Early lifeEdit

Cordes è nato da Janice Carr e Attrell Cordes Sr. a Jersey City, New Jersey, il 15 maggio 1970. Suo padre morì quando lui e suo fratello minore, Jarrett Cordes, erano giovani. Sua madre sposò in seguito George Brown, un batterista di Kool & the Gang, che divenne il loro patrigno.

CarrieraModifica

Cordes, conosciuto sul palco come Prince Be, formò P.M. Dawn con suo fratello minore, Jarrett Cordes, alias DJ Minutemix, a Jersey City nel 1988. Il duo creò il suo primo demo usando 600 dollari che Attrell Cordes aveva guadagnato mentre lavorava in un rifugio per senzatetto come guardia di sicurezza notturna. Attrell Cordes fu uno dei primi artisti a fondere e passare dal rap al canto, spesso nella stessa canzone, nella sua musica.

Il duo pubblicò il suo primo singolo, “Ode to a Forgetful Mind”, nel 1989. Nel 1991, i P.M. Dawn pubblicarono il loro album di debutto, certificato oro, Of the Heart, of the Soul and of the Cross: The Utopian Experience, gran parte del quale fu scritto e prodotto da Attrell Cordes. L’album, un successo di critica e commerciale, fu guidato dal primo singolo, “Set Adrift on Memory Bliss”, in cui Prince Be e DJ Minutemix campionarono la hit del 1983 degli Spandau Ballet, “True”, con crediti di co-scrittura per Gary Kemp e Attrell Cordes. “Set Adrift on Memory Bliss” divenne il primo singolo di un gruppo rap nero a raggiungere il numero uno della Billboard Hot 100 e solo il terzo artista rap a raggiungere la vetta di quella classifica in generale.

L’album del 1993 di P.M. Dawn, The Bliss Album…? (Vibrations of Love and Anger and the Ponderance of Life and Existence), fu anch’esso certificato oro. Il primo singolo dell’album, “I’d Die Without You”, presentato nel film Boomerang di Eddie Murphy, uscito prima dell’album nel 1992, raggiunse il numero 3 della Hot 100. Il secondo singolo dell’album, “Looking Through Patient Eyes”, in cui Cordes ha campionato “Father Figure” di George Michael, è stato anche un top 10 hit.

Lo stile di produzione di Attrell Cordes, che aveva le sue radici nell’hip hop, ha mescolato il rapping e il canto. Cordes fu uno dei primi artisti e produttori hip hop ad utilizzare entrambi gli stili vocali nelle stesse produzioni. Spesso si concentrava su suoni “etnici” più morbidi, mescolati al rap e all’hip hop. Cordes campionò suoni e ritmi da una vasta gamma di artisti che spesso non facevano parte del genere hip hop, inclusi Deep Purple, George Michael, The Monkees e Spandau Ballet.

In un’intervista del 1991 a Details, Cordes causò una faida molto pubblica tra P.M. Dawn e KRS-One, un rapper del Bronx. Nell’intervista Cordes aveva fatto dei commenti non proprio entusiastici su KRS-One, chiedendosi ad un certo punto: “KRS-One vuole essere un insegnante, ma un insegnante di cosa?”. Per rappresaglia, KRS-One si imbucò in un concerto dei P.M. Dawn del gennaio 1992 al The Sound Factory Bar di Manhattan e buttò il gruppo fuori dal palco.

I P.M. Dawn pubblicarono altri due album, Jesus Wept (1995) e Dearest Christian, I’m So Very Sorry for Bringing You Here. Love, Dad (1998), che furono acclamati dalla critica ma non riuscirono ad eguagliare la ricezione commerciale dei precedenti album in studio. Tuttavia, Attrell Cordes trovò il successo producendo e scrivendo per altri artisti durante gli anni ’90 e 2000. Scrisse una canzone per Elton John’s Duets, che fu eseguita sia da John che da P.M. Dawn. L’ultimo album del duo, F*cked Music, è stato un ordine per corrispondenza disponibile solo dal sito web della band nel 2000.

Vita successiva e careerEdit

Cordes sopportato diversi problemi di salute gravi, tra cui il diabete per più di venti anni. Ha subito diversi ictus, tra cui uno nel 2005 che ha portato alla paralisi parziale del lato sinistro del suo corpo. Una delle sue gambe ha dovuto essere parzialmente amputata sotto il ginocchio a causa della cancrena. Negli ultimi anni ha vissuto in case di cura mentre la sua salute peggiorava.

Nonostante i suoi problemi di salute, Attrell Cordes e P.M. Dawn hanno una forte influenza sul rap contemporaneo, incluso il ramo cloud rap del genere. Jon Caraminca del New York Times ha elogiato i contributi di Cordes e P.M. Dawn, definendoli “sia sottovalutati che silenziosamente influenti” in un necrologio del 2016. In un’intervista del 2011, il rapper Doc G ha elencato gli artisti che hanno accreditato Cordes e P.M. Dawn come influenze, dicendo all’intervistatore: “Kanye West, T-Pain, Outkast… ma non puoi menzionare P.M. Dawn senza menzionare De La Soul, e non puoi menzionare Arrested Development senza menzionare P.M. Dawn… Tutti generano qualcuno. Abbiamo avuto la stranezza. Ora va bene essere strani; va bene indossare cose bizzarre.”

P.M. Dawn è apparsa in un episodio del 2005 del reality show della NBC, Hit Me, Baby, One More Time. Il gruppo, ancora guidato da un Prince Be malato, ha eseguito il suo successo del 1991, “Set Adrift on Memory Bliss”, così come una cover contemporanea di “Blurry” dei Puddle of Mudd (2001). Cordes, che aveva appena subito un grave ictus quello stesso anno, fu aiutato a salire sul palco ed eseguì le canzoni da una sedia. I P.M. Dawn vinsero la competizione dell’episodio, sconfiggendo Animotion, Juice Newton, Missing Persons e Shannon. Il gruppo donò l’intero premio di 20.000 dollari alla Juvenile Diabetes Research Foundation, una malattia che affliggeva Cordes.

Attrell Cordes è morto per insufficienza renale, una complicazione del suo diabete, al Jersey Shore University Medical Center di Neptune City, New Jersey, il 17 giugno 2016, all’età di 46 anni. Gli sopravvivono la moglie Mary Sierra-Cordes e tre figli: Mia, Christian e Brandon.