Cancro al seno. A cosa pensi quando senti o leggi queste parole? Provate tristezza, rabbia, frustrazione, paura, preoccupazione, terrore? Forse hai provato diversi di questi sentimenti allo stesso tempo, perché sai che il cancro al seno non è qualcosa da prendere alla leggera. È un argomento pesante. La gravità della malattia porta conseguenze che alterano la vita. Il cancro al seno non è sempre curabile. La gente muore. In qualsiasi modo lo si guardi, il cancro non è divertente – ma potrebbe esserlo?

Alcuni potrebbero trovare che fare luce sul cancro sia irrispettoso o socialmente inaccettabile, mentre altri lo trovano un utile meccanismo di coping. Secondo un articolo pubblicato dalla wellness coach Elizabeth Scott, “Sviluppare il senso dell’umorismo sulle sfide della vita è una tecnica di coping efficace che può effettivamente portare a una migliore salute generale, nonché una semplice gestione dello stress. Questo perché, a parte i benefici per la salute della risata (che sono numerosi e significativi), avere un senso dell’umorismo sulle difficoltà della vita può fornire un modo per legare con gli altri, guardare le cose in un modo diverso, normalizzare la tua esperienza e mantenere le cose dall’apparire troppo opprimenti o spaventose.”

In un articolo del Journal of Clinical Oncology, apprendiamo come l’umorismo è usato tra medico e paziente, specialmente quando è collegato alle diagnosi di cancro. “Poiché questi problemi nascono all’improvviso e spesso devono essere affrontati all’inizio del rapporto medico-paziente, è ottimale avere una forma di interazione che fornisca rapidamente un senso di familiarità, non offenda e sia facilmente facilitata. L’umorismo può spesso soddisfare questi criteri; può dare il tono per un’atmosfera più rilassata e può agire come un “agente livellatore” tra il paziente, la sua famiglia e il suo oncologo, favorendo la formazione di un'”alleanza terapeutica”. In secondo luogo, può anche alleviare la tensione o l’imbarazzo che sia il paziente che il medico provano quando si fanno domande o esami intimi. Infine, e forse la cosa più importante, può fornire un senso di familiarità e parentela spesso necessario per il rapporto prolungato che un oncologo svilupperà con un paziente e la sua famiglia. Fa sapere al paziente che l’oncologo esiste come ‘umano’ al di fuori degli stretti confini di una relazione terapeutica.”

Hunter Campbell, M.D., il medico americano la cui vita ha ispirato il film “Patch Adams” del 1998, e fondatore del Gesundheit Institute usa la terapia della risata su base giornaliera. Ha scoperto che le risate aiutano i suoi pazienti a dimenticare le loro malattie e a guarire più rapidamente.

L'”umorismo tumorale”, come viene chiamato nei circuiti della commedia, rientra nella categoria dell’umorismo nero. La commedia nera o dark humor è definita da Wikipedia come “…uno stile comico che fa luce su argomenti che sono generalmente considerati tabù, in particolare argomenti che sono normalmente considerati seri o dolorosi da discutere. I comici spesso lo usano come strumento per esplorare questioni volgari, provocando così disagio e riflessioni serie, oltre che divertimento nel loro pubblico.”

Alcuni comici come Tig Notaro e Wanda Sykes hanno usato le loro esperienze con il cancro per aiutare gli altri a vedere un lato più leggero della malattia. Usando l’umorismo, Notaro e Sykes si prendono in giro mentre condividono le loro esperienze con il cancro al seno. Le loro performance comiche usano l’umorismo come un modo per stravolgere la prospettiva sul cancro al seno. Facendo luce sull’argomento, sono in grado di disarmare le qualità spaventose del cancro e portare la risata nell’equazione. Altre comiche usano il soggetto del cancro al seno per formare brevi parodie nelle loro routine comiche. Ellen Degeneres usa il suo dono speciale di esibirsi per aiutare gli spettatori a trovare l’umorismo in argomenti legati al cancro al seno come le mammografie.

Non è facile guardare il cancro attraverso la lente dell’umorismo. Quando mi è stato diagnosticato per la prima volta il carcinoma duttale invasivo allo stadio 2B, mi sono chiesta se avrei mai più riso. Nel corso degli anni, ho scoperto che il mio atteggiamento verso il cancro al seno è cambiato. Non solo ho trovato cose di cui ridere, ma ho iniziato a cercarle.

Per esempio, c’è stata una volta, non molto tempo fa, quando ero nella vasca idromassaggio e una delle mie protesi è andata fuori controllo, galleggiando via in mezzo a un gruppo di persone. Tutto quello che ho potuto fare è stato scherzarci sopra, sorridere e recuperarla velocemente. O quella volta che mia nipote mi ha chiesto se le mie tette sarebbero mai ricresciute – cosa si fa in un caso del genere? Tutto quello che potevo fare era ridere e continuare la nostra conversazione. E poi c’è stata quella volta al negozio di alimentari quando una delle mie forme leggere per il seno è sgattaiolata fuori dal reggiseno e si è sistemata proprio sotto il mio mento. Quando me ne resi conto, una donna nella stessa corsia mi guardò con un sorriso sornione. Sono sicura che ha pensato che mi stessi riempiendo il reggiseno per farmi sembrare più ben dotata. Ancora una volta, tutto quello che potevo fare era ridere e andare avanti.

Sì, il cancro al seno è una malattia molto seria e non dovrebbe mai essere liquidato come qualcosa di diverso da questo. Ma imparare a trovare l’umorismo in mezzo al cancro al seno può essere utile. A volte, una buona risata è una buona medicina. Questa citazione, fatta dalla sopravvissuta al cancro al seno e comica, Tig Notaro, ha solleticato il mio osso divertente, dato che la signora Notaro ed io condividiamo un fisico simile:

“Prima di avere una doppia mastectomia, ero già piuttosto piatta, e ho fatto così tante battute nel corso degli anni su quanto fosse piccolo il mio petto che ho iniziato a pensare che forse le mie tette mi hanno sentito… ed erano proprio come, ‘Sai cosa: siamo stanchi di questo. Uccidiamola”. -Tig Notaro

Mettere in ridicolo il cancro al seno potrebbe arruffare qualche piuma, ma per coloro che usano la risata come strumento di sopravvivenza, è abbastanza facile comprendere il potere di una bella risata di pancia. E se non siete del tutto sicuri che il cancro al seno possa essere divertente, date un’occhiata ad alcuni video su YouTube delle suddette comiche. L’umorismo è cupo ma è divertente, e l’umorismo è curativo.