Tutti gli americani, indipendentemente dal partito politico, vogliono accedere a un’assistenza sanitaria tempestiva e di alta qualità. La questione è come arrivarci. Sfruttiamo il potere e l’innovazione del settore privato, o lo affidiamo al governo e speriamo per il meglio?

Il Canada ha scelto la seconda strada, e in uno dei più recenti dibattiti tra i candidati democratici alla presidenza, Bernie Sanders ha ancora una volta propagandato il suo sistema sanitario gestito dal governo come un modello per l’America.

Alas, la versione asettica di Sanders dell’assistenza sanitaria canadese non corrisponde lontanamente ai fatti.

Niente più spese out-of-pocket? In realtà, le spese sanitarie di tasca propria dei canadesi sono quasi identiche a quelle degli americani – una differenza di circa 15 dollari al mese. In cambio, i canadesi pagano fino al 50% in più di tasse rispetto agli americani, con i soli costi sanitari del governo che rappresentano 9.000 dollari di tasse aggiuntive all’anno. Questo equivale a circa 50 dollari di tasse aggiuntive per ogni dollaro risparmiato nei costi out-of-pocket.

Tenete a mente che questi sono solo l’inizio del colpo finanziario di “Medicare for All”. Il sistema pubblico canadese non copre molti grandi costi sanitari, dai prodotti farmaceutici alle case di cura, ai dentisti e agli oculisti.

Come risultato, la spesa sanitaria pubblica in Canada rappresenta solo il 70% della spesa sanitaria totale. Al contrario, le proposte di Medicare for All promettono una copertura del 100%. Questo suggerisce che gli oneri finanziari per gli americani, e le distorsioni alle cure, sarebbero molto più grandi di quello che i canadesi già soffrono.

>>>Come la medicina socializzata fa male ai canadesi e li lascia peggio finanziariamente

La copertura limitata del Canada può sorprendere gli americani, ma la chiave è capire cosa significa “universale” in “assistenza universale”. I sistemi universali significano che tutti sono costretti a unirsi al sistema pubblico. Enfaticamente non significa che tutto è gratuito. Infatti, i costi di tasca propria sono in realtà significativamente più alti in Svezia, Danimarca e Norvegia che in America.

Più grave degli oneri finanziari è ciò che accade alla qualità delle cure in un sistema gestito dal governo. I costi sanitari totali del Canada sono circa un terzo più economici degli Stati Uniti come percentuale del PIL, ma questo è ottenuto da pratiche indesiderabili di controllo dei costi. Per esempio, l’assistenza è spietatamente razionata, con liste d’attesa che durano mesi o anni.

Il sistema taglia anche gli angoli usando farmaci più vecchi e meno costosi e lesinando sulle attrezzature moderne. Il Canada oggi ha meno unità di risonanza magnetica pro capite della Turchia o della Lettonia. Inoltre, il sottoinvestimento nelle strutture e nel personale ha raggiunto il punto in cui i canadesi vengono curati nei corridoi degli ospedali.

Prevedibilmente, i pronto soccorso del Canada sono affollati. Nella provincia del Quebec, i tempi di attesa superano in media le quattro ore, portando molti pazienti ad arrendersi, andare a casa e sperare per il meglio.

Vedere uno specialista può richiedere un tempo scandalosamente lungo. Un medico in Ontario ha chiamato per un neurologo e gli è stato detto che c’era una lista d’attesa di quattro anni e mezzo. Un ragazzo di 16 anni nella Columbia Britannica ha aspettato tre anni per un’operazione urgente, durante i quali la sua condizione è peggiorata ed è rimasto paraplegico. Un uomo di Montreal ha finalmente ricevuto la chiamata per la sua operazione urgente a lungo ritardata – ma è arrivata due mesi dopo che era morto.

I canadesi hanno trovato un modo per sfuggire al razionamento, alle lunghe attese e alle attrezzature al di sotto degli standard. Vanno negli Stati Uniti.

Ogni anno, più di 50.000 canadesi volano a farsi operare qui perché possono ottenere cure di alta qualità e trattamenti veloci a un prezzo ragionevole. Pagano volentieri in contanti per cure che, per la stragrande maggioranza degli americani, sono coperte dall’assicurazione, privata o pubblica.

Lontano dall’essere un modello di assistenza sanitaria gestita dal governo, il Canada serve come avvertimento delle conseguenze indesiderate della medicina socializzata: tasse elevate, lunghe attese, carenza di personale e farmaci e attrezzature al di sotto degli standard. Quelli che soffrono di più sono i poveri, che non possono permettersi di volare all’estero per un trattamento tempestivo. Lontano dalla retorica del benessere, la medicina socializzata in Canada si è dimostrata un inganno che non ha mai mantenuto la promessa.

A Washington oggi, ci sono proposte molto valide sul tavolo per ridurre i costi sanitari degli Stati Uniti. Esse includono riforme per assicurare la trasparenza dei prezzi, aumentare la concorrenza e abrogare i mandati che aumentano i prezzi. Questo è il modo migliore per andare avanti.

Il sistema canadese di medicina socializzata ha creato tasse elevate e pazienti sofferenti. Questo non è quello che gli americani vogliono o meritano.

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