An elastic bandage is a “stretchable bandage used to create localized pressure”. Le bende elastiche sono comunemente usate per trattare distorsioni muscolari e stiramenti riducendo il flusso di sangue in una particolare area attraverso l’applicazione di una pressione anche stabile che può limitare il gonfiore nel luogo della lesione. Le bende elastiche sono anche usate per trattare le fratture ossee. L’imbottitura viene applicata all’arto fratturato, poi viene applicata una stecca (di solito gesso). Il bendaggio elastico viene poi applicato per tenere la stecca in posizione e per proteggerla. Questa è una tecnica comune per le fratture che possono gonfiarsi, il che causerebbe un funzionamento improprio del gesso. Questi tipi di stecche sono di solito rimossi dopo che il gonfiore è diminuito e poi si può applicare un’ingessatura in fibra di vetro o gesso.

Benda elastica USA, usata nell’era della guerra del Vietnam

A causa del rischio di allergie al lattice tra gli utenti, la composizione originale delle bende elastiche è cambiata. Mentre alcune bende sono ancora prodotte con il lattice, molte bende elastiche tessute e a maglia forniscono una compressione adeguata senza l’uso di gomma naturale o lattice. La benda elastica moderna è costruita con cotone, poliestere e filati elastici senza lattice. Variando il rapporto tra cotone, poliestere e filati elastici all’interno di una benda, i produttori sono in grado di offrire vari gradi di compressione e durata nelle loro bende. Spesso per fissare il bendaggio in posizione, una volta che è stato avvolto intorno alla ferita, vengono usate clip in alluminio o elastiche. Alcuni bendaggi elastici usano anche chiusure in velcro per assicurare e stabilizzare il bendaggio in posizione.

A parte l’uso in medicina dello sport e da parte degli ortopedici, i bendaggi elastici sono popolari nel trattamento del linfedema e di altre condizioni venose. Tuttavia, alcuni bendaggi compressivi sono inadeguati per il trattamento del linfedema o dell’insuffi cienza venosa cronica. Essi forniscono un’elevata compressione a riposo e una bassa compressione attiva. Un uso più appropriato della compressione nel trattamento del linfedema o di altre condizioni di edema sarebbe costituito da forme TG, tensostrutture, calze compressive o fasce compressive per condizioni acute o esacerbazioni. I fisioterapisti e i terapisti occupazionali hanno una formazione e certificazioni speciali per applicare bendaggi compressivi appropriati per l’edema e il linfedema. Le bende elastiche possono anche essere usate per la perdita di peso quando applicate come bendaggio per il corpo e per la riabilitazione di animali feriti attraverso la medicina veterinaria.

Le bende elastiche non devono essere confuse con i dispositivi di terapia compressiva progettati allo scopo di gestire l’edema venoso o il linfedema. Tali dispositivi sono specificamente progettati per fornire una compressione graduata dalla caviglia al ginocchio, per aiutare il ritorno venoso.