Cause del dolore al ginocchio

Cause del dolore al ginocchio | Capire i sintomi | Trattamenti non chirurgici | Opzioni chirurgiche | Prevenzione del ginocchio

Anatomia del ginocchio

L’articolazione del ginocchio è composta da quattro ossa. Il più grande di questi è il femore, o osso della coscia. Nel ginocchio si trova anche la tibia, a volte chiamata tibia. Accanto alla tibia, all’esterno della gamba, c’è il perone.

Il quarto osso che si trova nel ginocchio è la rotula o rotula. Si trova all’interno del tendine rotuleo, e si trova direttamente di fronte al femore. Questa rotula assiste nell’estensione del ginocchio, aumentando la leva sollevando i tendini del quadricipite e della rotula dall’articolazione.

L’estremità inferiore del femore è arrotondata in due masse a forma di pomello note come condili. Questi si muovono contro l’estremità superiore della tibia, che è piatta. Sia l’estremità inferiore del femore che quella superiore della tibia sono coperte da cartilagine articolare, un materiale gommoso e liscio, che permette ad una superficie di scivolare sull’altra con un attrito minimo. Tra le due articolazioni ci sono due masse distinte di materiale fibrocartilagineo chiamate menischi, che fungono da ulteriore cuscino per l’articolazione.

Oltre al menisco, c’è cartilagine articolare che copre le estremità del femore, la parte superiore della tibia e la parte posteriore della rotula. La cartilagine articolare si trova in tutto il corpo ovunque due ossa si incontrino e scorrano l’una contro l’altra. Il punto di incontro e di movimento per le ossa è descritto come il punto di articolazione, da cui il nome “cartilagine articolare”.”

Ginocchio – Lesioni comuni

Gli atleti possono essere abituati a sensazioni di leggero disagio e dolore occasionale, ma a volte questo può essere il segnale di avvertimento di una lesione più grave. Alcune delle lesioni più comuni che si verificano per i giocatori di calcio e gli atleti sono lesioni alle gambe e al ginocchio.
Le lesioni al ginocchio possono diventare un evento comune per chiunque sia esposto a un sacco di attività che coinvolgono torsioni ripetitive, arresto, avvio e salto. I giocatori di calcio sono ad alto rischio di lesioni al ginocchio a causa della probabilità di un colpo laterale al ginocchio mentre un piede tacchettato è piantato.

Mentre il dolore al ginocchio può verificarsi per una varietà di motivi, la maggior parte dei problemi al ginocchio provengono da quattro aree principali:

1. Dolore dalla rotula. Quelli con dolore alla rotula notano tipicamente un aumento del dolore quando salgono o scendono le scale, quando corrono in discesa, o anche quando sono seduti.

2. Menisco strappato. La parte inferiore del femore (osso della coscia) e la parte superiore della tibia (osso della tibia) che si uniscono nell’articolazione del ginocchio, sono coperte da cartilagine che permette alle ossa di scivolare l’una contro l’altra con una quantità minima di attrito. Ma se il ginocchio subisce una torsione o un urto, la cartilagine può essere danneggiata o allentata dalla sua posizione normale. Un sintomo comune di questo tipo di lesione è che il ginocchio può “prendere” o macinare in un certo punto mentre si muove nella sua normale gamma di movimento.

3. Problemi ai legamenti. Se si pensa al ginocchio come ad una cerniera tra la parte superiore della gamba e quella inferiore, è il fantastico lavoro dei muscoli di supporto, dei legamenti e dei tendini ad assicurarsi che sia sostenuto e funzioni correttamente – spesso mentre la gamba si sta torcendo, girando e assorbendo lo shock del salto. Ci sono quattro legamenti chiave che possono essere feriti nel ginocchio:

Il legamento crociato anteriore (ACL) è spesso vittima di lesioni senza contatto, dove il ginocchio viene ruotato mentre il piede è piantato. Si può sentire uno schiocco e l’intero ginocchio può cedere.

• Le lesioni del legamento crociato posteriore (PCL) possono essere causate da un colpo al ginocchio, o quando il ginocchio è forzato all’indietro.
• Il legamento collaterale mediale (MCL) può essere ferito da un colpo alla zona esterna del ginocchio.
• La lesione del legamento collaterale laterale (LCL) può essere causata da un colpo nella zona interna del ginocchio.

4.Problemi ai tendini. A volte i tendini che attaccano la rotula alla tibia possono infiammarsi.

Menisco

Come la più grande delle articolazioni, e quella che porta il carico più pesante, le nostre ginocchia sono fortificate con uno strato extra di cartilagine proprio tra il femore e la tibia. I menischi proteggono la cartilagine articolare distribuendo le forze sulle superfici articolari durante il movimento. Per immaginare quanto sia preziosa questa funzione, si consideri che le forze sul ginocchio vanno da circa due volte il nostro peso corporeo durante la normale camminata, a più di quattro volte il nostro peso corporeo durante le attività di corsa.

Il menisco svolge anche un ruolo nell’assorbimento degli urti. Considerando che lo strato meniscale è solo circa un quarto di pollice di spessore, questa imbottitura fa un lavoro notevole di ammorbidire l’impatto e le vibrazioni quando i nostri piedi colpiscono il terreno camminando, correndo e saltando. Le ginocchia con i menischi in piena forma hanno una capacità di assorbimento degli urti superiore del 20% rispetto alle ginocchia in cui i menischi sono stati rimossi. Questo sottolinea l’importanza della prevenzione delle lesioni quando si tratta del ginocchio. Una volta che si danneggia l’ammortizzatore, si è molto più suscettibili di artrite e danni all’articolazione.

I menischi aiutano anche le ginocchia a mantenere la stabilità. Se metteste una palla su una superficie piatta, avreste un’idea abbastanza buona di come sarebbe il ginocchio senza il menisco. A parte i legamenti, non ci sarebbe nulla che impedisca al femore di rotolare via dalla tibia. Quando siamo giovani, i menischi sono resistenti, ma possono strapparsi in seguito a un infortunio sportivo. Quando raggiungiamo la quinta decade di vita, i menischi possono diventare fragili e spesso si strappano con una leggera torsione.

Le lacerazioni meniscali derivano da lesioni legate allo sport o anche da attività apparentemente innocue come lo squat. Gli atleti che giocano a calcio, basket e tennis sono particolarmente inclini a strappi del menisco. Il tipo di movimento che più spesso causa la lesione meniscale è quello in cui il piede è saldamente piantato a terra mentre il ginocchio è ruotato. Le scarpe con i tacchetti spesso contribuiscono a questo tipo di lesione ancorando la parte inferiore della gamba nel terreno e impedendole di muoversi con il ginocchio.

Durante la chirurgia artroscopica del ginocchio, un chirurgo del ginocchio cercherà di pulire e rimuovere la parte lacerata del menisco, mentre allo stesso tempo cerca di preservarne il più possibile.

Oltre al menisco, c’è una cartilagine articolare che copre le estremità del femore, la parte superiore della tibia e la parte posteriore della rotula. La cartilagine articolare si trova in tutto il corpo ovunque due ossa si incontrino e scorrano l’una contro l’altra. Il punto di incontro e di movimento delle ossa è descritto come il punto di articolazione, da cui il nome “cartilagine articolare”.

Ginocchio – Strappi del menisco

Gli strappi meniscali possono verificarsi a qualsiasi età. Nella fascia di età più giovane, di solito sono legate allo sport e derivano da un trauma violento. Gli sport di contatto come il calcio sono responsabili di un gran numero di strappi. Il tipo di movimento che più spesso causa la lesione meniscale è quello in cui il piede è saldamente piantato a terra mentre il ginocchio è in torsione. Le scarpe con i tacchetti spesso contribuiscono a questo tipo di lesione ancorando la parte inferiore della gamba nel terreno e impedendole di muoversi con il ginocchio.

Insieme ad altri sport, che richiedono taglio, rotazione o decelerazione, il basket e il tennis possono anche portare a lacerazioni meniscali. Le lesioni meniscali traumatiche possono anche essere accompagnate dalla lacerazione di un legamento, come il legamento crociato anteriore.
Per coloro che hanno quarant’anni o più, è meno probabile che le lacerazioni meniscali siano dovute a lesioni sportive. Con l’età il menisco si indebolisce e diventa più fragile. Gli individui in questo gruppo di età possono strappare un menisco eseguendo semplici attività, come accovacciarsi.

Le lacerazioni meniscali sono di varie dimensioni e forme. Spesso i frammenti strappati si depositano tra la tibia e il femore causando un’ostruzione meccanica e dolore. Quando questo accade, si dice che il ginocchio si “blocca”, il che significa che il paziente non è in grado di estendere il ginocchio completamente verso l’esterno. Il fluido si accumula come risultato di un processo infiammatorio, e camminare diventa difficile.

I menischi sono privi di apporto di sangue tranne che sul loro bordo esterno. Una volta strappati, guariscono male, se non del tutto, e la funzione è persa. I sintomi spesso variano in intensità a seconda del livello di attività.

I legamenti

I legamenti collegano le ossa del ginocchio. Sono costituiti da fibre di collagene resistenti, che sono relativamente poco flessibili. Tuttavia, sono disposti con un disegno a pieghe che si raddrizza quando viene applicata una forza e permette ai legamenti di sopportare grandi sollecitazioni interne durante il normale movimento dell’articolazione. I legamenti sono attaccati all’osso in modo tale che c’è un progressivo aumento della rigidità man mano che si fondono con l’osso.

Il modo in cui i legamenti diventano parte di un osso è anche importante per la loro funzione. Il tessuto legamentoso e l’osso si incontrano in una graduazione di fibrocartilagine e fibrocartilagine mineralizzata, che fornisce la crescente rigidità man mano che il legamento si fonde con l’osso.

I quattro principali legamenti del ginocchio sono:

• il legamento crociato anteriore
• il legamento crociato posteriore
• il legamento collaterale mediale
• il legamento collaterale laterale

La stabilità del ginocchio è in gran parte dovuta al loro sforzo combinato. Sono le strutture che tengono insieme la tibia e il femore, pur permettendo il movimento.

Il legamento crociato anteriore (ACL) è profondo nel ginocchio. Incrocia il legamento crociato posteriore (PCL) e impedisce alla tibia di scivolare troppo in avanti rispetto al femore. Il PCL fa il contrario. Impedisce alla tibia di scivolare eccessivamente all’indietro. Il PCL è ulteriormente sostenuto da due legamenti minori: i legamenti di Humphry e Wrisberg.

I legamenti che forniscono stabilità laterale al ginocchio sono il legamento collaterale mediale (MCL) e il legamento collaterale laterale (LCL). Questi legamenti limitano il movimento laterale.

Dolore cronico

Il dolore si divide in due categorie: acuto o cronico. Se cadete e vi fate male al ginocchio o vi torcete il ginocchio, questo è chiamato dolore “acuto” al ginocchio. Il dolore cronico è qualcosa che si verifica più gradualmente nel tempo, spesso peggiorando con il passare delle settimane e dei mesi.

A differenza del dolore acuto che può essere collegato a un evento specifico o al tempo – come quando si cade o si torce il ginocchio – il dolore cronico è più simile a un dolore che non è collegato a nessun evento. Lo specialista del ginocchio chiederà quando e come il dolore è iniziato per saperne di più sulla potenziale causa del dolore.

Ginocchio – Legamento crociato anteriore

Il legamento crociato anteriore (ACL) è profondo nel ginocchio. Incrocia il legamento crociato posteriore (PCL) e impedisce alla tibia di scivolare troppo in avanti rispetto al femore. Il PCL fa il contrario. Impedisce alla tibia di scivolare eccessivamente all’indietro. Il PCL è ulteriormente sostenuto da due legamenti minori: i legamenti di Humphry e Wrisberg. I legamenti che forniscono stabilità laterale al ginocchio sono il legamento collaterale mediale (MCL) e il legamento collaterale laterale (LCL). Questi legamenti limitano il movimento laterale.

Quando l’ACL è strappato, è spesso perché la gamba ruota mentre il piede rimane piantato a terra. Spesso uno strappo del legamento crociato anteriore è accompagnato da un forte rumore di schiocco dal ginocchio e il supporto del ginocchio cede. Una lesione del crociato posteriore avviene quando il ginocchio è forzato all’indietro o quando riceve un duro impatto. Una lesione del legamento collaterale mediale si verifica più comunemente quando il ginocchio viene colpito dall’esterno, mentre una lesione del legamento collaterale laterale si verifica quando il ginocchio viene colpito dall’interno.

Ginocchio – Strappi ACL

Alcuni legamenti sono particolarmente vulnerabili. L’ACL e l’MCL sono i più comunemente strappati. Le cause più frequenti delle lesioni dei legamenti sono la torsione o il rapido cambio di direzione, il rallentamento durante la corsa e l’atterraggio da un salto. Gli atleti specifici a rischio sono quelli che sciano, giocano a basket, calcio o football.

Perché i legamenti si danneggiano così facilmente?

Considera la dimensione media dell’ACL o PCL. Sono più piccoli di quanto si possa pensare. L’ACL è largo circa un centimetro e ha una gamma di larghezza da otto a tredici millimetri, mentre il PCL è da tredici a sedici millimetri. Entrambi questi legamenti sono solo circa quattro centimetri di lunghezza.

Il suono di un ACL quando si strappa è caratteristico, e la sensazione indimenticabile. Ecco cosa succede. Il legamento crociato anteriore si stringe quando il ginocchio viene ruotato. Ma quando il ginocchio è forzato oltre la normale posizione raddrizzata, o quando la tibia è ruotata eccessivamente verso l’esterno del femore, o spesso quando il ginocchio è colpito lateralmente, il legamento crociato anteriore può essere allungato oltre il suo punto di rottura. Chi si trova nelle vicinanze noterà un caratteristico suono schioccante, e l’individuo colpito sperimenterà un improvviso scoppio di dolore e instabilità. Spesso il ginocchio si piega, causando una caduta a terra. Il gonfiore appare immediatamente.

Il gonfiore e il dolore possono diminuire, ma dopo il ritorno allo sport, ci sarà un senso di instabilità con qualsiasi manovra di torsione. Sebbene non sia comunemente il caso, può verificarsi un’emorragia nel ginocchio. Poiché il ginocchio è ora reso instabile, lesioni ripetute possono ora danneggiare i menischi o la cartilagine articolare e infine portare all’artrite.

ACL – Trattamento e Chirurgia

Il trattamento per uno strappo ACL varia a seconda delle esigenze individuali del paziente. Un legamento crociato anteriore strappato non guarirà senza un intervento chirurgico. Per riparare chirurgicamente il legamento crociato anteriore e ripristinare la stabilità del ginocchio, il legamento deve essere ricostruito. Il tuo chirurgo ortopedico sostituirà il legamento strappato con un innesto di tessuto che funge da impalcatura per un nuovo legamento. Il trattamento non chirurgico potrebbe essere vantaggioso per i pazienti più anziani o con un basso livello di attività. Se la stabilità del ginocchio non è danneggiata, il medico può raccomandare altre opzioni non chirurgiche.

Il trattamento chirurgico è più spesso raccomandato per le persone con lacerazioni dell’ACL accompagnate da altre lesioni. I candidati più probabili per la chirurgia sono individui attivi che fanno perno e spingono il ginocchio. La chirurgia è inoltre raccomandata per le persone con ginocchia instabili o lesioni combinate con danni ai menischi, cartilagine o legamenti.

L’intervento chirurgico per ricostruire un legamento crociato anteriore è fatto con un artroscopio usando piccole incisioni. La chirurgia artroscopica è una tecnica meno invasiva, con i vantaggi di un minore dolore da intervento chirurgico, meno tempo trascorso in ospedale e tempi di recupero più rapidi.

Il legamento crociato anteriore (ACL) funziona molto come un filo di ferro che mantiene stabili il femore e la tibia. Quando un atleta si strappa il legamento crociato anteriore, di solito è a causa di un impatto improvviso che può causare uno schiocco udibile o almeno una grande quantità di dolore.

In generale, un legamento crociato parzialmente strappato ha una possibilità di recupero senza chirurgia. Se l’ACL è completamente strappato, la maggior parte avrà bisogno di un intervento chirurgico per riparare il legamento. Molti di quelli con un ACL strappato avranno bisogno di un intervento chirurgico per tornare all’attività. La procedura in sé richiede circa un’ora.

Più ci si aspetta di giocare sport aggressivi in futuro, più è probabile che sia necessario un intervento chirurgico al ginocchio per riparare un ACL completamente o parzialmente strappato. Se sei un atleta professionista, è probabile che avrai bisogno di un intervento chirurgico per tornare alla piena attività.

Se hai un ACL strappato, la buona notizia è che il problema è abbastanza comune come lesioni al ginocchio andare, e nelle mani di un chirurgo specializzato in ginocchia, il ginocchio post chirurgico può essere efficace come il ginocchio prima della lesione. Ma la maggior parte di questo dipende dalla volontà dell’atleta di investire il tempo per riabilitare e rafforzare il ginocchio.

Riparare un ACL strappato NON implica cucire insieme due estremità strappate. Pensate al vostro ACL come a un elastico. Una volta che si spezza, non può essere cucito insieme. Invece, bisogna sostituire completamente l’elastico. E questo è esattamente ciò che fa il chirurgo del ginocchio. Attaccano un nuovo elastico al tuo stinco, lo infilano attraverso il ginocchio e lo ancorano al femore.

Dovresti chiedere al tuo medico come riparano l’ACL. Alcuni chirurghi del ginocchio usano un tendine rotuleo mentre molti altri usano un legamento del tendine del ginocchio. Ci sono pro e contro per ciascuno.

Raccolta di un tendine rotuleo dalla parte anteriore del ginocchio rende un recupero più doloroso e una riabilitazione dolorosa. Tuttavia, gli atleti professionisti che sono abituati al dolore da allenamento sono più in grado di tollerare questo approccio, soprattutto considerando che il tendine rotuleo è visto da alcuni chirurghi come una sostituzione più performante per il legamento strappato rispetto al tendine del ginocchio. L’uso di un legamento del bicipite femorale è meno doloroso nella riabilitazione del ginocchio, e alcuni chirurghi ritengono che per la maggior parte delle persone, la forza del legamento sia sufficiente.

In generale, la maggior parte dei chirurghi sarebbe d’accordo sul fatto che la performance del ginocchio dopo la sostituzione dell’ACL è direttamente collegata a quanto impegno viene dato al rafforzamento del ginocchio con esercizi. Con il giusto specialista del ginocchio, e con la riabilitazione specializzata del ginocchio, un atleta professionista può riacquistare la sua forma competitiva e giocare di nuovo negli sport professionali.

Utilizzando un artroscopio, il chirurgo del ginocchio può riparare il ginocchio attraverso due piccole incisioni di mezzo pollice invece di un’incisione più lunga che richiede un recupero più lungo e causa una cicatrice più grande. Il chirurgo rimuoverà un filo dal tendine rotuleo o dal tendine del ginocchio, che alla fine diventerà il nuovo ACL. Viene quindi praticato un foro attraverso l’osso della tibia e un nuovo legamento crociato viene fatto passare attraverso. Il nuovo legamento viene preparato e fissato in posizione. Un perno di plastica blocca il nuovo legamento crociato in posizione. Circa 30 minuti dopo, l’anestesia si esaurisce e il paziente viene dimesso dall’ospedale.

Durante il processo di recupero, un paziente inizierà a camminare. La terapia fisica si concentra sul ritorno al movimento dell’articolazione e dei muscoli circostanti, ed è seguita da un programma di rafforzamento progettato per proteggere il nuovo legamento. Questo processo di rafforzamento aumenta gradualmente lo stress sul legamento. Alcuni mesi dopo il golf è accettabile. Dopo cinque o sei mesi, il paziente è di solito autorizzato a fare sport senza restrizioni.

Ginocchio – Tendini, muscoli, nervi e vasi sanguigni

I tendini sono corde di tessuto forte e fibroso, che collegano i muscoli alle ossa. La potenza muscolare viene trasferita attraverso i tendini alle ossa. I principali gruppi muscolari associati al ginocchio sono il quadricipite e il tendine del ginocchio. Questi muscoli sono al lavoro quando il ginocchio è esteso, flesso o ruotato.

Il modo più semplice per capire come funzionano i muscoli della gamba è immaginare due grandi elastici, uno che corre lungo la parte anteriore e un altro che corre lungo la parte posteriore. L’elastico anteriore tira la gamba dritta, o la estende. L’elastico posteriore fa fare alla gamba il contrario, o la flette.

Il meccanismo del quadricipite è il muscolo più forte della gamba, che ci permette di camminare e correre. Il meccanismo del quadricipite include:

1. Muscolo quadricipite
2. Tendine del quadricipite sopra la rotula
3. Patella
4. Tendine rotuleo

Il tendine del quadricipite collega il muscolo quadricipite alla rotula, mentre il tendine rotuleo collega la rotula alla tibia. I muscoli del bicipite femorale nella parte posteriore della coscia, così come i muscoli del polpaccio, permettono al ginocchio di flettersi.

Insieme, i muscoli, i tendini e i legamenti del ginocchio lavorano in modo fluido. Guardate qualsiasi canale sportivo la domenica pomeriggio e prestate attenzione ai video al rallentatore di un wide receiver che esegue un complesso percorso di passaggio, che salta in aria per prendere un pallone, e poi cambia direzione e accelera nella end zone. Oppure guardate uno sciatore che carica attraverso un percorso di slalom, con le ginocchia che pompano mentre lavorano le lamine dei loro sci attraverso i cancelli.

Questo è quando tutto funziona perfettamente. Le cose cambiano dopo che un wide receiver prende un colpo al lato del ginocchio, o quando quel discesista prende uno spigolo e cade.

Ora che avete una comprensione degli ingranaggi e delle parti mobili che compongono l’articolazione del ginocchio, iniziamo a capire cosa può andare storto.

Ginocchio – Stiramenti, distorsioni e strappi

Gli stiramenti sono comuni e si verificano quando un muscolo viene sovraccaricato o allungato. Quando ci si tuffa improvvisamente in una nuova attività o in un programma di esercizi, spesso si sforza un muscolo o un tendine facendolo lavorare troppo. Un muscolo teso è quello che a volte chiamiamo un muscolo “tirato”. Uno stiramento è caratterizzato da un dolore acuto o “punto” al momento dell’infortunio. L’area diventa dolorante e rigida entro poche ore o pochi istanti dallo stiramento. Il dolore accompagna ulteriori movimenti, ma spesso si attenua in pochi giorni.

Lo stiramento si verifica spesso quando, dopo mesi di inattività, ci si lancia in una nuova routine di esercizi. Se sei fuori forma e non hai stirato attentamente i tuoi muscoli, pensaci due volte prima di saltare zelantemente sul tapis roulant e di accenderlo a un livello di prestazioni ad alta velocità. Quando la macchina inizia a correre, le tue gambe potrebbero sfuggirti di mano, e in quel caso, sarai fortunato se uno stiramento sarà l’unico infortunio subito.

Le distorsioni sono più gravi degli stiramenti. Una distorsione si verifica quando un legamento viene stirato eccessivamente o parzialmente strappato. Poiché i legamenti tengono insieme le ossa, la loro vicinanza all’osso può portare al sospetto di una frattura. I segni di una distorsione includono dolore articolare, infiammazione, tenerezza e gonfiore. Questi possono essere associati a una decolorazione nera e blu. Le distorsioni del ginocchio comportano lacerazioni parziali dell’ACL, PCL, MCL e LCL.

La posizione della lesione dovrebbe chiarire qualsiasi confusione sul fatto che si tratti di una distorsione o di uno stiramento. Gli stiramenti si verificano nei muscoli del collo, della schiena, delle cosce e dei polpacci. Le distorsioni si trovano intorno alle articolazioni – ginocchia, caviglie o polsi.

Gli strappi sono più gravi degli stiramenti o delle distorsioni. Quando i muscoli, i legamenti o i tendini sono strappati, sono effettivamente interrotti. Le estremità strappate interrompono grossolanamente la continuità della loro struttura.

Che cos’è l’infiammazione?

La parola “infiammazione” significa letteralmente “dare fuoco”. Le sue caratteristiche sono gonfiore, arrossamento, dolore e calore. L’infiammazione è una reazione difensiva alle lesioni. Ci sono centinaia di processi infiammatori, come indicato dal suffisso “-itis”. Tendinite, borsite e artrite sono condizioni che portano all’infiammazione del ginocchio.

Cosa c’è di buono nell’infiammazione? Ogni caratteristica dell’infiammazione fornisce un indizio. L’aspetto arrossato del tessuto infiammato è il risultato di un aumento di sangue. Questo porta i globuli bianchi ai tessuti colpiti. Questi sono gli agenti che rilasciano enzimi per aiutare la guarigione o distruggere i germi.

Questa concentrazione extra di cellule del sangue e di fluido fa gonfiare la zona, mentre l’aumento del metabolismo locale aumenta il calore. Il dolore si verifica come risultato di questi processi e spesso spinge a cercare delle cure. L’infiammazione può essere presente sia nei problemi acuti che in quelli cronici del ginocchio.

Condromalacia

“Condro” indica la cartilagine, mentre “malacia” significa rammollimento. Di conseguenza, condromalacia significa insieme rammollimento della cartilagine.

Ma la condromalacia si riferisce specificamente al rammollimento della superficie inferiore della rotula, o rotula. È una condizione degenerativa che si verifica come risultato dell’usura cronica della rotula contro il femore. La cartilagine articolare si ammorbidisce gradualmente e poi si sfilaccia.

Altre volte, un colpo traumatico intorno al ginocchio è la causa della condromalacia. I sintomi della condromalacia includono il dolore nella parte anteriore del ginocchio, specialmente quando si cammina in salita e in discesa, la rigidità dopo una seduta prolungata, e una sensazione di macinazione o di scatto quando il ginocchio viene flesso ed esteso.

I sintomi variano tipicamente secondo il livello di attività e possono limitare la partecipazione agli sport. Con il progredire dei problemi, i pazienti possono anche perdere velocità e forza, e notare il gonfiore. La condizione è sempre più comune nella mezza età. Per ragioni sconosciute, si verifica maggiormente nelle donne, e può iniziare già durante l’adolescenza.

È stato anche suggerito che alcune persone possono essere predisposte alla condromalacia. Le donne soffrono di più di questa condizione forse a causa della debolezza muscolare nel meccanismo di estensione e di fattori anatomici, che causano lo scivolamento della rotula fuori allineamento. I sintomi possono essere particolarmente gravi con attività ripetitive come la corsa o l’aerobica, anche se i ciclisti non sono immuni al problema.

Problemi ai legamenti

L’aumento dell’interesse per lo sport sembra essere il catalizzatore di sempre più problemi ai legamenti ogni anno. Infatti, ci sono più di 50.000 ricoveri in ospedale per la riparazione dei legamenti. È interessante notare che le donne hanno 8 volte più probabilità di avere uno strappo del legamento crociato anteriore rispetto agli uomini. Alcuni esperti teorizzano che ciò possa essere legato a guarigioni alte o all’anatomia. L’ACL (legamento crociato anteriore) e il MCL tendono ad essere particolarmente suscettibili di lesioni durante lo sport. La causa è generalmente girare rapidamente e torcere il ginocchio, rallentare quando si corre e atterrare da un salto. Gli sport ad alto rischio includono il calcio, lo sci, il basket e il tennis.

Dolore da strappi al menisco

Gli strappi meniscali derivano da lesioni legate allo sport o anche da attività apparentemente innocue come lo squat. Gli atleti che giocano a calcio, basket e tennis, così come gli adulti oltre i 40 anni, sono particolarmente inclini a strappi del menisco. Il tipo di movimento che più spesso causa la lesione meniscale è quello in cui il piede è saldamente piantato a terra mentre il ginocchio è ruotato. Le scarpe con i tacchetti spesso contribuiscono a questo tipo di lesione ancorando la parte inferiore della gamba al terreno e impedendole di muoversi con il ginocchio.

Fratture

Un osso può rompersi per una serie di ragioni. Una lesione traumatica come un incidente d’auto può causare la rottura di un osso. Altre cause di rottura delle ossa possono essere le fratture da “stress” dove un osso viene usato ripetutamente e a causa della compressione si rompe.

Dislocazione

A volte, specialmente mentre facciamo qualcosa di fisicamente faticoso, possiamo spostare un’articolazione dall’allineamento con l’osso. Anche se non si rompe nulla, l’allineamento è fuori posto. Questo è chiamato dislocazione.

Artrite

Artrite: Osteoartrite

Questa è una malattia degenerativa dell’articolazione che deriva dall’usura del ginocchio e colpisce di solito le persone di mezza età o più anziane. L’osteoartrite causa l’erosione della cartilagine. I sintomi includono dolore, rigidità e gonfiore che all’inizio si verifica una volta ogni tanto, ma può progredire fino al dolore cronico.

Artrite: Artrite Reumatoide

A differenza dell’osteoartrite, questo tipo di artrite non erode lentamente la cartilagine, piuttosto infiamma l’articolazione (di solito molte articolazioni alla volta) fino a rovinarla. L’artrite reumatoide è più comune nelle donne di mezza età, ma può colpire persone di tutte le età.

Artrite: Artrite Cristallina

L’infiammazione delle articolazioni può avvenire quando un piccolo granello di urato di sodio (legato alla gotta) o di fosforato di calcio (legato alla condrocalsinosi) si deposita nell’articolazione. L’effetto è simile a quello di un pezzo di sabbia intrappolato nell’occhio. Irrita l’infiammazione circostante. Gli uomini di mezza età sono più inclini a questo tipo di artrite.

Borsite pre-patellare

Tra il tendine e la pelle ci sono piccole sacche chiamate borse che permettono alla pelle di scivolare senza problemi e senza dolore sulle ossa. Quando le borse si infiammano, qualsiasi movimento del ginocchio può causare dolore. Nelle ginocchia, una funzione delle borse è quella di permettere alla rotula di muoversi liberamente senza dolore. L’inginocchiamento ripetitivo e/o l’impatto diretto sul ginocchio possono causare il gonfiore delle borse e causare dolore. Coloro che svolgono professioni in cui le ginocchia sono spesso piegate, come muratori, pulitori di case, posatori di tappeti ed elettricisti, hanno maggiori probabilità di sperimentare la borsite post-patellare. Altre volte, la condizione può verificarsi quando le sacche si infettano. Di solito per questo disturbo l’intervento chirurgico non è necessario (anche se può essere richiesto in casi estremi) e il trattamento include evitare di piegare le ginocchia e alleviare la pressione sulla rotula.

I quattro problemi più comuni del ginocchio

• Dolore alla rotula – il dolore di solito diventa più evidente quando si salgono le scale, si scendono le scale, si corre o ci si siede.
• Dolore da menisco strappato – il menisco è la cartilagine che impedisce al femore (l’osso della coscia) e alla tibia (l’osso della tibia) di farsi male o di stridere quando sfregano tra loro. Se il menisco è strappato, allungato o fuori posto, il dolore può verificarsi quando si muove l’articolazione.
• Dolore da problemi ai legamenti – ci sono quattro legamenti nel ginocchio: il legamento crociato anteriore, il legamento crociato posteriore, il legamento collaterale mediale e il legamento collaterale laterale. Quando l’ACL è strappato, è spesso perché la gamba ruota mentre il piede rimane piantato a terra. Spesso uno strappo al legamento crociato anteriore è accompagnato da un forte rumore di schiocco dal ginocchio e il supporto del ginocchio cede. Una lesione del crociato posteriore avviene quando il ginocchio è forzato all’indietro o quando riceve un duro impatto. Una lesione del legamento collaterale mediale si verifica più comunemente quando il ginocchio viene colpito dall’esterno, mentre una lesione del legamento collaterale laterale si verifica quando il ginocchio viene colpito dall’interno.
• Dolore da problemi tendinei – i tendini infiammati che collegano la ginocchiera alla tibia possono causare dolore.