Molti prodotti di tendenza hanno rubato i riflettori sulla scena del cibo salutare nel corso del tempo, ma le bacche di açai stanno avendo un momento particolare e sono un ingrediente e un “superfood” che vale la pena conoscere. Questa bacca amazzonica mantiene il suo status di base nella sua terra natale, e non è mai stata così popolare negli Stati Uniti.

Cos’è l’Açai?

Questa bacca cresce sulla palma açaí, che fruttifica in grappoli sotto ampie foglie. Si raccoglie in grandi grappoli di piccole bacche simili a chicchi d’uva che sembrano perle appese alle fronde. Ogni bacca ha un grosso nocciolo che occupa il 70% della massa, che viene rimosso prima del consumo.

La bacca di acai è stata un alimento base per le persone che vivono vicino e intorno al delta del Rio delle Amazzoni, dal Brasile al Perù, per tutta la storia registrata. Tradizionalmente, la piccola bacca dalla polpa viola scuro viene immersa in acqua per ammorbidire la polpa e la buccia, in modo da liberarla dal duro nocciolo interno. La poltiglia viola che ne risulta viene mangiata con il pesce, la selvaggina, come zuppa o come condimento (anche se la tendenza odierna è quella di mescolarla con altri ingredienti in un frullato da bere o da aggiungere ad altri ingredienti sani in una ciotola).

L’Açai viene importato in polvere e congelato in tutti gli Stati Uniti e nel mondo.

Cosa fare con l’Açai

Perché l’açai si deteriora così rapidamente, è quasi esclusivamente congelato o in polvere, il che può rendere un po’ difficile la sua trasformazione in cibo. Le ciotole di açai rimangono popolari: una base spessa di purea di banana, açai congelato e bacche condita con granola, frutta fresca o secca, noci e semi. È tipicamente servito freddo e mangiato con un cucchiaio.

Ora che il picco della tendenza è passato, l’açai è diventato una vista più familiare. Continuerete a vedere un sacco di ciotole di açai, frozen yogurt viola corretto con açai, e tutti i tipi di prodotti con questo frutto notoriamente salutare nei bar di succhi e frullati, nei ristoranti vegani e nei caffè del benessere.

Nella terra natale di questa bacca, i brasiliani la trasformano in un gelato color orchidea, condito con noci tritate e nibs di cacao. Provatela in un semplice frullato con yogurt, banana e lamponi, o aggiungete un cucchiaio di polvere ai prodotti da forno.

Che sapore ha l’Açai?

A differenza della maggior parte delle altre bacche, non c’è molta dolcezza in questo frutto di terra. Invece, è un po’ aspro con una spina dorsale terrosa, con note di lampone, melograno e un pizzico di terra. L’alta acidità della bacca si sposa bene con altri frutti e sapori più dolci, e molte ricette che utilizzano l’açai richiedono anche miele o altri dolcificanti.

Ricette

Per qualcosa di leggero, fresco ed estivo, aggiungere le bacche di açai a tutto ciò che è fresco, cremoso e facile da mangiare. Questo ingrediente funziona particolarmente bene nei dessert e nei piatti dolci della colazione.

• Fresh and Light Tropical Açai Bowl
• Açai Berry Smoothie
• Blueberry Açai Chocolate Oatmeal Bites

Dove comprare l’Acai

La bacca di açai cresce esclusivamente nel delta del Rio delle Amazzoni e a Trinidad e Tobago, quindi non è probabile trovarla fresca negli Stati Uniti. Viene spedita congelata o in polvere e immagazzinata presso i rivenditori online o sugli scaffali del tuo negozio di salute locale.

Conservazione

Conserva le confezioni di açai congelate nel congelatore fino al momento dell’uso. Evita di ricongelare, perché questo contribuisce a una consistenza sgradevole e può impoverire alcune delle sostanze nutritive. L’açai in polvere si conserva fino a un anno in un contenitore ermetico in un luogo fresco e asciutto. Assicuratevi di controllare le date di scadenza sui prodotti açai, poiché la bacca è altamente deperibile.

Nutrizione e benefici

Una tazza di polpa o purea di açai ha circa 70 calorie ed è piena di fibre, antiossidanti, acidi grassi omega-3 e calcio. L’açai è benefico per la salute del colon e dell’apparato digerente, la salute del cuore, la densità ossea e la funzione immunitaria. Mangiare l’açai con altri alimenti che fanno bene è un buon modo per aumentare la tua nutrizione generale.

Miti

Anche se queste bacche sono eccezionalmente nutrienti, nessun superalimento può prevenire le malattie o curare i disturbi esistenti. Mantenere una dieta sana ed equilibrata piena di tutti i tipi di prodotti freschi per una salute ottimale, e integrare con açai per una spinta antiossidante efficace.