Mentre l’essere #woke è attualmente di tendenza su Twitter mentre scrivo questo, negli ultimi 15 anni ho contemplato la relazione tra razza e romanticismo e ho insegnato ai miei clienti ad essere “aperti alla razza” quando escono, perché espande la nostra visione del mondo e aumenta le probabilità di incontrare qualcuno di speciale. Questa pratica è stata incontrata con molte obiezioni lungo la strada.

La prima obiezione che sento quando suggerisco questo: “Ma Damona, non spetta a me scegliere con chi uscire?”

Certo, hai libertà nelle tue scelte di appuntamento, ma ci sono cause ed effetti sistemici alla tua decisione che vale la pena esaminare.

Nel mio lavoro ho identificato due fattori primari che influenzano le nostre preferenze di appuntamento: attrazione fisica e familiarità. Siamo attratti dall’immagine di bellezza che ci viene attualmente commercializzata e, sfortunatamente per le persone di colore e le donne rubeniche, storicamente la maggior parte delle modelle nelle riviste di moda sono state bianche e minute.

Per quanto riguarda la familiarità, tendiamo ad essere attratti da persone che ci ricordano qualcuno che conosciamo o che abbiamo frequentato in passato. Forse questo spiega perché continui ad attrarre ragazzacci tatuati senza lavoro e con un’infanzia difficile.

Poi, ad un livello più profondo, siamo attratti dalla familiarità culturale.

Quando stai con qualcuno che è cresciuto in una casa simile con usanze simili, ti sembra facile e comodo, come la tua fedeltà alla marca di jeans che hai indossato fin dal college. Inoltre, la maggior parte delle famiglie rafforza la continuità culturale, che è il motivo per cui la nonna continua ad incoraggiarti ad uscire con i nipoti dei suoi amici di mah-jongg.

Questo è il punto in cui sento: “Ma Damona, sono uscita con un ragazzo prima e non ha funzionato.”

La familiarità lavora contro la razza in situazioni in cui qualcuno ha avuto un’esperienza negativa uscendo con una persona di un’altra razza e poi elimina tutti gli altri di quella razza. Ha senso? Se hai avuto una brutta esperienza con una bionda, Margot Robbie non avrebbe mai avuto una possibilità con te?

Per fortuna, gli incontri online sono stati la cosa migliore che sia capitata al pool di incontri dai tempi del sock hop. In uno studio del 1932 dell’Università della Pennsylvania, un terzo delle persone che hanno richiesto la licenza di matrimonio vivevano entro cinque isolati dal loro futuro coniuge. Questo significava anche che, a causa del redlining e di altre pratiche razziste, le nostre opzioni di appuntamento erano generalmente limitate alla nostra stessa razza.

Pew Research mostra che il matrimonio misto è stato in costante aumento negli ultimi 50 anni, con un’accelerazione recente che è correlata alla crescita degli incontri online.

So cosa state pensando: “Ma Damona posso cercare nella mia app di incontri per razza e vengono fuori un sacco di opzioni”.

Ci sono sempre un sacco di opzioni per la prima settimana, fino a quando ti rendi conto che i tuoi filtri continuano a tirare dentro gli stessi tipi di persone. E se continui a scegliere lo stesso tipo, continuerai a rinforzare l’algoritmo per mostrarti sempre lo stesso, chiudendoti in una camera d’eco di appuntamenti.

Il juggernaut delle app di incontri Tinder, che opera su abbinamenti basati su foto, ha indicato che tre quarti dei suoi utenti si sono datati in modo interrazziale attraverso l’app, più alto che su altre app di incontri. Questo suggerisce che quando le persone si muovono per attrazione immediata piuttosto che filtrare i loro incontri in base alla razza, sono più aperte.

Se sei ancora alle prese con la domanda è razzista se non vuoi uscire con qualcuno al di fuori della tua razza, ho altre tre domande per te:

È razzista se non vuoi assumere qualcuno di un’altra razza?

È razzista non affittare il tuo appartamento a qualcuno al di fuori della tua razza?

È razzista vietare ai tuoi figli di giocare con bambini di un’altra razza?

Se hai risposto sì a queste tre domande, allora sospetto che tu creda nell’uguaglianza, ma sei alle prese con la dissonanza cognitiva che sorge quando le nostre scelte personali non sono in linea con i nostri valori.

In aree governate da leggi, è facile sottolineare la discriminazione. Eppure, nella nostra vita personale, è difficile vedere dove finisce la preferenza individuale e inizia l’esclusione razziale.

Credo che la persona con cui abbiamo un partner sia la scelta più importante che faremo mai, e le interazioni significative tra razze diverse sono in definitiva ciò che colmerà il divario tra di noi.

Come tuo allenatore di incontri e amore, non è il mio lavoro giudicare le tue scelte. Ma il mio lavoro è quello di aiutarti a capire meglio da dove vengono le tue scelte e darti l’opportunità di scegliere un nuovo percorso se quello che hai intrapreso non ti ha portato all’amore e non è rappresentativo di chi sei veramente.