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Angela Lee Duckworth, professore assistente all’Università della Pennsylvania, studia concetti intangibili come l’autocontrollo e la grinta per determinare come potrebbero predire il successo accademico e professionale

Sommario

A 27 anni, Angela ha lasciato il suo lavoro di consulenza gestionale per diventare insegnante di matematica nella scuola pubblica di New York. Dopo un po’ notò che i suoi studenti più bravi non erano sempre i più intelligenti. Si è chiesta “e se andare bene a scuola nella vita dipendesse da molto di più che dalla capacità di imparare velocemente e facilmente?”

Angela si è laureata e ha cercato di scoprire chi ha successo e chi no. Ha condotto ricerche all’Accademia Militare di West Point, nelle scuole, nelle aziende private, e da questi contesti molto diversi ha concluso che una caratteristica era più indicativa del successo rispetto alle altre. Ed era la grinta: avere passione e perseveranza per obiettivi a lungo termine.

La cosa scioccante, dice, è quanto poco sappiamo sulla grinta. Quello che sappiamo è che la grinta non è correlata, e talvolta inversamente correlata, al talento. Conosciamo anche l’effetto del Growth Mindset, capire che la capacità di imparare non è fissa e può cambiare con il tuo sforzo. Quando i ragazzi leggono sul cervello e capiscono che il fallimento non è una condizione permanente, sono più propensi a perseverare dove di solito falliscono. Idee promettenti come questa sono quelle che dovremmo testare e misurare. “Dobbiamo essere grintosi nel rendere i nostri ragazzi più grintosi.”