Original Editor – The Open Physio project

Top Contributors -Tehseen Zahra, George Prudden, Laura Ritchie, Rachael Lowe and Kim Jackson

La bronchite può essere definita come una infiammazione dei bronchi. È anche nota per essere un’infezione del tratto respiratorio inferiore che, in generale, seguirà un’infezione del tratto respiratorio superiore.

La bronchite acuta è una malattia caratterizzata da febbre e tosse che può essere produttiva o meno (può avere o meno muco) e si trova in natura affannosa. È causata da un’infezione virale o batterica. I sintomi durano due settimane mentre la tosse associata può durare fino a otto settimane. Anche le vie respiratorie si infiammano e si irritano. Questa malattia è comunemente di natura virale e di solito è autolimitante. Può progredire verso la polmonite se non affrontata o se il trattamento non è efficace.

Gli episodi di questa malattia si verificano principalmente nella vita media e adulta, tuttavia, sia gli adulti che i bambini possono acquisire la bronchite. È più comune nei maschi che nelle femmine ed è anche più comune tra i fumatori che tra i non fumatori. Si nota che i sintomi sono simili per entrambi i gruppi di età.

La bronchite è di solito una malattia progressiva e potrebbe portare ad un’insufficienza respiratoria se non trattata efficacemente. La pertosse, comunemente nota come pertosse, può anche essere vista come una bronchite acuta ed è spesso sotto-diagnosticata, portando alla necessità di una diagnosi differenziale. I neonati di solito hanno la bronchiolite, che coinvolge le vie aeree più piccole e causa sintomi simili all’asma.

In generale, un neonato conduce una vita relativamente protetta. Si nota quindi che le infezioni respiratorie di solito diventano comuni solo quando il bambino inizia la scuola. Queste infezioni possono anche essere ricorrenti durante i primi anni di scuola, poiché i meccanismi di difesa del corpo si stanno ancora sviluppando con la crescita del bambino.

Patologia

La bronchite acuta è generalmente causata da un’infezione virale. Nei pazienti più giovani di 1 anno, il virus respiratorio sinciziale, il virus parainfluenzale e il coronavirus sono le cause più comuni. Nei pazienti tra 1 e 10 anni, il virus parainfluenzale, l’enterovirus, il virus respiratorio sinciziale e il rinovirus dominano le cause della bronchite acuta. Nei pazienti di età superiore ai 10 anni, il virus dell’influenza, il virus respiratorio sinciziale e l’adenovirus sono le cause più comuni.

La bronchite acuta è stata descritta per la prima volta nel 1800 come infiammazione delle mucose bronchiali. Successivamente, si è notato che questa infiammazione è il risultato finale di una complessa serie di eventi. Questi eventi includono un innesco infettivo o non infettivo. Questo porta alla lesione dell’epitelio bronchiale con conseguente risposta infiammatoria con iperreattività delle vie aeree e produzione di muco.

La riparazione della parete bronchiale richiede alcune settimane. Il paziente soffrirà ancora di tosse durante queste settimane. La metà dei pazienti che soffrono di bronchite acuta continuerà a tossire per più di 2 settimane e in un quarto dei pazienti la tosse durerà più di un mese.

La bronchite cronica nei bambini può essere il risultato di due cose: Un’infiammazione eccessiva o l’esposizione continua ad allergeni o sostanze irritanti. Questo provocherà broncospasmo e tosse. Più tardi le vie aeree si infiammeranno con un edema e ci sarà una produzione di muco (dovuta all’iperattività delle ghiandole secernenti muco. Questa produzione di muco può accumularsi, ricoprendo le pareti bronchiali e a sua volta provoca la formazione di un’ostruzione nei bronchioli. Quindi si può dire che la bronchite cronica nei bambini è molto probabilmente diagnosticata come asma.

Patologia generale

• Ipertrofia delle ghiandole mucose nella parete bronchiale.
• Infezioni ricorrenti, specialmente nell’infanzia, potrebbero portare a cambiamenti infiammatori cronici, fibrosi, distorsioni e persino ulcerazioni.
• Le piccole vie aeree sono spesso colpite, il che è in parte dovuto alla perdita di supporto elastico degli alveoli circostanti.

Fattori di rischio

• Esposizione al fumo di seconda manofumo di seconda mano
• Contatto con qualcuno già infettato dalla bronchite
• Infezione virale del tratto respiratorio superiore
• Asma
• Tonsille e adenoidi ingrossate
• Ritenzione di saliva
• Mancata spiegazione perdita di peso
• Cor pulmonale
• Mancanza ventilatoria
• Sistema immunitario indebolito
• Esposizione ripetuta a irritanti polmonari

Cause

La bronchite acuta è causata da infezioni virali e batteriche. Questa forma di malattia può durare fino a diversi giorni, o anche settimane.

• Virus, che includono l’influenza A e B, adenovirus, rhinovirus e il virus respiratorio sinciziale
• Batteri come Haemophilus influenzae e Streptococcus pneumoniae
• Le esacerbazioni acute della malattia polmonare cronica possono essere causate da batteri, che includono Streptococco, Haemophilus, Moraxella catarrhalis e Mycoplasma pneumonia
• Patogeni atipici come Mycoplasma pneumonia, Chlamydia pneumonia e Bordetella pertussis.

Fattori contribuenti o predisponenti

• Bronchiectasia
• Fibrosi cistica
• Infarto cardiaco congestizio

Alcuni bambini possono essere più inclini alla contrazione della bronchite acuta di altri e questi includono bambini con malattie respiratorie come l’asma e bambini esposti ad alti livelli di inquinanti trasportati dall’aria.

Segni e sintomi

I segni e i sintomi di questo disturbo dipendono dalla gravità della malattia e anche dalla fase in cui la malattia è stata diagnosticata. Questo significa solo che alcuni sintomi possono essere presenti in alcuni casi e possono essere assenti in altri.

Sintomi generali

• Tosse che sarà secca, rauca e dolorosa nelle fasi iniziali.
• La tosse diventa poi produttiva con espettorato purulento.
• L’espettorato può anche contenere sangue
• La tosse può durare per più di due settimane
• La tosse forte e continua può causare dolore ai muscoli del torace e dell’addome
• La tosse può essere abbastanza grave a volte da ferire la parete del torace o persino far svenire il bambino
• Si possono sentire crepitii grossolani all’auscultazione.
• Difficoltà a respirare a causa del restringimento dei bronchi.

Altri sintomi includono:

• Dispnea
• Wheezing
• Dolore al petto
• Febbre
• Raucedine
• Malessere
• Ronchi
• La presenza di ognuno di questi sintomi può variare o essere assente del tutto.

Segni fisici generali

• Petto a botte (aumento del diametro anteroposteriore)
• Il diaframma appare più basso e piatto
• Movimento paradossale delle movimento paradossale delle costole inferiori e interspazi visibili durante l’inspirazione
• Lo sterno appare elevato
• Il fegato può diventare palpabile in quanto è spostato verso il basso a causa dell’iperinflazione.
• I suoni del respiro hanno una fase espiratoria più lunga e ci può essere una diminuzione dell’ingresso dell’aria.
• Altri suoni aggiunti che possono essere sentiti all’auscultazione includono ronchi e crepitii.

Sintomi per la bronchite acuta virale:

• Tosse non produttiva
• Espettorato purulento
• I sintomi saranno aggravati da aria fredda/secca/polverosa

Sintomi per la bronchite acuta batterica:

• Tosse produttiva
• Pirexia
• Dolore dietro lo sterno, che sarà aggravato dalla tosse
• Naso che cola
• Freddo
• Febbre leggera
• Dolore alla schiena e ai muscoli
• Dolore alla gola

Prevalenza/Incidenza

Uno studio fatto dalla Scuola di Salute Pubblica e Medicina Familiare dell’Università di Città del Capo (UCT), ha rivelato che sulla popolazione campione il 2,3% dei maschi e il 2,8% delle femmine avevano la bronchite. Si è anche scoperto che il più forte predittore di questa malattia era una storia di tubercolosi. Altri predittori includono il fumo, l’esposizione professionale e altre esposizioni domestiche, ad esempio l’esposizione a combustibile fumoso e l’essere sottopeso.

Il tasso di incidenza della bronchite acuta negli Stati Uniti d’America (USA), secondo www.wrongdiagnosis.com è di circa 1 su 21 o 4,60%, questo è estrapolato a 23 nuovi casi al minuto.

Le seguenti statistiche sulla bronchite acuta sono state pubblicate su www.wrongdiagnosis.com e sono tutte tratte dall’Hospital Episode Statistics, England Health Department e sono tutte per l’anno 2002-2003. È stato riscontrato che lo 0,017% degli episodi di consulenza ospedaliera erano per la bronchite acuta. Il 52% degli episodi di consultazione ospedaliera erano uomini. La permanenza media in ospedale era di 4,3 giorni e l’età media dei pazienti ricoverati con diagnosi di bronchite acuta era di 40 anni.

I seguenti risultati sono mostrati come estrapolazioni della ricerca fatta negli USA e quindi i risultati si basano su questi metodi.

Bronchite cronica in Africa meridionale (Statistiche estrapolate)

( Prevalenza estrapolata — Popolazione stimata usata)

• Angola — 488.384 — 10.978,5522

• Botswana — 72,921 — 1,639,2312

• Sudafrica — 1,977,303 — 44,448,4702

• Swaziland — 52,014 — 1,169,2412

• Zambia — 490,481 — 11,025,6902

• Zimbabwe — 163,343 — 1,2671,8602

Diagnosi

Come ogni malattia respiratoria, la diagnosi inizierà con l’anamnesi del paziente, includendo tutti i dettagli relativi al disturbo (esposizione a sostanze irritanti, incluso l’essere esposti al fumo passivo), l’esame polmonare e l’esame fisico. La saturazione di ossigeno è importante per valutare la gravità della malattia insieme alla frequenza del polso, la temperatura e la frequenza respiratoria. Vari test possono essere utilizzati per diagnosticare la bronchite in pazienti che presentano tosse prolungata e mancanza di respiro.

Radiografia del torace

Questo test è usato per escludere la polmonite. Nella bronchite, la radiografia non mostrerà alcuna prova di infiltrati polmonari o consolidamento. Occasionalmente, la radiografia del torace mostra un aumento dei segni interstiziali coerenti con l’ispessimento delle pareti bronchiali.

Cultura dell’espettorato

Questo permette al medico di controllare i segni di infiammazione o di un’infezione batterica

Test del sangue

Questi test includono i gas del sangue arterioso per verificare i livelli di ossigeno, anidride carbonica e acidità del sangue. L’emocromo completo e la chimica possono essere fatti come controllo per la febbre. La conta dei globuli bianchi potrebbe essere leggermente elevata in alcuni casi. La chimica del sangue può riflettere i cambiamenti della disidratazione.

Ossimetria a impulsi

Questo test determina la quantità di ossigeno nel sangue. Un test dei gas sanguigni arteriosi è più preciso, ma sarà più doloroso e traumatico per il bambino.

Spirometria

La pirometria, quando eseguita, dimostra un’iperreattività bronchiale transitoria nel 40% dei pazienti con bronchite acuta.

Funzioni polmonari

I test di funzionalità polmonare sono noti anche come test di funzionalità polmonare. Questi test misurano la quantità d’aria che i polmoni possono contenere, il modo in cui i polmoni funzionano (spostando l’ossigeno nei polmoni e l’anidride carbonica fuori dai polmoni) e quanto velocemente si può spostare l’aria dentro e fuori i polmoni. Gli altri vantaggi di questi test sono che possono diagnosticare le malattie polmonari, misurare quanto è grave la malattia polmonare e anche valutare quanto sono efficaci i trattamenti che sono stati somministrati.

Diagnosi differenziale

Altre cause di tosse acuta dovrebbero essere considerate specialmente quando una tosse persiste per più di 3 settimane.

• Asma: L’asma acuta è erroneamente diagnosticata come bronchite acuta in circa un terzo dei pazienti che presentano tosse acuta.
• Sinusite acuta/cronica
• Bronchiolite
• BPCO
• GERD
• Faringite virale
• Insufficienza cardiaca
• Embolia polmonare

Gestione medica

L’esame fisico dei pazienti che presentano i sintomi della bronchite acuta dovrebbe concentrarsi sui segni vitali. Questi dovrebbero includere la presenza o l’assenza di piressia e tachipnea, e segni polmonari come affanno, ronchi ed espirazione prolungata. La prova di consolidamento deve essere assente, o una diagnosi di polmonite può essere fatta.

In generale, il paziente ha bisogno di riposo, può essere necessario l’uso di antipiretici, dovrebbe avere un’adeguata idratazione, e dovrebbe evitare il fumo dove possibile. Alcuni dei principali obiettivi del trattamento di questo disturbo saranno mantenere i bronchioli aperti e funzionanti, facilitare la rimozione delle secrezioni, prevenire la disabilità e migliorare il più possibile la qualità della vita.

È estremamente importante gestire correttamente i casi di bronchite. In caso di emergenza, un bambino che soffre di bronchite acuta o l’esacerbazione di una bronchite cronica dovrebbe essere adeguatamente ossigenato, poiché questo sarebbe l’intervento medico principale in quel momento, e il più importante.

Gli antibiotici possono essere usati per trattare la bronchite acuta causata da un’infezione batterica. Sono inefficaci nel trattamento della bronchite acuta causata da un virus, tuttavia, il trattamento per la forma virale è comunemente sintomatico, e può includere analgesici per il mal di gola, farmaci antipiretici per la febbre, e soppressori della tosse se ritenuto necessario ed efficace. Un umidificatore può anche essere usato per aumentare l’umidità dell’aria e alleviare la secchezza delle vie respiratorie, che può causare tosse eccessiva a causa dell’irritazione.

In rari casi, il paziente può essere ricoverato in ospedale se ha difficoltà respiratorie che non rispondono al trattamento. Questo di solito si verifica a causa di una complicazione della bronchite, non della bronchite stessa.

Farmaci

Aspirina, Paracetamolo, Ibuprofene o Acetaminofene

Sono usati per il trattamento del dolore e della febbre e possono essere usati per alleviare il mal di testa causato dalla tosse eccessiva.

Pertussivi

La terapia persuasiva è usata per indurre la tosse come aiuto per l’espettorazione.

Antitussivi

Sono usati per controllare la tosse, specialmente nei casi in cui la tosse sta creando un disagio significativo. La scelta di un farmaco antitosse dipende dalla causa della tosse. Un antistaminico verrebbe utilizzato per trattare una tosse causata da una rinite allergica. Un decongestionante o un antistaminico verrebbe utilizzato per trattare una tosse causata da un gocciolamento postnasale. E un broncodilatatore quando la tosse deriva dall’esacerbazione dell’asma. Gli antitussivi non specifici sono utilizzati solo per sopprimere una tosse improduttiva e inefficace, senza ostacolare la risoluzione dell’infezione.

Broncodilatatori

Impediscono una tosse eccessiva che porterebbe a dolore e fatica.

Antibiotici

Usati nel trattamento della bronchite acuta causata da un’infezione batterica. In pediatria, gli antibiotici saranno usati solo per la bronchite legata ai batteri. I medici prescriveranno Amoxicillina ai bambini di età inferiore agli 8 anni.

Espettoranti

Questi possono essere utili nella rimozione dell’espettorato mobilizzando e aiutando l’espettorazione, prevenendo l’atelettasia e il broncospasmo.

Terapia steroidea

Questa forma di gestione medica può essere considerata se le misure conservative falliscono.

Immunizzazioni

Un aspetto importante della cura del bambino ed è un importante meccanismo di difesa contro gli agenti virali della malattia e delle malattie.

Gestione della fisioterapia

Secondo Shepherd (1995), la bronchite è uno dei principali disturbi respiratori durante i quali un bambino sarà sottoposto a trattamento fisioterapico.

Drenaggio posturale

Questo può essere esercitato con un angolo di 45º in posizione prona e laterale. Questo deve essere prima chiarito con l’istituzione, se necessario, oltre a considerare eventuali controindicazioni come un trauma cranico.

Tecniche manuali

La percussione, lo scuotimento e le vibrazioni possono essere utilizzati per mobilizzare le secrezioni e aiutare l’espettorazione. Ancora una volta, le precauzioni e le controindicazioni devono essere osservate.

Esercizi di respirazione

Il ciclo attivo della tecnica di respirazione (ACBT) potrebbe essere usato per mobilizzare le secrezioni. Insegnare le tecniche di respirazione rilassata e la respirazione diaframmatica per aiutare l’ossigenazione e prevenire la distress respiratorio. L’espansione toracica completa deve essere enfatizzata per favorire l’ossigenazione.

Il paziente deve essere incoraggiato a favorire la mobilizzazione delle secrezioni attraverso la tosse e la respirazione profonda durante il giorno. Il paziente e la famiglia devono essere avvisati che il paziente ha bisogno di riposare ed evitare le sostanze irritanti per i bronchi, se possibile. Questo, tuttavia, non esime il paziente dal partecipare alle attività fisioterapiche.

Educazione

E’ importante insegnare l’importanza di soffiare il naso in un fazzoletto e di non inghiottire le secrezioni, nonché di gettare il fazzoletto in modo sicuro dopo aver soffiato il naso, poiché ciò impedirà la diffusione dell’infezione. Il paziente e la famiglia devono essere informati che una tosse secca può persistere dopo che la bronchite si è risolta a causa dell’irritazione delle vie respiratorie. Un umidificatore al lato del letto può essere utile per combattere i postumi negativi in quanto satura l’aria che viene respirata.

Schema di trattamento e consigli per la casa

Il trattamento deve essere effettuato da 3 a 4 volte al giorno a seconda della gravità della condizione. Se un’infezione del tratto respiratorio superiore viene contratta di nuovo, il trattamento deve essere iniziato il più presto possibile per evitare che si sviluppi in bronchite o in ulteriori gravi complicazioni.

Il paziente e/o la famiglia devono essere in grado di riconoscere i primi segni e sintomi della bronchite acuta e segnalarli immediatamente.

Prognosi

Se non è presente un disturbo polmonare sottostante, i sintomi della bronchite acuta di solito si attenuano entro 7-10 giorni. Una tosse secca e pungente può tuttavia essere presente per diversi mesi dopo questo periodo. La bronchite acuta di solito guarisce completamente, portando quindi a una prognosi eccellente.

La bronchite inizia comunemente con una tosse secca, che può svegliare il paziente di notte. Questo progredirà in una tosse, che è di natura produttiva, e può accompagnare sintomi come piressia, malessere e mal di testa. Questi sintomi dureranno solo pochi giorni, ma la tosse produttiva durerà per diverse settimane.

Se uno qualsiasi dei sintomi associati a questo disturbo dovesse rimanere non trattato o non controllato potrebbe portare a complicazioni secondarie come la polmonite. Questo porterebbe quindi ad una prognosi peggiore.

Sono stati riportati anche rari casi di sindrome da distress respiratorio acuto e insufficienza respiratoria.

Prevenzione

Nella bronchite pediatrica come in altre condizioni mediche, prevenire è sempre meglio che curare. Le mani devono essere lavate regolarmente per evitare la diffusione di virus e altre infezioni. Una mano dovrebbe essere messa sulla bocca durante la tosse, e il lavaggio delle mani dopo un colpo di tosse aiuterà la rimozione di eventuali virus o germi sulle mani. Se questo non viene osservato, può portare alla diffusione dell’infezione.

Se e dove possibile, l’esposizione all’inquinamento atmosferico dovrebbe essere ridotta. Il fumo vicino ai bambini dovrebbe essere evitato perché il fumo secondario può danneggiare l’albero bronchiale e rende più facile ai virus di causare un’infezione. Se il bambino è facilmente suscettibile di contrarre infezioni, bisogna evitare il contatto con persone che soffrono già di bronchite. La terapia antimicrobica deve essere somministrata al primo segno di espettorato purulento.

I bambini che soffrono di bronchite dovrebbero sempre avere una dieta equilibrata e un piano alimentare sano per mantenere il loro sistema immunitario in una condizione ottimale. Questo gli permette di combattere l’infezione e prevenire lo sviluppo della bronchite acuta, sconvolgendo la vita quotidiana insieme al benessere generale.