Ashton è cresciuto nella San Francisco Bay Area e inizialmente si è identificato con le arti visive piuttosto che con la musica, creando filmati con la telecamera di suo padre all’età di dieci anni. Quando aveva 16 anni, suonò in una band death metal chiamata Pale Existence, che contribuì al suo stile musicale pesante. Negli anni seguenti, è diventato sempre più coinvolto nella scena, promuovendo spettacoli, distribuendo cibo e assistenza ai frequentatori dei concerti, comprando dischi e infine imparando a fare il DJ dopo aver studiato produzione di musica elettronica. Ha iniziato a creare musica negli anni ’90, usando Opcode Systems Studio Vision Pro. A metà degli anni ’90, è stato brevemente in tour con gli Exhumed come bassista.

Bassnectar ha suonato in feste house nella San Francisco Bay Area e ha iniziato a guadagnare slancio al Burning Man, spesso suonando fino a 7 set a notte. Ha pubblicato il suo primo album nel 2001 e si è esibito come Bassnectar per la prima volta nel 2002. In precedenza era conosciuto come DJ Lorin.

Il 3 luglio 2020, Bassnectar ha annunciato che stava “facendo un passo indietro” dalla musica, tra le accuse di cattiva condotta sessuale che erano state diffuse sui social media. Ha negato le accuse più recenti come “non vere”, pur ammettendo che “alcune delle mie azioni passate hanno causato dolore, e sono profondamente dispiaciuto.”