successo con farmaci antinfiammatori orali, come la doxiciclina, che è più comunemente usata per trattare le infezioni batteriche. Inoltre, lo Skin of Color Center sta attualmente conducendo uno studio di ricerca su un farmaco orale chiamato apremilast, che funziona riducendo l’infiammazione ed è approvato dalla FDA per la psoriasi. “I risultati di questo studio in corso possono essere promettenti come una nuova terapia per questa epidemia silenziosa che colpisce in modo sproporzionato le donne di colore”, dice il dottor Alexis.
Il SOCS suggerisce anche minoxidil, una soluzione topica da banco comunemente utilizzata per il trattamento della perdita di capelli maschile, per aiutare a stimolare la crescita dei capelli dai follicoli che non sono sfregiati da CCCA. Per prevenire l’infiammazione e i danni accessori ai capelli, il SOCS raccomanda anche pratiche delicate di cura dei capelli come lo styling naturale (cioè senza sostanze chimiche e calore), un uso ridotto di rilassanti e prodotti per lo styling limitati.
Una volta che l’infiammazione è diminuita nei pazienti con CCCA, essi possono scegliere di sottoporsi al trapianto di capelli per ripristinare i capelli nelle aree colpite. “È importante che i pazienti capiscano che l’obiettivo del trattamento è quello di mantenere i capelli che hanno”, dice il dottor Landriscina. “Dico sempre ai miei pazienti di pensare all’arresto della progressione del CCCA come obiettivo, e a qualsiasi ulteriore crescita dei capelli che possono vedere come un ‘bonus'”.
A causa della natura dell’alopecia cicatriziale, il Dr. Landriscina dice che è importante che chiunque pensi di sperimentare la perdita di capelli controlli con un dermatologo il più presto possibile. “Ricordate, il tempo è capelli”, dice.
Il dottor Landriscina spera che la comunità medica faccia i passi necessari per garantire che i pazienti neri ricevano le cure dermatologiche e il trattamento di cui hanno bisogno. “Dobbiamo migliorare l’accesso alle cure per i nostri pazienti neri”, dice. “Abbiamo anche bisogno di più dermatologi neri. E infine, dobbiamo fare la nostra missione per studiare le malattie che colpiscono in modo sproporzionato le comunità nere”. C’è una lunga strada da percorrere, e ci vorrà uno sforzo da parte di tutta la comunità medica per portarci dove dobbiamo essere”.
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