Per quelli di noi con condizioni polmonari croniche, possiamo sentire spesso i nostri medici e altre persone riferirsi alla nostra capacità polmonare. Con tutta la terminologia che viene gettata in giro con una condizione medica, a volte può essere confuso rompere tutto. In questo post, daremo un’occhiata a cos’è la capacità polmonare, come è influenzata da malattie polmonari come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) o la fibrosi polmonare, e cosa puoi fare per aumentare la tua capacità polmonare.

Cos’è la capacità polmonare?

La capacità polmonare totale, o TLC, si riferisce alla quantità massima di aria che i tuoi polmoni possono contenere. In genere, gli uomini hanno una capacità polmonare maggiore delle donne. A riposo i polmoni di un uomo possono contenere circa 1,5 pinte d’aria, mentre i polmoni delle donne possono contenere circa 0,6-0,8 pinte. Tuttavia, la maggior parte di noi non usa tutta la nostra capacità polmonare.

Secondo Jonathan P. Parsons, M.D., professore di medicina interna, direttore associato dei servizi clinici e direttore della divisione di medicina polmonare, allergia, cura critica e sonno presso l’Ohio State University Asthma Center, “I polmoni sono troppo ingegnerizzati per svolgere il lavoro che chiediamo loro di fare. Nelle persone sane senza malattie polmonari croniche, anche alla massima intensità di esercizio, usiamo solo il 70% della capacità polmonare possibile.”

Perché la capacità polmonare è importante?

La capacità polmonare predice la salute e la longevità. Uno studio di 29 anni pubblicato su Chest ha concluso che la capacità polmonare è un predittore a lungo termine della mortalità respiratoria e dovrebbe essere usata come strumento per la valutazione generale della salute. Per questo motivo, le persone con condizioni polmonari croniche dovrebbero prestare particolare attenzione al monitoraggio della capacità polmonare. Fare test di spirometria è un buon modo per misurare la funzione polmonare. Un test spirometrico prende diverse misure, come ad esempio quanta aria si può espirare in un secondo, chiamato punteggio FEV1, o volume espiratorio forzato in 1 secondo.

La nostra capacità polmonare diminuisce naturalmente con l’età, a partire dai 30 anni. All’età di 50 anni, la nostra capacità polmonare può essere ridotta fino al 50%. Questo significa che più si invecchia, più è difficile per i polmoni respirare e trattenere l’aria. Quando respiriamo meno ossigeno, anche il nostro corpo e le nostre cellule ne ricevono meno, costringendo il nostro cuore a lavorare di più per pompare ossigeno in tutto il corpo. Il cuore che lavora troppo a lungo può portare all’insufficienza cardiaca. I primi sintomi di una ridotta capacità polmonare includono mancanza di respiro, diminuzione della resistenza e resistenza ridotta e frequenti infezioni respiratorie.

Come viene influenzata la capacità polmonare dalla BPCO?

La BPCO colpisce la quantità di aria che può entrare e uscire dai polmoni. Più la BPCO è avanzata, più è difficile per i tuoi polmoni inspirare ed espirare aria. Più grave è lo stadio della BPCO, più bassa è la capacità e la funzione polmonare. Tuttavia, la capacità polmonare e la funzione polmonare non sono la stessa cosa.

Mentre la capacità polmonare si riferisce alla quantità massima di aria che i vostri polmoni sono in grado di trattenere, la funzione polmonare si riferisce alla velocità con cui potete inspirare ed espirare aria dai vostri polmoni e anche a quanto efficacemente i vostri polmoni ossigenano e rimuovono l’anidride carbonica dal vostro sangue. Sia la capacità polmonare che la funzione polmonare sono influenzate dai vari stadi della BPCO.

Ci sono quattro stadi di BPCO: lieve, moderato, grave e molto grave. Ecco una ripartizione dei diversi stadi della BPCO in base al punteggio FEV1:

• Moderata BPCO: 80% o più
• Moderata BPCO: 50-70%
• Grave BPCO: 30-49%
• Molto grave BPCO: meno del 30%

Posso migliorare la mia capacità polmonare?

Sì! La funzione polmonare non può essere migliorata; tuttavia, la capacità polmonare può essere migliorata. Ricordati di seguire sempre i consigli e le indicazioni del tuo medico. Ecco cinque semplici passi per aumentare la capacità polmonare, adattati da un recente post del blog che può aiutare:

Assumere più vitamina D. Alcuni studi dimostrano che tra coloro che aumentano l’assunzione di vitamina D insieme alla riabilitazione standard, molti mostrano un miglioramento nella loro capacità di esercizio e nella forza respiratoria. La vitamina D aiuta a ridurre l’infiammazione, che è un problema chiave per le persone con BPCO.

Aumenta la tua autostima. Diverse persone con BPCO hanno partecipato a uno studio sull’esercizio fisico, che ha scoperto che coloro che si sono sottoposti a un programma di rafforzamento della fiducia prima di iniziare la routine di esercizio hanno sperimentato risultati migliori. L’esercizio è essenziale per le persone, e facendo un ulteriore passo avanti, avere fiducia in se stessi migliora la vostra capacità di esercitare.

Mantenete una casa pulita. La polvere e altri allergeni possono provocare un aumento della frequenza delle infiammazioni. Sostieni i tuoi polmoni mantenendo la tua casa il più pulita possibile. Considera la possibilità di rimuovere dalla tua casa oggetti che raccolgono polvere, come tende e tovaglie. Lava le tue lenzuola ad alte temperature e spolvera e aspira regolarmente. I purificatori d’aria interni sono un altro ottimo modo per migliorare la qualità dell’aria all’interno della tua casa.

Fare più esercizio. Ogni volta che fai esercizio, migliori il tuo livello di tolleranza all’esercizio. Inizia lentamente, e assicurati di controllare con il tuo medico di base prima di iniziare un nuovo regime di esercizio. Semplicemente camminando sul posto mentre guardi la TV o camminando intorno all’isolato è un ottimo punto di partenza.

Praticare esercizi di respirazione. Gli esercizi di respirazione sono un ottimo modo per aiutare i vostri polmoni. Inizia con una postura rilassata, in modo da essere in grado di respirare dentro e fuori più facilmente. Leggi i migliori esercizi di respirazione per la BPCO per alcune grandi tecniche di respirazione da provare.

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