Di Douglas Beegle, Agronomo

La calcinazione regolare è fondamentale per una buona produzione di colture nei nostri terreni. Tuttavia, tra tutti i risultati dei test del suolo, il pH è l’unico che è costantemente al di sotto dell’optimum nei nostri riassunti annuali dei test del suolo per la Pennsylvania. Dobbiamo dare ai nostri programmi di calcinazione la stessa priorità dei nostri programmi di fertilizzazione e pesticidi.

Una domanda comune è: quando è il momento migliore per la calce? Va bene qualsiasi momento in cui le condizioni del suolo sono appropriate per l’attrezzatura di spandimento e il raccolto non limita lo spandimento. Tuttavia, ci sono alcune considerazioni utili per quando applicare il calcare.

1. Calce su base regolare.

Se i terreni sono regolarmente calcinati in modo che il pH non diventi mai troppo basso, allora i tempi della calcinazione di mantenimento non sono molto critici. Quindi, la calcinazione regolare fornisce la massima flessibilità per calce quando si ha tempo e le condizioni sono giuste. Nei nostri terreni, la calcinazione ogni 3-4 anni di solito soddisfa questo obiettivo. Questo si adatta anche alla nostra normale frequenza di test del suolo.

2. Pianificare in anticipo.

Anche il calcare di alta qualità richiede un po’ di tempo per reagire e correggere l’acidità del suolo. Applicare il calcare almeno 6 mesi prima di quando il pH desiderato è necessario, è una buona linea guida. Questo è particolarmente importante se il pH del terreno è molto basso. Per esempio, se è prevista una nuova semina di erba medica, il calcare dovrebbe essere considerato l’anno prima della semina o almeno l’autunno prima della semina.

3. Considerare le condizioni del suolo.

La preoccupazione principale in questo caso è la compattazione causata da pesanti camion di calce. Per la tempistica di un’applicazione di calcare entro l’anno, sarebbe ideale applicare il calcare su un terreno asciutto.

Un’altra alternativa è quella di applicare il calcare su un terreno congelato per minimizzare la compattazione. Non ci sono problemi con l’applicazione del calcare su un terreno congelato, a condizione che il calcare rimanga dove viene applicato. La cosa principale qui è non applicare il calcare su un terreno congelato dove potrebbe essere lavato via direttamente dal campo dalle piogge invernali o dallo scioglimento della neve. Questo sarebbe un campo in pendenza, specialmente con poca o nessuna copertura.

In realtà, se il calcare viene applicato su un terreno congelato o su un terreno asciutto in autunno, ci sarà probabilmente un’incorporazione poco profonda a causa del congelamento e del disgelo durante l’inverno. Questo può essere utile nelle colture senza lavorazione o perenni dove non ci sarà alcuna lavorazione per mescolare il calcare con il terreno. Una parola di cautela è che a volte ci può essere un danno da tracce di pneumatici per gli stand di erba medica da parte dei camion di calce anche su campi di fieno congelati.

Proprio come i fertilizzanti e i pesticidi, il calcare deve essere sparso in modo uniforme per essere efficace. Questo può essere un problema per il calcare scaricato sul campo che potrebbe essere diffuso dagli agricoltori. In primo luogo, gli spandiconcime in genere non sono molto bravi a spargere uniformemente il calcare. Inoltre, se questi cumuli si congelano, il calcare può essere molto grumoso, con conseguente applicazione non uniforme e pH non uniforme sul campo.

La linea di fondo è che la calce deve essere una priorità nella gestione delle colture, e qualsiasi momento è un buon momento per calce, compreso l’inverno, purché si presti attenzione ad alcuni dettagli importanti.